眼见无法交差，二人竟暗中逃亡，临走前还四处散播流言，讥讽始皇刚愎自用、专任狱吏、乐以刑杀为威，直指其求仙之举荒诞可笑。
流言传入宫中，始皇龙颜大怒，积压已久的怒火瞬间爆发。
他本就对方士的虚妄有所不满，此番被戏耍、被诋毁，更是迁怒于咸阳城内所有的术士与儒生，认定这群人暗中勾结、妖言惑众，扰乱民心。
盛怒之下，始皇亲下决断，下令搜捕咸阳城内相关人等，最终捕获术士、儒生四百六十余人，无一赦免，尽数判处活埋之刑，以儆效尤。
咸阳城外的荒丘之上，尘土翻涌，哭声渐绝，这场铁血处置，震惊了整个大秦朝堂，也让朝野上下陷入了一片噤若寒蝉的沉寂。
彼时，长子扶苏正在东宫处理政务，听闻此事，心急如焚，彻夜难眠。
他素来仁厚刚直，深谙治国之道，深知天下初定，六国旧部未平，远方黔首尚未真正归附，正是需要安抚民心、广纳贤才之时。
而儒生术士之中，虽有虚妄之徒，却也有不少心怀天下、精通礼义之人，这般不分青红皂白的大肆屠戮，绝非治国良策。
次日清晨，扶苏不顾左右侍从的劝阻，身着朝服，毅然入宫进谏。
大殿之上，始皇余怒未消，面色阴沉如水，文武百官皆垂首而立，无人敢多言一句。
扶苏跪拜在地，语气恳切而坚定，直言进谏：“陛下，天下初定，远方黔首未集，民心尚需安抚。
诸生皆诵法孔子，研习礼义，虽有奸佞之徒混杂其中，却不可一概而论。
今上皆重法绳之，大肆屠戮，臣恐此举寒了天下士人之心，更恐远方黔首疑虑不安，引发动乱啊！”
这番话，字字恳切，句句皆是肺腑之言，却精准触碰到了始皇的逆鳞。
在始皇看来，扶苏此举，既是质疑他的决断，更是偏袒那些妖言惑众之徒，彰显出的仁厚，在他眼中便是软弱与忤逆。
始皇猛地拍案而起，厉声斥责：“竖子懂何治国之道！朕统一天下，扫平六国，凭的便是严刑峻法！
这群术士儒生妖言惑众，不施重刑，何以震慑天下？
你这般妇人之仁，难成大器！”
盛怒之下，始皇当即下旨，将扶苏贬黜出京，发配至上郡，责令其监督蒙恬的三十万大军，协助修筑长城、抵御北方匈奴，以此磨练心性，惩戒其忤逆之举。
旨意一下，扶苏浑身一震，眼中满是难以置信与悲凉，却也深知始皇性情，不敢再争辩半句，只能跪拜接旨，声如蚊蚋：“臣，遵旨。”
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彼时正值十月初，大秦的北方早已步入初冬，朔风卷地而来，呼啸着掠过咸阳城的宫墙，卷起漫天尘土与枯叶，寒意刺骨。
扶苏奉诏之后，不敢耽搁，匆匆收拾行装，便带着一众侍从，踏上了北赴上郡的路途。