周围的船员们正忙碌着，他们粗鲁地翻动着尸体，熟练地撬下戒指，扯下项链，将搜刮来的金龙和银币塞进自己的皮袋，甲板上弥漫着浓重的血腥与掠夺的气息。
听到大王的吼声，他们抬起头，脸上沾着血点，眼中闪烁着贪婪与杀戮后的满足，纷纷举起沾血的战斧或短刀，发出海啸般的轰然回应：
“遵命，大王！”
如今看来，这哪里是枯燥的守望？分明是一场等待着猎物自投罗网的、持续不断的盛宴。
………………
在盐崖岛的多诺·苏克利夫与黑潮岛的贝勒·布莱克泰斯所扼守的南方航线上，同样是一派“丰收”景象。
试图逃离战火的船只络绎不绝地撞入这张死亡之网，海面上漂浮的木板与偶尔泛起的血色证明了封锁线的残酷效率。多诺和贝勒的风格与巴隆类似，奉行着铁群岛最直接的法则：抵抗者杀，投降者则需为他们的性命支付沉重的“铁钱”。
与这条血腥航线形成鲜明对比的，是艾德温·拉米雷斯与维克塔利昂·葛雷乔伊负责的区域。这里的气氛同样紧张，却多了一丝诡谲的算计。
艾德温·拉米雷斯好整以暇地站在一艘被拦下的逃难小船前，看着甲板上那些面无人色、高举双手的俘虏。他捻着自己那撮精心打理的山羊胡，脸上挂着一种似笑非笑的表情。
“你看，”他的声音带着一种故作无奈的腔调，调笑道：“我可是费了极大的口舌，才说服我身后这些杀红了眼的兄弟，暂时饶你们几条小命。”
他伸出两根手指，慢悠悠地说道：“你们现在有两个选择。这第一个嘛，”他指向身旁一个手持滴血战斧、面目狰狞的铁民战士，“就是让他过来，手起斧落——‘啪’！干净利索，一了百了。正好，海面下那些等着喂食的小家伙们也饿了。”
“另一个！我们选另一个！”俘虏们几乎是尖叫着喊道，恐惧让他们声音变形。
“另一个嘛……”艾德温拉长了语调，眼中闪过一丝精光，“就是放你们回去。”他环视着那些充满求生欲的眼睛，“记住，回去之后，告诉所有你们认识的人，敲响每一扇你们能敲开的门，告诉整个盛夏群岛——他们的王，真正的盛夏群岛之王，贾拉巴·梭尔，回来了！”
他的眼神变的阴冷，声音陡然变高说道：“然后用尽一切方法，支持贾拉巴·梭尔登上王位！否则……”他凑近一些，压低声音，那威胁却更加刺骨，“等新王真正上位，清算起来，你们的下场……那种漫长的痛苦，会比被斧子砍掉脑袋，要难受千百倍！”
“我们做！您怎么说，我们就怎么做！一定遵守约定！”俘虏们争先恐后地发誓。
艾德温却浑不在意地笑了笑，仿佛看透了他们的内心，叹道：“不用那么勉强嘛~~~其实不遵守也没关系。”他耸耸肩，语气轻松得像在聊天，“你们既然选择逃跑，想必对这场战争的规模有所了解，知道铁群岛出动了何等庞大的兵力。聪明人，此刻都知道应该站在哪一边，才能活下去，甚至……活得更好。”
他随意地挥了挥手，两名他带来的眼神机警且带着戾气的海盗走上前来。
“他们会跟着你们回去，‘协助’你们。只要你们听话，你们的小命就暂时寄存在自己脖子上。”
短短时间内，五艘这样载着“特殊使命”和“监军”的小船，被从艾德温的封锁线上放回了盛夏群岛。
这看似放生的举动，实则在动荡的群岛内部，悄然埋下了五股从内部瓦解抵抗、助推统一的力量。
攻心为上，艾德温深谙此道。