那枚泛着幽幽紫光的花苞，并未在荒原的死寂中等待太久。
它像是耗尽了整株“识途草”最后的生命精气，就在月上中天的那一刻，无声绽放。
没有惊天动地的异象，亦无馥郁迷人的香气。
那花瓣薄如蝉翼，通体剔透，内里却仿佛藏着一片深邃的星空。
仅仅维持了三息的绚烂，便骤然枯萎，化作一颗比米粒还小的黑色种子。
种子脱落，茎叶以肉眼可见的速度变得焦黄、干枯，最终化为一撮飞灰。
一阵恰到好处的清风自地平线尽头掠来，卷起那撮最后的灰烬，也卷起了那枚黑色的种子。
风在荒原上空打了三个旋，像是最后的告别，而后，那枚种子便被精准地投入了一口早已干涸了千百年的泉眼之中。
几乎在同一瞬间，远在千里之外、大周最早建立的那座“无名亭”内，一盏长明陶灯的灯芯猛地跳动了一下，火光一黯，旋即彻底熄灭。
守夜的老者正打着瞌睡，被这忽明忽暗的光线晃了一下眼，下意识地揉了揉。
再睁眼时，亭内百灯依旧，光华如昔，那一盏的熄灭，混在其中，竟是毫不起眼。
“老眼昏花了……”他嘟囔一句，紧了紧身上的破袄，翻个身继续睡去。
他不知道，自今夜起，“万灯长明”之说，已悄然成为过去式。
灯火依旧会在每个夜晚被自发点亮，照彻大周十七个行省的每一个“火种地”，却再也无人去清点数目，亦无人关心是否齐全。
那份源于某一个人的执念，终于沉淀为一种无需言说的习惯。
三日后，京城，紫宸殿。
苏清漪主持着最后一次《共治律》的修订会议。
殿内气氛肃穆，坐着的都是新时代崭露头角的年轻执事，他们锐气逼人，眼中闪烁着理想的光芒。
一名执事起身，声如洪钟：“苏相，我提议，为新法增设‘起源纪年’！就以当年‘无名亭’第一盏灯点亮之日为始，定为‘灯起元年’！我等皆是沐光而生，当铭记源头！”
此言一出，满堂附和。
“正是！当饮水思源！”
“当为先师立传，使万世景仰！”
苏清漪静静地听着，那张清冷如霜的脸上看不出喜怒。
她没有立刻回应，直到殿内声浪渐息，才缓缓起身。
她没有走向自己的相位，而是走到了大殿正中央那片空地上。
在所有人惊愕的目光中，她从袖中取出一个早已空置多年的琉璃药瓶，正是当年陈默留下的那只。
她将瓶子轻轻放在一块倒扣的青花大碗之上。
全场瞬间死寂，所有人都屏住了呼吸，不解其意。
她什么也没说，就那么静静地站着，仿佛一尊冰雕。
一日，两日，三日。
满朝文武，就陪着她在这大殿里静坐了三天三夜。
第三日清晨，第一缕阳光透过殿顶的明瓦照下时，异变陡生！
那只倒扣的青花大碗碗底，竟缓缓渗出了一滴晶莹的水珠，紧接着是第二滴，第三滴……仿佛那瓷器本身就是泉眼。
清泉汇聚，顺着碗壁流下，漫过了那只琉璃瓶的瓶底。
水流并未停止，而是越聚越多，形成一股温柔而坚定的力量，缓缓将那只瓶子推倒。
“啪嗒。”
瓶子倒在地上，并未摔碎。
而那源源不断渗出的泉水，恰好绕着它，流淌成一个完美的圆环。
满殿死寂，针落可闻。
苏清漪终于开口，声音清越，却带着一丝如释重负的空灵：“时间，不必从某人开始。正如河流，从不记得第一滴雨的样子。”
她挥了挥手：“散会。‘起源纪年’之议，就此作罢。”
当晚，她独自一人来到后花园的亭中。
亭内石桌上，堆满了她这些年来记录的、所有与陈默相关的私密笔记。
她亲手点燃了火折子，将那厚厚一叠纸张投入火盆。
熊熊火光映照着亭外那块石碑，碑上“非师非主，是引是光”八个大字，在灼热气浪的扭曲下，仿佛正在缓缓点头，表示着无声的认同。
同一时期，柳如烟一身布衣，游历至京城的一条旧巷。
她看到一个梳着双丫髻的少女，正踩着梯子，在墙头绘制一幅巨大的壁画。
画中是黑压压的人群，所有人都背对着看画的人，手持一盏盏灯火，坚定地向前行进。