苏清漪微微颔首。
果然，当晚雷击偏移，一道余波正好燎着了王二麻子家的屋檐，烧焦了一大块。
她当即率众，带着工具前去抢修加固。
归来时，她看着心有余悸的学生们，笑道：“看到了吗？若真靠神仙保佑，咱们早成灰了。”
柳如烟的课堂上，则出现了另一种情况。
她发现几个半大少年，正偷偷摸摸地交易一种“雷符”——用炭笔，将铁网的纹样歪歪扭扭地画在黄纸上，声称是“得了陈叔真传，佩戴可避天罚”。
她不动声色，取来一片薄薄的铜片，用剪刀剪成与符纸上相同的网格图案。
随后，她将铜片浸入盛有酸梅汁和铁锈的混合液中。
半日后取出曝晒，原本黄亮的铜片竟泛出一种神秘的幽绿光泽，煞是好看。
她当众点燃一张“雷符”，黄纸火光一闪即灭，只留下一撮黑灰。
接着，她用火钳夹起那片泛绿的铜片，凑近烛火。
只听“噼啪”一声，铜片上竟爆出点点绚烂的火星，四下飞溅，比过年放的烟花还要夺目。
少年们看得眼睛都直了。
“神迹不在纸上，在物性里。”柳如烟将几片处理好的铜片分发给他们，嘴角噙着一丝莫测的笑意，“影阁传递密信，需要紧急显影时，用的就是类似的法子。你们要学的，是这个——不是画出来的神，是藏在药里的理。”
少年们面面相觑，当晚便有人偷偷拿“雷符”去糊了漏风的窗户。
程雪孙儿青禾在巡田途中，见到村口那间“歇暑铺”外聚集了一大群人。
原来是个外地来的游方道士，正唾沫横飞地宣称自己“识破天机”，能测算出哪家哪户将遭雷劫，只需献上十斤米，便可换得一道“替身符”保平安。
青禾没有当众揭穿，也没有找人驱赶，反而笑吟吟地上前，请他当众演示。
那道士故作高深，闭目掐诀，猛地睁眼一指：“贫道算定，明日午时，雷必焚他家！”他指的，正是老实巴交的韩九家。
青禾当即掏出随身的小账本，用炭笔认真记下：“我记下了——韩九家，明日午时，遭雷焚。若未应验，道长你须赔我村里十斤米做误工费。”
次日，暴雨倾盆，电闪雷鸣。
韩九家的屋顶铁网数次闪亮如白昼，屋内却是灯火通明，一家人安稳吃饭，连狗都没多叫一声。
雨一停，青禾便拿着账本站在道士面前，朗声道：“道长，赔米的时候到了。”
道士仓皇欲逃，却被一群拿着竹竿的孩童团团围住，七嘴八舌地索要“五工米”。
最后，他只得卸下身上那包装精美的“通灵罗盘”抵债。
李昭阳拿过罗盘，拆了里面的磁针，三两下竟将其改造成了一个测量水车转速的简易计时器。
李昭阳在帮铁匠熔炼那批废弃的“雷符”铜片时，炉火正旺，铁水之中忽然浮动起一丝诡异的紫光，一个年轻的徒弟当即惊呼：“兵主令！是兵主令再现！”
李昭阳冷笑一声，对那紫光视若无睹，抄起长柄铁勺，猛地搅动铁水，将其悉数倒入一排预先准备好的细长管状模具中。
成品冷却后，是一批中空带孔的铜针。
他命人将这些铜针插在打谷场四周的田埂上，连上线绳，挂上小小的铃铛。
“这玩意儿叫‘雷哨’，”他对着好奇的猎户们解释，“风一吹就响，能提前报个信。天上打雷，它自己也能导点电，铃铛还会跟着跳，吓唬野猪比什么都管用。”
当晚雷雨交加，打谷场四周的铃铛果然随风作响，间或随着微弱的感应电流“叮叮”跳动，节奏急促如战鼓。
附近的猎户们听着这声音，反倒睡得格外安稳，笑称：“比打更还准。”
此后，附近村落皆设“雷哨阵”，既能预警风雨，又能驱赶野兽，再无人提什么“兵主降世”的鬼话。
清明过后，韩九照例巡查自己种下的那片柏树。
他忽然发现，去年为导雷而埋设的铁链残段旁，泥土微动，一只肥硕的蚯蚓正顺着铁链的缝隙钻入更深的地下。
他蹲下细看，发现整条铁链早已生满绿锈，与潮湿的泥土和盘结的树根几乎融为一体，仿佛一条深入岩层的人造根系。
归途遇上陈默挑水路过，韩九站起身，拍了拍手上的泥，轻声道：“你埋的铁，快长成树根了。”
陈默脚步一顿，看了他一眼，那双古井无波的眸子里泛起一丝极淡的笑意。
他没有回答，只是点了点头，低头继续前行。
而就在韩九话音落下的那一瞬，陈默丹田深处，那久已沉寂如深潭的气息，竟极轻微地一震。
他清晰地感觉到，仿佛有一条无形的、温润的根须，从脚下的大地反向探入自己体内，与丹田气海悄然连接。
千里之外，大周皇城，太庙深处。
那株无人知晓其来历的无名柏树上，一枚积蓄了百年灵气的青色果实，在无人注意的角落，“咔”的一声，悄然裂开。
一粒比米粒还小的种子，随风滚落，不偏不倚，正好卡进了大殿殿基的一道细微裂缝之中。
次日清晨，负责洒扫的宫人手持扫帚拂过，只当那是一粒微不足道的尘泥。
村中的雨季似乎真的过去了。
然而，连日暴雨留下的潮气，却像一张无形的湿网，笼罩着大地，迟迟不肯散去。
空气中，那股被雷电反复清洗过的清新气息渐渐淡了，取而代之的，是一种混杂着泥土与腐草的、 strangely sweet-sllg, heavy dapness, like the st of overripe fruit on the verge of decay. 一股几乎难以察觉的倦怠感，开始悄然在村中弥漫。
黄昏时分，一个正在院里帮忙收拾柴火的孩童，忽然停下手中的活计，捂着嘴，发出了一声短促的咳嗽。
那声音又干又涩，在傍晚的喧闹中微不足道，很快便被风吹散了。
然而，对于那些真正有心聆听的人而言，这，或许是某种不祥序曲的第一个音符。