雷永吉，关中人，出身寒微，却悍勇绝伦，膂力过人，是李世民在渭北招揽的勇士之一。他得令后，挑选了三百名同样勇猛无畏的士卒，皆卸去沉重铠甲，只着轻便皮甲，口衔利刃，背负绳索飞爪，悄无声息地潜至西城墙一段白天被重点攻击、墙体酥松的角落。
此处守军因连日苦战，疲惫不堪，加之夜深天寒，警戒不免松懈。雷永吉等人如同暗夜中的鬼魅，利用飞爪悄然攀上城墙。过程出乎意料的顺利，直到登上垛口，才被零星守军发现。
“敌袭！西墙有人上来了！”凄厉的警报划破夜空。
然而为时已晚。雷永吉怒吼一声，如同猛虎出柙，挥舞大刀，瞬间砍翻数名守军。三百敢死之士紧随其后，迅速在城头占据了一小段阵地，与蜂拥而来的守军展开血腥的肉搏。他们自知退路已断，唯有死战求生，个个悍不畏死，竟将数倍于己的守军杀得节节后退。
“打开城门！迎大军入城！”雷永吉浑身浴血，嘶声狂吼，率一部分人猛扑向城楼内的绞盘和门闩所在。
城下李世民见城头火起，杀声震天，知道雷永吉得手，立即挥动令旗。早已准备好的唐军主力，如同决堤洪水，咆哮着冲向金光门！撞车猛击城门，云梯再次架起，攻势如潮。
城内守军本就士气濒临崩溃，此刻见城头已失，城门将破，最后一丝抵抗意志也烟消云散。许多士卒丢弃兵器，脱去号衣，混入民宅坊市。军官弹压不住，甚至有人带头逃跑。
“轰隆——！”一声巨响，金光门的巨大门闩终于被撞断，城门洞开！
“城门破了！唐军入城了！”绝望的呼喊响彻全城。
李世民一马当先，率精骑涌入城门，长槊所指，所向披靡。他分遣诸将，抢占各门，控制要道，同时严令：“按大将军令，不得侵扰宗庙宫室及隋室亲眷！降者免死，顽抗者杀无赦！”
随着金光门告破，其他各门守军闻讯，再无战心，或开城投降，或弃城而逃。至黎明时分，唐军已基本控制大兴城各门及主要街衢。巷战仍在零星进行，多是阴世师等死忠分子率亲卫负隅顽抗，但已无法扭转大局。
皇宫，东宫，代王杨侑，年仅十三岁，身着亲王常服，呆坐在偏殿的坐榻上，小脸苍白，眼中满是惊恐。殿外传来的喊杀声、马蹄声、哭喊声越来越近，越来越清晰。左右侍从、宦官、宫女早已逃散一空，昔日繁华肃穆的东宫，此刻空旷得可怕，只有殿内几盏孤灯在穿堂风中明灭不定，映照着这个末代王孙孤独无助的身影。
唯有侍读姚思廉，依旧肃立在杨侑身侧。他年约四旬，面容清癯，衣着整肃，此刻虽面色凝重，却腰背挺直，目光平静。他是南陈吏部尚书姚察之子，学问渊博，品行端方，被选为代王侍读，教导经史。值此国破宫倾之际，众人皆作鸟兽散，唯独他恪守臣节，不肯离去。
“姚先生……他们……他们会不会杀我？”杨侑声音颤抖，带着哭腔。
姚思廉微微躬身，声音沉稳有力：“殿下勿惧。唐公李渊，乃先帝旧臣，此番举兵，自言为匡扶社稷。殿下乃先帝嫡孙，名正言顺。唐公既以‘尊隋’为号，必不敢加害殿下，反需借重殿下，以安天下人心。”他顿了顿，语气更加坚定，“臣受命辅佐殿下读书，职分所在，绝不离殿下左右。纵有万一，臣当以死护殿下周全。”
这番话，既是在安慰杨侑，也是在表明自己的立场与决心。
就在此时，杂沓的脚步声和甲胄摩擦声自殿外甬道传来，迅速逼近。紧接着，殿门被粗暴地推开，一队唐军士卒手持兵刃，浑身血腥气，闯了进来。他们目光扫过空旷的大殿，最后落在坐榻上的杨侑和旁边的姚思廉身上。
“找到了！代王在此！”为首队正眼睛一亮，挥手下令，“带走！去见大将军！”
几名士卒应声上前，就要去拉扯杨侑。
“站住！”一声厉喝，如同惊雷，在殿中炸响。
姚思廉猛地踏前一步，将杨侑护在身后，瘦削的身躯此刻却仿佛蕴含着无穷的力量。他戟指那队唐军，须发皆张，怒目而视，声音因激动而微微发颤，却字字铿锵，掷地有声：
“唐公举义兵，本为匡扶帝室，清除君侧奸佞！尔等既为唐公麾下，便当知晓大义所在！此乃大隋代王殿下，金枝玉叶，社稷所系！岂容尔等武夫肆意冒犯、无礼至此？！还不退下！”
这一番义正词严的斥责，如同冷水泼头，让那几名正欲上前的士卒愣住了。他们只是奉命搜寻“重要人物”，何曾想过会遇到这般情景？眼前这文士，衣着寻常，却气度凛然，言语间自有一股不容亵渎的威仪，竟让他们一时不敢妄动。
队正也被姚思廉的气势所慑，又想起入城前“不得侵犯代王及宗室”的严令，心中不免惴惴。他色厉内荏地喝道：“你……你是何人？敢阻挠军务！”
“某乃代王侍读，姚思廉！”姚思廉昂首答道，毫无惧色，“尔等若要带走殿下，需得唐公亲至，或持唐公明确手令！否则，便从姚某尸体上踏过去！”