朔方的天，似是从未真正亮过。自天罚调往前线，这片天地便终日灰蒙蒙一片，沉得压人心头。
阿山只觉身边人一日少过一日。曾为她引路的女子，为她雕琢木牌的刘木匠，帅帐里纵论兵机的廖参军，还有无数张熟悉的面容，一个个都没了踪影，再也寻不回来。
十人中便有三人带伤。
人人死气沉沉，连呼吸都带着疲惫与绝望。
援军一拨拨开赴朔方，初来时皆是意气风发，壮志满怀，可没过多久，便成了缩在角落、须发杂乱的颓废汉子，眼底再无半分锐气。
城外胡人攻城，如黑压压的蚁潮，铺天盖地涌来。天罚不必刻意瞄准，随手落下，便能炸翻十数人。只可惜此番前线只运来十万发。按常理，一枚便可毙敌十数人，十万发尽数倾泻，足以让胡骑全军覆没。
可战事从不是这般算法。
天罚唯有晴天出击，方能有所斩获，即便如此，能完好归来者寥寥无几。胡人专挑雨雪天气来攻，且这些蛮夷也学精了，一见天罚升空，立刻伏地不动，只求多一线生机。
十万天罚早已用尽，下一批补给，尚要一个半月方能抵达。
至今，胡人伤亡三十七万，而大华人，足足十一万，永远埋骨北疆荒漠。莫帅用兵如神，焚敌粮草，设伏截杀，奇计迭出，可胡人却如荒原野草，斩不尽、杀不绝。
他们从无粮草不济的窘迫。血腥厮杀，反倒激出了他们骨子里的凶性。牛羊尽供贵族与精锐，底层士卒无所顾忌，同伴尸首经厨司处置，亦可入口果腹。
这般行径，直叫朔方新兵胆寒——他们面对的哪里是人，分明是一群嗜血野狼。
阿山将一株野花轻轻放在莫韶山身前。
“莫帅，这便是他们不惧天罚的缘由。”
莫韶山拈起细看，眉头微蹙：“此为何物？”
“二叔，这叫白骨花，多生在淫羊藿旁，本是给牲畜饲用。如今胡人冲锋之前，必令士卒服食此花。”
“吃了它，便能不惧天罚？”莫韶山声音里带着疑惑。
“服食之后，人会亢奋至极，血气冲头，悍不畏死，见血更是狂性大发。只是此药伤身极重，用之不寿。”
“怪不得，刚开始用天罚的时候，那些胡人都被吓成了鹌鹑，四处逃窜，恨不得用四只脚跑，可用了几次之后，他们就不害怕了，甚至敢顶着往前冲，原来是因为用了此物。”
阿山挑眉道：“阿兄写信来说，左贤王刘徽手下的第一谋士名叫金澈，此人曾在长安主持暗谍行动，如今他回到了草原，我猜想，这个计谋就出自他之手。”
莫韶山沉默良久，轻叹一口气道：“那咱们如今知道了也没什么用，总不能拦住他们不让他们吃。”