烈日灼烧着阳戟城的港口，空气在热浪中微微扭曲。
多恩的统治家族几乎倾巢而出，在码头上构成了一幅华丽而极具地方特色的画卷。
道朗·马泰尔亲王端坐于镶嵌着铜饰的轮椅中，身披象征多恩的黄绸长袍，面容平静。他的弟弟奥柏伦亲王站在他身侧，一身紧致的黑色皮革，身形精悍如蓄势待发的毒蛇，眼神锐利地扫视着靠岸的巨舰。
伊莉亚公主站在道朗的另一边，柔美的脸上带着温和的期待；年轻的亚莲恩公主则难掩好奇，目光在那闻名已久的两艘巨舰上流转。维多利亚一只手牵着雷妮丝公主，另一只手牵着小凯撒。
在他们身后，两名魁梧的大胡子侍卫阿利欧·何塔和巴斯蒂安·费尔南德斯如铁塔般矗立，手持长刀，古铜色的臂膀肌肉虬结，沉默地彰显着亲王的威仪。
奥柏伦的情妇，艾拉莉亚·沙德，一手温柔地抱着与奥柏伦年幼的女儿伊莉亚·沙德。她的身旁，站着奥柏伦的两位年长的私生女——奥芭娅·沙德与娜梅莉亚·沙德，她们继承了父亲的部分锐利，眼神中充满了对铁民的好奇与审视。
当攸伦·葛雷乔伊与巴隆·葛雷乔伊作为铁群岛的代表，踏着沉重的步伐走下“致远号”的跳板时，整个港口的目光都聚焦于此。
攸伦率先上前，他的步伐沉稳，海风拂动他深色的卷发。他在道朗亲王的轮椅前停下，微微颔首道：“道朗亲王，”他的声音低沉而清晰，穿透了港口的喧嚣，“感谢您与多恩的款待。烈日之下，劳烦您亲自相迎。”
道朗亲王抬起手，做了一个多恩式的欢迎手势，脸上浮现出符合礼节的浅淡笑容：“攸伦公爵，远航辛苦。阳戟城欢迎盟友的到来。”
两人的目光在空中交汇，巴隆则是表情有些僵硬地站在攸伦身后半步，对着奥柏伦等人略微点头，算是打过了招呼。他那古铜色的脸上毫无波澜，显然对这套繁文缛节缺乏耐心。
攸伦目光如同鹰隼般扫过多恩的迎接队伍，在伊莉亚、亚莲恩和奥柏伦身上短暂停留后，忽然在人群后方定格——他竟看到了雷妮丝，以及被她紧紧牵在手中的小凯撒。
两个孩子显然情绪激动，小脸涨得通红，却被身后的维多利亚轻柔而坚定地拉着，阻止他们冲上前来。他们的嘴唇翕动着，似乎想呼喊什么，却被维多利亚用眼神和细微的动作及时制止，只能睁着圆溜溜的大眼睛，充满渴望地望着攸伦的方向。
就在这时，亚夏拉抱着刚满月的亚历山大，缓缓踏下了舷梯。她深色的长发在多恩的烈日下流淌着耀眼的光泽，怀抱婴儿的姿态优雅而从容。
她双脚刚踏上码头，伊莉亚公主与亚莲恩公主便像两只轻盈的鸟儿般迎了上去。她们熟稔地一左一右挽住亚夏拉的手臂，瞬间将她从攸伦的身边带离，形成了一个亲密无间的女性小圈子。
伊莉亚温柔地逗弄着亚历山大，亚莲恩则已开始低声与亚夏拉诉说着姐妹间的私语，将男人们和严肃的寒暄隔绝在外。
“已经备好了宴席，”道朗亲王适时地开口，声音平和却带着不容置疑的权威，将众人的注意力拉回，“诸位远航劳顿，请随我入城，让阳戟城略尽地主之谊。”
空气中弥漫着烤羔羊与夏日红的浓郁香气，多恩人以他们最盛大的宴会，迎接这支来自铁群岛的远征军。
………………
宴会过半。
奥柏伦打了个手势，将攸伦叫到一旁，拉入了僻静的旁厅。
宴会厅内的喧嚣被厚重的帷幔隔绝在外，这处僻静的旁厅里只余下熏香与旧书卷的气息。
奥柏伦·马泰尔反手关上雕花木门，将手中的金杯往身旁的黑檀木桌案上重重一顿，琥珀色的葡萄酒液险些泼溅而出。
“盛夏群岛？”奥柏伦转过身，锐利的目光如标枪般直刺攸伦，“现在，这里没有旁人。告诉我，你究竟是怎么想的？”
攸伦好整以暇地倚在铺着软垫的窗台边，指尖轻轻摩挲着杯沿。他眨了眨眼，笑道：“人嘛，总要多运动运动。天天困在赫伦堡、派克城的石头堡垒里，骨头都会发霉的。刚好有这个机会，活动一下筋骨，不是很好么？”