帐内瞬间死寂。萧铣看着地上徐德基那怒目圆睁、死不瞑目的首级，只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身血液都几乎凝固！徐德基，那是第一个秘密联络他、给他带来希望和计划的使者，是巴陵义军的重要谋主，就这样被沈柳生杀了？还是以如此荒唐的借口？
震惊过后，是无边的愤怒与彻骨的冰寒。他瞬间明白了沈柳生的毒计：杀功臣，挟主君，夺首功！此等行径，与禽兽何异？如此队伍，如此开端，谈何复兴大业？
萧铣脸色煞白，身体微微发抖，他指着沈柳生，又指指地上的首级，气得说不出话来。半晌，他猛地一甩袍袖，转身就向帐外走去，声音因极度失望和愤怒而嘶哑：“拨乱反正？哈哈哈……乱未拨，正未反，先自相残杀，戕害义士！如此行事，我萧铣还有何颜面为尔等之主？这梁公，我不做了！你们……自己折腾去吧！”
说罢，竟真的径直走出大帐，不顾沈柳生及其亲兵的愕然与呼唤，独自向军营外走去，背影在秋风中显得无比萧索与决绝。
这一下，沈柳生彻底慌了神。他没想到这个看似文弱的梁室之后，竟有如此刚烈的反应。萧铣若真的一走了之，他沈柳生弑杀义士、逼走主公的恶名将瞬间传遍天下，不仅巴陵董景珍会与他势不两立，手下这数万刚刚归附、多数还是冲着萧铣名头来的兵马，恐怕立刻就会溃散甚至反噬！
“梁公息怒！梁公留步！”沈柳生连滚爬爬地追出帐外，扑倒在萧铣面前，连连叩头，涕泪横流，“末将糊涂！末将一时猪油蒙了心，听信小人谗言，犯下大错！末将该死！求梁公念在末将初附，一时糊涂，饶过末将这次吧！末将愿交出兵权，任凭梁公处置，只求梁公不要抛弃将士们啊！”他一边哭求，一边狠狠抽自己耳光，场面甚是难看。
萧铣停下脚步，背对沈柳生，胸膛急剧起伏。他何尝真想走？走到这一步，他已无退路。沈柳生固然可恨，但此刻杀之，其部必乱，军心动摇，前往巴陵的计划将彻底泡汤，甚至可能引发内讧火并，让刚刚起步的复梁事业毁于一旦。
权衡利弊，忍字头上一把刀。萧铣缓缓转身，看着匍匐在地的沈柳生，眼中尽是冰冷与厌恶，但语气已强行平静下来：“沈将军，你可知徐德基乃首义功臣，于我而言，如股肱兄弟？你擅杀重臣，形同谋逆，按律当斩！”
沈柳生磕头如捣蒜：“末将知罪！末将知罪！”
萧铣长叹一声，仿佛用尽了力气：“然……念在你破敌有功，又是初犯，且正值用人之际，暂且寄下你这颗头颅！死罪可免，活罪难饶！革去车骑大将军之号，降为偏将军，所部兵马，由我亲自派人整编节制！若再有异动，定斩不赦！”
沈柳生如蒙大赦，连连谢恩，心中却恨意与惧意交织。
萧铣强忍恶心，命人收敛徐德基及其随从遗骸，厚加棺殓。然后重新整顿兵马，在沈柳生部周围加派监视，继续向巴陵进发。经此一事，军中气氛诡异，暗流涌动。
抵达巴陵城下，董景珍、雷世猛等率众出迎，不见徐德基，又见萧铣面色沉郁，沈柳生神情闪烁，心中已猜到大半。待萧铣私下告知徐德基被杀经过，董景珍勃然大怒，雷世猛更是当场就要拔刀去找沈柳生算账。
“梁公！”董景珍强压怒火，对萧铣沉声道，“徐德基乃首义元勋，有大功于公，无故惨死，此仇不共戴天！若不严惩沈柳生，何以告慰德基在天之灵？何以服众？何以立威？且沈柳生狼子野心，凶性难驯，今日可杀德基，明日便可害公！与此等豺狼共处一城，犹如怀抱利刃而眠，祸在旦夕！当断不断，反受其乱！请公速下决心，诛杀此獠，以正军法，以安人心！”
萧铣面露难色：“景珍所言，我岂不知？然沈柳生部众不少，骤然诛之，恐其部作乱……”
“梁公勿忧！”雷世猛拍胸道，“沈柳生部多乌合，其心未附。梁公可设宴召其议事，于席间擒之。其部群龙无首，末将愿率精兵弹压，定可一举平定，绝无大乱！”
见董景珍、雷世猛态度坚决，且所言确实在理，想到徐德基惨死之状，萧铣终于狠下决心。“也罢！便依二位将军之计！此事须做得干净利落，勿使生变。”
次日，萧铣以商议进军方略为名，设宴召沈柳生及巴陵诸将。沈柳生虽存疑虑，但自恃勇力，且以为萧铣已放过他一次，不敢再动他，遂带少量亲卫赴宴。酒过三巡，董景珍摔杯为号，伏兵齐出，当场将沈柳生及其亲卫拿下。沈柳生破口大骂，挣扎不休，被雷世猛亲自上前，一刀斩首！首级悬于辕门示众。
同时，雷世猛、郑文秀等率早已准备好的巴陵精锐，迅速包围控制了沈柳生部营寨，宣布只诛首恶，胁从不问。沈柳生部下本就多为裹挟，见首领已死，抵抗意志顿消，大部分缴械投降，部分溃散而去。一场潜在的巨大危机，被以雷霆手段消弭于无形。
经此一事，萧铣彻底清除了内部最不稳定的因素，也借董景珍、雷世猛之手立威，真正掌握了军权。巴陵豪杰见萧铣能纳忠言、果断除害，对其更为信服。
巴陵城外，洞庭湖畔，高坛垒土而筑，旌旗招展，甲士环列。萧铣身着仿制的梁朝王公冕服，在董景珍、雷世猛、郑文秀、许玄彻、万瓒等文武簇拥下，缓步登坛。坛上设太牢，燔柴告天。
萧铣手捧祝版，朗声宣读祭文，追述梁室德业，痛陈隋室暴政，申明复国大义。随后，在万众瞩目与山呼海啸般的“梁王”声中，正式自称梁王，定都巴陵，改元“鸣凤”，大赦境内，署置百官。以董景珍为大将军，雷世猛为车骑将军，郑文秀、许玄彻等俱授要职，正式建立起梁国政权。
湖风猎猎，吹动“梁”字大旗。萧铣独立坛上，俯瞰着台下黑压压的将士与民众，心中却无多少称王的喜悦，只有沉甸甸的责任与对未来的深切忧虑。乱世争雄，刚刚开始。关中有李渊，东都有李密王世充鏖战，西凉有薛举，南有林士弘等势力……他这个依托洞庭、初建的梁国，能否在夹缝中生存壮大，重现祖辈荣光？前路漫漫，凶吉未卜。但无论如何，命运的齿轮已然转动，他萧铣，这个一度沉寂的梁室子孙，终于以“梁王”的身份，登上了隋末群雄逐鹿的历史舞台。荆楚大地，自此多了一面“梁”字旌旗，天下棋局，又添一重要变数