他淡淡开口，一语落下，让玉娘紧绷的心弦悄然一松。
狂风依旧在帐外呼啸，卷着沙砾拍打在马车木板上，噼啪作响。
秦渊抬眼望向漆黑无际的夜空，冷声道：“扎木合有什么来历，他……是个什么人？”
“你就打算一直站在外面说么？”玉娘蹙眉道。
“就这么说吧，不进去了，行军路上，孤男寡女的，怕惹人非议。”
玉娘俏脸一红，心中啐了他一口，前些日子便宜都占尽了，也不见你避着手下侍卫。
玉娘蜷缩在车轿角落，缓声道：“札木合是我父亲的私生子，他的生母兰妬，是南匈奴皇帝刘旻送来的阏氏。那女子本是刘旻的枕边人，生得一副好样貌，所以被刘旻当成笼络盟友的礼品，千里迢迢送到了匈人帝国。”
“外婆素来看重血脉正统与宫廷礼法，打第一眼见到兰妬，便打心底里不喜。外婆常说，此女虽美艳绝伦，却是骨子里带着野性的蛮人，不懂规矩，不知礼数，留在宫中只会污了皇室门楣，没过多久便寻了由头，把兰妬逐出了王城。”
“可父亲偏对兰妬上了心，舍不下她，暗中授意心腹亲兵一路护送，将她安置在王城外的隐秘牧场，护她周全。父亲病逝之后，年仅六岁的札木合，才被族人接回了匈人王宫。”
秦渊眸光微沉，沉声追问：“札木合这个名字，是你父亲所取？”
玉娘轻轻摇头道：“不是，是他生母兰妬取的，这是个地道的匈奴人名字，六岁之前，他从未踏足过王宫半步，一直跟着母亲在牧场里长大，吃惯了粗粝的牛羊肉，喝惯了生冷的奶酒，连一句正统的匈人官话，都是后来才慢慢学会的。”
“匈人帝国与南匈奴素来交好？”
“交好谈不上，不过还是有联系的，祖上同出一脉，血脉相连，往来从未断过。刘旻那个傀儡皇帝，早前还多次遣使秘会王庭，想借匈人的铁骑，铲除掣肘他多年的左王刘徽，只是外婆眼界通透，看穿了他借刀杀人的把戏，直接回绝了，未曾理会。”
“你继续说。”秦渊颔首，示意她往下讲，心底对札木合的过往，已然勾勒出几分轮廓。
玉娘悠悠续道：“幼时的札木合，性子乖巧，沉默寡言，从不做逾矩之事，处处谨小慎微，慢慢也磨得外婆松了口，对他多了几分和颜悦色。可外婆心底的芥蒂，从未彻底消除，她始终认定，札木合体内流着南匈奴的蛮血，唯有将这股杂血涤荡干净，才算得上是真正的阿提拉嫡系后裔，才有资格跻身皇室宗族。”
“外婆下令，给年幼的札木合放血，血放干了，便用药吊住性命，等身子稍稍恢复，便再次放血，这般反反复复折腾了整整一年，六岁的孩子瘦得只剩一把骨头，好几次都差点没挺过来。直到外婆看着他面色惨白却依旧咬牙不哭，才算松了口，认下了他这个外孙，让他成了我的兄长，得赐福，宣告全国封王子。”
“他天资极高，精通匈人、匈奴、拜占庭、粟特等多门语言，却从不爱那些贵族必修的典籍课业，不爱执笔写字、研习经义，整日抱着先祖老阿提拉留下的手札不肯撒手，痴迷到废寝忘食的地步。他张口闭口便是冒顿单于如何雄才大略，军臣单于如何威震中原，唯独对伊稚斜单于恨之入骨，每每提及，便目露凶光，说此人懦弱无能、刚愎自用，一手将强盛的匈奴带向分裂深渊，若是没有伊稚斜，南北匈奴至今仍是铁板一块，定能重现昔日荣光。”
“外婆得知后勃然大怒，斥责他不务正业，说他身为匈人贵族，本该潜心研习古典七讲、荷马史诗、哲学法学这些正统学问，而非沉溺于匈奴蛮人的野史战绩。札木合不敢违抗外婆的军令，只能顺着心意，跟我一同进学，可我看得清楚，他不过是左耳进右耳出，那些典籍篇章，半分都没往心里去。”
“后来日耳曼部族生出异心，公然反叛王庭，札木合主动请战，央求外婆命他带兵镇压。也就是从那一战起，他彻底展露了骨子里的狠戾，开始在战场上积攒战功，收拢兵权。十八岁那年，他亲率铁骑大破不可一世的阿瓦尔汗国，一路屠灭敌酋王族，凭赫赫战功，拿到了长老团执掌权柄的金色权杖，成了王庭最年轻的掌权者。也正是因为有他坐镇，多瑙河流域的诸多部族，再也不敢生出半分不臣之心。”
“他凶狠毒辣，为达目的不择手段，每征服一个反叛部族，必定会屠尽对方整个贵族阶层，鸡犬不留，用鲜血立威，久而久之，多瑙河附近的异族势力，都怕他怕到了骨子里，送了他一个令人闻风丧胆的称号，德瓦拉桑，粟特语里，意为地狱遣派来的使者。”
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