启事像一块巨石投入池塘。
免费！包吃住！还能学手艺！
这对无数挣扎在温饱线、或只能在旧式工厂里耗尽青春的年轻人及其家庭来说，简直是天上掉馅饼。
报名点设在沃尔特工厂外围新划出的校区，排起了长队。父母领着半大孩子，年轻人自己攥着身份证明，眼神里混合着期盼、怀疑和孤注一掷。
影子伪装成的“埃德加·沃尔特”亲自到场巡视，面容严肃地强调纪律和刻苦的必要性，但人们只看到他“慷慨”地提供了一切。
“埃德加·沃尔特先生真是大善人啊！”一个送儿子来报名的老工匠抹着眼角，“不光教本事，还管饭管住，这恩情太大了！”
“就是！毕业后帮干两年活抵学费，太公道了！去哪找这种好事？”旁边一个妇人连连点头。
人群中，“大善人”的赞叹不绝于耳。
学校如火如荼地办了起来，崭新的校舍，飘香的食堂，穿着统一粗布衣裳的学员们开始上课。然而，沃尔特工厂的账房里，杰瑞整日愁眉苦脸。
它抱着那本从不离身的厚账本，蹲在舒书常待的窗台上，也不说话，就是看着账本上不断增加的支出项目，小爪子指着那些数字，黑豆眼里蓄满泪水，吧嗒吧嗒往下掉。
“吱……（钱……钱像水一样流出去……食堂、宿舍、书本、老师的薪水……）”它一边抹眼泪一边偷看舒书。
舒书被它哭得耳朵痒，伸出爪子拍了拍杰瑞的脑袋：“别哭了，给你算笔账。”
他用爪尖在布满灰尘的窗台上划拉。
“一个学员，三年吃住、教材、教师工资，成本大概这么多。”他划了个圈。
杰瑞眼泪汪汪地看着那个圈。
“但他们在校期间，要去工厂实践，虽然慢点，但原料是我们的，产品是我们的，他们等于经过初步培训的免费劳动力。”
舒书又划了几道线，连接那个圈，“这部分价值，能抵消不少成本。”
杰瑞抽噎了一下，稍微止住泪。
“关键在这里，毕业后的两年。”舒书的爪子重点敲了敲。
“这两年，他们已经是半熟练甚至熟练工了，干的活，价值远远超过我们提供的食宿成本。这么一算，前三年的总投入，差不多一年就能回本。”
“剩下那一年，就是纯赚，而且，这两年我们不用发工资，他们还得感激我们给了抵学费的机会。”舒书胡子得意地翘了翘。
“两年后，就算按市场价给他们发工资，我们也已经白赚了一年多的优质劳动力。更重要的是，这些人从思维到技术习惯，全是我们沃尔特体系灌输出来的，忠诚度和适配性，外面招的人根本比不了。”
杰瑞听着，眼泪不知不觉停了，它眨巴着黑豆眼，看着窗台上那些划痕，小脑袋飞快运转，然后猛地蹦起来：“吱吱吱！（老板！我懂了！三年投入，一年回本，一年白赚，后续还稳赚！）”
它抱起账本，再也不哭了，反而眼睛里冒出精光。
舒书满意地甩甩尾巴。
他觉得，自己真是个精明的、深谋远虑的大资本家。