“咱们带来的两百三十人，沿途派出去的斥候折了七个，还有十二个弟兄受了重伤没法参战，如今能拿得起兵器的，只剩一百八十七人。”刀哥蹲下身，用脚踢了踢栅栏的木杆，木杆晃了晃，发出“吱呀”的声响，“这破栅栏也就挡挡野狗，根本拦不住杀手或骑兵。外围岗哨最多能派二十人轮换，分三轮倒班，每个人得撑两个时辰，四面防线根本顾不过来。”
不远处的张三听到这话，停下手里的活，忍不住插了句嘴：“刀哥，要不咱们再砍点树加固栅栏吧？这两道确实太脆了，夜里要是有人偷袭，咱们连反应的时间都没有。”
李四也跟着点头：“是啊，惊轲少侠，咱们退远点也行，这里离契丹大营太近了，太危险了。”两人说完又觉得唐突，连忙低下头，搓着手不敢再吭声——他们虽佩服惊轲，却也实在怕了接连的伤亡。
惊轲没有回头，依旧弯腰扶着灵位，声音沙哑得如同被风沙磨过，却带着让人信服的力量：“我知道。”
他抬手拍了拍张三的肩，语气温和了几分，“砍树加固是要弄，但退不得。”
张三愣了愣，没想到这位少侠会回应自己，一时竟不知道该说什么，只傻傻地点了点头，拉着李四去一旁找斧头了。
“我就知道你要这么说。”刀哥叹了口气，语气里满是无奈，却也带着几分纵容，“我不是拦你查情报，可你想过没有？这里距后方大营足足一个时辰路程，一旦遇袭，咱们连求援的信使都派不出去。十五里外有个山坳，两侧是岩壁，只有一条小路能过，易守难攻，离契丹大营也不算远，斥候来回跑也方便，咱们退到那儿，既能防着偷袭，也能兼顾情报，多好？”
刀哥说着，指了指北方，那里隐约能看到契丹大营的篝火微光，像鬼火一样在黑暗中闪烁。
“咱们已经折了很多弟兄了，不能再这么冒险了。”他看着惊轲单薄的背影，语气软了下来，“你才十六岁，不是非要你扛起所有事。弟兄们佩服你，是愿意跟着你杀契丹、守家国，但不是愿意看着你拿自己和大家的性命赌。”
青铜令牌被攥得发烫，惊轲缓缓转过身，眸中翻涌着未熄的怒火与决绝，还有少年人独有的执拗。他抬手指向北方契丹大营的方向，声音不大，却字字清晰：“退不得。”
风把他的声音吹得有些散，却穿透了营地的嘈杂，让附近忙活的弟兄们都停下了动作，静静听着。
“白厄奕他们拼了命引爆炸药，堪堪乱了契丹的阵脚。”惊轲的指尖微微发抖，令牌边缘硌得掌心生疼，“只有离得近，才能截到他们的信使，才能查到他们的粮草调度和兵力部署。子夜、临衍，还有这些弟兄们，他们都死在了契丹和秀金楼手里，要是连他们的仇都报不了，不能瓦解四月会的进行，他们就真的白死了。”
营地陷入了沉默，只有风沙呼啸的声音。刚才生火的小卒忘了添柴，浓烟渐渐散了；加固栅栏的弟兄也停了手，默默看着惊轲。
没人再劝他撤退，他们知道，这位少年少侠不是鲁莽，是想为死去的弟兄们讨个说法，是想守住这北境的一线生机。
先前说话的张三拎着斧头走过来，沉声道：“惊轲少侠，我们听你的！多砍点树把栅栏加固好，夜里我们多盯会儿岗，绝不让人偷袭！”其他弟兄也纷纷附和，语气里满是坚定。
刀哥看着这一幕，无奈地摇了摇头，却也不再劝说——他早该知道，这小子一旦下定决心，就没人能拉得回来。他拍了拍惊轲的肩，语气恢复了往日的沉稳：“行吧，听你的。我再调十人去外围岗哨，多备些铜铃和火把，夜里分三轮轮换，每半个时辰派斥候巡一次营。另外让后厨多煮点热汤，弟兄们忙活一天了，也得暖暖身子。”
“麻烦刀哥了。”惊轲点了点头，语气里带着几分感激。刀哥是看着他长大的，总能在他冲动的时候拉着他，在他难的时候陪着他，是他在这乱世里为数不多的依靠。刀哥挥了挥手，转身去安排事宜，路过张三身边时，叮嘱道：“砍树的时候注意点，别弄出太大动静，别惊动了契丹的斥候。”张三连忙应下，带着几个人钻进了旁边的树林。
惊轲的目光重新落回灵位上，指尖轻轻抚过一块块木牌。“委屈弟兄们再熬几日。”他对着灵位低声说着，像是在承诺，又像是在自语，“等查到契丹四月会的底细，等杀了那些凶手，咱们就回去，给你们一个交代。”