凌云拱手：“多谢前辈。”
虚影摆摆手，语气萧索：“不必谢。吾存世太久，早已疲惫。能在这最后时刻，为道祖传人略尽绵力，也算了一桩心愿。”
身形逐渐变得透明，声音也越来越轻：“记住，混沌祖地核心，不仅有剑冢，还有道祖演道台、混沌源海、万道碑林等遗迹。其中机缘无数，凶险亦无数。尤其是……”
虚影顿了顿，声音中透出一丝凝重：“最近千年，祖地核心似有异动。有外来势力渗透，意图染指道祖遗留。你之前遇到的那个葬道古族之人，绝非偶然。他们很可能也在图谋什么。”
凌云眼神一凛：“前辈可知他们图谋何物？”
虚影摇头：“吾只是一缕残念，无法离开此地，所知有限。只隐约感应到，祖地核心深处，似乎有某种‘钥匙’即将出世。那钥匙，关乎道祖最大隐秘……”
话音未落，虚影已透明到近乎消失。
最后看了一眼混沌莲，又看向凌云，轻声道：“此莲，便赠予你了。它能助你稳固神魂、淬炼道基。幽潭通道，在潭底正中央。吾将最后力量注入通道入口，可为你压制禁制三个时辰。三个时辰后，禁制恢复，通道封闭。切记……”
声音彻底消散，虚影化作点点光尘，融入幽潭水中。
幽潭水面，泛起一层淡淡的金色光晕，光晕持续了数息，随即内敛。
九窍混沌莲轻轻飘落到凌云身前，莲体光华温顺，不再抗拒。
凌云伸手接过，莲体入手温凉，精纯的混沌元气与神魂精华涌入体内，让他精神一振，之前激战的疲惫一扫而空。
没有立刻炼化，而是翻手将混沌莲收入混沌鼎内空间，与那颗魔蛟圆珠放在一处。
随即，目光投向幽潭。
潭水墨绿，深不见底。潭底正中央，隐约可见一点微弱的金光闪烁，那应是虚影最后力量所化的通道入口标记。
三个时辰。
时间紧迫。
凌云没有犹豫，纵身跃入幽潭。
潭水冰凉刺骨，却并非真正的寒冷，而是高度凝练的混沌元气带来的压迫感。
越往下潜，压力越大，周围的混沌元气几乎凝成实质，如同水银般沉重。
寻常道初境修士，在此压力下，恐怕连行动都困难。
但凌云身负混沌鼎，修炼混沌吞天诀，这些混沌元气对他而言，非但不是阻碍，反而是大补之物。
运转功法，周身毛孔张开，疯狂吞噬着周围的混沌元气，转化为自身混沌之力。
下潜约百丈，终于触及潭底。
潭底并非淤泥，而是光滑的、如同黑色玉石般的岩石。
岩石表面刻满密密麻麻的混沌符文，符文古老玄奥，散发着强大的禁锢与防御道则。
在符文阵法的正中央，有一个直径三尺的圆形孔洞。
孔洞边缘，那点金光依旧闪烁，将周围三丈范围内的符文压制，使得孔洞内部暂时没有禁制波动。
通道入口。
凌云感知到，孔洞内部是一条倾斜向下的甬道，甬道四壁同样刻满符文，但此刻都处于沉寂状态。
没有耽搁，身形一缩，钻入孔洞。
甬道狭窄，仅容一人通过。四壁符文虽然沉寂，但依旧散发着令人心悸的古老气息。
凌云能感觉到，这些符文一旦激活，威力绝对恐怖，足以绞杀道域境修士。
沿着甬道快速下行。
甬道并非笔直，而是蜿蜒曲折，如同迷宫。好在虚影残留的力量在甬道内留下了淡淡的光痕，指引方向。
前行约莫十里，前方传来潺潺水声。
甬道尽头，豁然开朗，竟是一片地下暗河。
暗河宽阔，河水呈深蓝色，水面上漂浮着点点荧光，那是混沌元气凝结成的光点。
河对岸，隐约可见一片更加庞大的、如同宫殿群般的建筑轮廓。
但暗河之中，并非安全。
凌云刚踏出甬道，暗河水面便剧烈翻涌，数道黑影破水而出！
那是三条通体覆盖着深蓝色鳞片、形如巨蟒、却生有四肢利爪的怪物。
怪物头颅似龙，口中利齿森森，眼瞳碧绿，散发出道初境七八重的凶戾气息。
混沌水虺！
这种凶兽生于混沌水域，以混沌元气为食，皮糙肉厚，力大无穷，更能操控水流攻击。
三条水虺显然将凌云视为入侵者，碧绿眼瞳锁定凌云，口中发出低沉嘶吼，粗壮身躯扭动，带起滔天巨浪，扑杀而来！
凌云眼神一冷，混沌吞天剑出鞘。
剑身灰蒙，剑锋无光，却带着一股令人心悸的吞噬波动。
一步踏出，身形如电，迎向中间那条体型最大的水虺。
水虺巨口张开，喷出一道深蓝色的水柱，水柱蕴含极寒与腐蚀之力，所过之处，空气凝结冰晶。
凌云不闪不避，混沌吞天剑直刺水柱中心。
剑尖与水柱碰撞，水柱轰然炸开，化作漫天水雾。
但剑锋去势不减，刺入水虺巨口，贯穿头颅，从后脑透出！
水虺剧痛，身躯疯狂扭动，鲜血混合着脑浆喷溅。
凌云抽剑，剑身吞噬之力爆发，将水虺残存的生命精华与混沌妖力尽数吞噬。
另外两条水虺见状，惊怒交加，一左一右夹击而来。
左边水虺利爪撕裂空气，爪风凌厉，直抓凌云咽喉。右边水虺巨尾横扫，携带万钧之力，砸向凌云腰腹。
凌云身形一晃，化作三道残影，避开爪击与尾扫。真身出现在左边水虺侧方，一剑横削。
“嗤！”
水虺脖颈鳞甲碎裂，头颅滚落。混沌吞天剑再度吞噬。
右边水虺见同伴瞬间毙命，眼中露出恐惧，转身欲逃入暗河。
凌云岂容它逃走，左手并指如剑，凌空一点。
“混沌指·点破万法！”
一道凝练的混沌剑气激射而出，后发先至，穿透水虺心脏。
水虺身躯僵直，坠入暗河，鲜血染红一片水域。
三头水虺，不过十息，尽数伏诛。
混沌吞天剑轻颤，剑身光泽微亮，吞噬了三头道初境七八重凶兽的精华，剑灵似乎颇为满意。
凌云收剑，目光投向暗河对岸那片宫殿群。
宫殿规模宏大，虽已残破，但依旧能看出当年的辉煌。
殿宇风格古朴厚重，以黑色巨石砌成，表面雕刻着各种混沌神兽与道纹。
这里，应该就是混沌祖地核心的边缘区域了。
虚影所说的混沌剑冢、演道台、混沌源海等遗迹，很可能就在这片宫殿群深处。
凌云没有立即渡河，而是盘膝坐在暗河边，取出九窍混沌莲。
时间有限，他需要尽快恢复状态，并尝试炼化一部分混沌莲精华，提升修为，以应对接下来可能遇到的更大凶险。
莲体悬浮在身前，九窍喷吐霞光，精纯的混沌元气与神魂精华如潮水般涌入体内。
凌云运转混沌吞天诀，疯狂炼化。
体内混沌鼎轰鸣，混沌之力以肉眼可见的速度增长、凝练。
道初境三重巅峰的瓶颈，开始松动。