当晚，月黑风高。
莱纳斯·诺斯正在旅馆房间内整理白天收集的零星线索，窗户关着，窗帘紧闭。
忽然——
咚…咚…咚…
缓慢而清晰的敲击声，从他房间唯一的那扇小窗玻璃外传来。
莱纳斯瞬间警觉，无声站起，苍白的脸上毫无表情，瞳孔在黑暗中微微收缩。
他住的可是三楼，窗外没有任何阳台或攀爬物。
咚…咚…咚…
敲击声再次响起，节奏不变，位置固定。
莱纳斯缓步移到窗边，凝聚感知，延伸出去……窗外空无一物，没有生命气息，没有魔法波动，只有夜晚冰凉的空气。
就在他皱眉思索时——
呼……
一股冰冷刺骨的阴风，毫无征兆地在密闭的房间内卷起，桌上的纸张哗啦作响，蜡烛火焰疯狂摇曳，几近熄灭，风绕着他打转，带来地窖般的潮湿和一种难以形容的陈旧气味。
莱纳斯周身泛起一层微不可察的暗红光泽，抵御着这股异常的寒意，这不是自然风。有东西在房间里。
阴风持续了十几秒，骤然停止，如同从未出现，蜡烛稳定下来，房间恢复死寂。
莱纳斯站在原地，眼神冰冷。
低级的灵异把戏？警告？还是试探？
他决定拉开窗帘看看。
手指刚触碰到厚重的绒布——
滋啦！砰！
房间天花板那盏老旧的煤气灯，连同墙壁上的烛台，毫无预兆地同时爆出一大团刺眼的电火花，然后彻底熄灭！
黑暗瞬间吞噬一切。
几乎同时，窗外远处不知哪里的野狗发出一声凄厉的长嚎，由远及近，仿佛正朝旅馆奔来。
黑暗中，莱纳斯敏锐的听觉捕捉到一些细微声响：墙角有快速的、多足的窸窣爬行声；天花板传来指甲抓挠木板的嘎吱声；门缝底下，似乎有极淡的腥气渗入……
他站在原地，没有动。
这些伎俩伤不到他，但对方知道他是什么，并且有能力用这种非常规方式拜访他。
这里不再是安全的观察点。
几分钟后，一切异响消失。灯光没有恢复。莱纳斯在黑暗中站了片刻，迅速而无声地收拾好他不多的行李。
他推开房门，像一道影子滑下楼梯，无视前台守夜人惊愕的目光，径直走入外面浓郁的夜色中，很快消失在街道尽头。
莱纳斯·诺斯没有离开艾尔福德。他换了一家更僻远、更不引人注目的小旅店住下。
鼠鼠们的盯梢网络没有松懈，它们分成几组，轮班盯梢。
信息汇总到第八号当铺里间。
舒书听完汇报，抓了抓耳朵：“隔两三天给他来一出，要是那家伙想要来个绝地反击，咱们就把他一把按倒。”
鼠鼠立刻应是，带着新的命令离开。
舒书伸了个长长的懒腰，他现在要去巡视他忠实的领地了。
首先，当然是伟大的沃尔特工厂……
舒书走过艾尔福德的大街小巷，所见与他所想似乎有了些…差别。
他穿过一片居民区，这里的房子不算新，但墙面大多重新粉刷过，窗户玻璃也擦得干净。时间还早，但许多家的烟囱已经冒出炊烟。
一个围着旧围裙的妇人端着一盆清水出来，泼在门前的石阶上，然后拿着硬毛刷子开始刷洗台阶，嘴里还哼着小曲。