他下意识地伸手一探，指尖触及之处，空空如也。
那枚他亲手系在柏树苗上的香囊，早已远在百里之外，可那股源自神魂深处的温热，却仿佛烙印在他的经脉之中，挥之不去。
这感觉，比任何武功反噬都来得更为磨人。
陈默立于龙坠断崖之巅，罡风如刀，卷起漫天雪屑，拍打在他陈旧的蓑衣上，发出簌簌的声响。
他眼前的云海翻滚，深不见底，仿佛能吞噬世间一切烦恼与牵绊。
只要纵身一跃，凭借《缩地成寸》的绝顶轻功，他便能彻底遁入这片莽莽山脉，从此天高海阔，再无人知晓“陈默”二字。
然而，袖中的那缕温热，却如一条无形的锁链，死死地拽着他的神魂。
他眉头一拧，
心念一动，一柄由内劲凝聚而成的无形短刃出现在指尖。
他没有去割断那虚无的感应，而是对着自己空荡荡的袖口，猛地一划！
刺啦——
并非布料撕裂之声，而是他决意斩断尘缘的意志，与那股冥冥中的力量碰撞时，发出的尖锐悲鸣。
他从怀中摸出一个火折子，吹亮，凑向那无形的“锁链”源头。
他要烧，要将这最后一丝牵挂彻底焚为虚无。
火苗刚一靠近，便如被一只看不见的大手猛地掐灭，只余一缕青烟。
陈默面无表情，再次吹亮。
再度熄灭。
一连七次，火折子上的火苗就如风中残烛，无论他如何以真气护持，都无法在那一片虚无中燃烧分秒。
夜半，风啸如鬼哭。
陈默放弃了无谓的尝试，倚靠着一块被风雪侵蚀得状如卧虎的巨石，闭目养神。
他强行压下心头的躁动，神游太虚，试图以入定的方式隔绝一切。
可这一次，他败了。
他坠入了一个光怪陆离的梦境。
梦里，他站在归心桥头，脚下的河水不再流向远方，而是诡异地倒灌而回，盘旋在桥墩之下，形成一个巨大的漩涡。
旋涡中心，那株他亲手系上香囊的柏树苗，竟已长成参天巨木。
更令他心神剧震的是，那树顶之上，托着的并非枝叶，而是那枚他曾在太庙中远远瞥见过的，象征大周国运的传国玉玺！
玉玺已从中断裂，而那柏树的根须，却如金色的龙爪，死死地将两半玉玺重新箍在一起，不让其彻底分崩离析。
“轰！”
陈默猛然惊醒，额角已满是冷汗。
他豁然站起，低头看向自己的脚下。
原本平整厚实的积雪，不知何时，竟自发地裂开了一道纤细的缝隙，仿佛被梦中的景象惊动。
缝隙之中，一抹焦黑之色，分外刺眼。
他蹲下身，用手指拨开浮雪，那是一片被烧得只剩下半截的鞋垫残片。
边缘处，依稀可见苏清漪亲手缝制的、细密如鳞的针脚痕迹。
正是当初韩九为让他“了无牵挂”，在桥头焚烧他旧物时，遗留下的一点残骸。
被风雪掩埋三日，竟在此刻，以这种方式，重新出现在他眼前。
他凝视着那片焦黑，良久，终究没有拾起。
“不是我不放，”他低声自语，声音被风吹得支离破碎，“是你们……不肯忘。”
与此同时，伏牛山村。
夜色已深，学堂的灶台前，苏清漪正小火慢熬着一锅气味苦涩的汤药。
墙壁上，那幅她与柳如烟、阿雪等人合力绘制的“风向疫图”已经拓印完毕。
她将最后一卷用油布包好的图纸，郑重地交到程雪的孙女儿阿雪手中。
“藏入井底的陶瓮里，不到万不得已，绝不可取出。”
“先生放心。”阿雪点头，小脸上满是与年龄不符的沉稳。
就在这时，村中几只负责警戒的野犬，突然发出一阵低沉而暴躁的狂吠。
苏清漪眉头微蹙，熄了灶火，推门而出。
院中的雪地干净平整，却突兀地多出了一串湿漉漉的脚印。
那脚印并非正常行走留下，印痕拖沓而凌乱，更像是有什么人……或者什么东西，用尽全力，拖着沉重的身躯，在雪地里匍匐爬行。
她不动声色，提起门边的灯笼，没有去追寻脚印，反而转身照向自家院墙。
雪白的墙壁上，赫然多了一行用炭笔歪歪斜斜写下的字迹，笔画稚嫩，颤抖不已，却清晰可辨：
“他们没走远。”
是村里那个因受惊而失语的少年阿牛写的。
他无法说话，却用这种方式，传递了最致命的警报。
苏清漪的眼中没有丝毫惊慌，反而掠过一抹冰冷的锐气。
她回到屋中，取来炭笔，在那行字
“那就让他们看看，我们怎么活。”