都城，“铁锚与齿轮”五金行。
掌柜老亨特看着伙计刚拆开的一箱货物，拿起一把锉刀，用手指试了试刃口的纹路，又掂了掂重量。“艾尔福德来的？沃尔特？”
伙计点头：“是，掌柜的。价格比咱从老供应商那儿拿的便宜一成半，可您看这钢口，这做工……”
老亨特没说话，走到工作台边，找了块废铁条试了试，锉刀吃铁深，纹路清晰，手感沉稳。
“啧。”他放下锉刀，又看了看箱子里那些规格统一的螺栓、垫片，还有几把结构新颖的活扳手。
“通知下去，以后标准件和小工具，优先进沃尔特的货。给老客户们发个单子，就说有新货到，价廉物美。”
没过多久，类似的情景在帝国各大城市的五金行、机械作坊、甚至大工厂的采购部上演。沃尔特的零件像滴入水面的油，迅速扩散开来。
曼彻郡，一家烟雾缭绕的俱乐部包间。
几个本地工厂主和商会代表脸色阴沉，桌上摊着几件沃尔特的工具和零件。
“不能再这样下去了！”纺纱厂老板布伦特重重捶了下桌子，“我仓库里压的货，比去年这时候多了三成！工人都开始打听沃尔特那边的工价了！”
“我的五金作坊，这个月订单少了四成！”小工厂主米勒声音发苦，“客人都说，同样价钱，沃尔特的更耐用，公差更小。我们怎么比？”
头发花白的商会会长帕默清了清嗓子：“我们必须联合起来，我已联络了周边三郡的商会，达成初步意向：联合抵制‘沃尔特货’。
“所有签约商户，不得进货、不得展示、不得售卖，我们要让艾尔福德的东西，在咱们的地盘上绝迹！”
布伦特眼睛一亮：“对！切断他们的销路！看他们还怎么嚣张！”
一份份措辞严厉的《联合抵制声明》被签署，分发到各签约商户手中。
曼彻郡，“百利”百货商店。
工具柜台前，木匠师傅托马斯拿着自家的旧扳手，比划着柜台里一款沃尔特的新式活动扳手，问店员：“这个，真能一个扳手顶好几个用？有没有货？”
店员面露难色，偷偷指了指柜台…上头有规定，不让进沃尔特的货了。您要不去别家看看？”
托马斯皱眉：“别家？我跑了两条街了，都说没有！我徒弟在都城干活，写信回来说这扳手好使得很！你们这怎么做生意的？”
类似的对话每天都在发生。
农具店，农夫询问沃尔特更轻便坚韧的镰刀头；马车行，车夫打听有没有沃尔特产的轴承套。
需求并没有消失，反而因为“禁售”变得更加显眼。
很快，精明的行脚商发现了商机。
他们从邻近未加入抵制的地区进货，甚至偷偷从艾尔福德直接贩运，然后以“特别渠道”“朋友捎带”的名义，在市场上悄悄流通。
即便加上他们的运费和利润，价格往往仍比本地传统产品有竞争力。
“老约翰，你要的沃尔特螺丝，我给你弄来了，比店里以前卖的‘铁砧牌’还便宜两便士一包！”巷角，行脚商神秘兮兮地交易。