从铁群岛的舰队如同命运之矛般刺入盛夏群岛的碧波，到第三日夕阳沉入海平线，时间仅仅过去了三天。
在这短暂得令人心悸的三天里，征服的浪潮以摧枯拉朽之势席卷了这片翡翠般的岛链。
除了北端那座最大的、也是防御最森严的瓦兰诺岛首都莲花港尚在负隅顽抗之外，整片海域已然易主。
南方的扎勒岛，红花谷的血腥复仇与檀头镇的陷落，早已敲响了旧秩序的丧钟。中部的奥本卢岛，王子鲁莽的抵抗换来的是身首异处和岛屿的迅速沦陷。其余星罗棋布的小岛，或被女人岛的威望与铁民的武力说服，或在象征性的抵抗后便升起了归附的旗帜。
贾拉巴·梭尔王子之名，随着一面面新旗帜的升起，正式加冕为这些岛屿公认的统治者。铁群岛的灰帆与金海怪旗，成为了这片海域新的主宰象征。
取得如此辉煌战果的代价，却微乎其微，几可不计。
铁民战士仿佛他们并非在进行一场征服战争，而是在进行一场早已预演过无数次的、高效而无情的武装游行。精良的装备、严酷的训练、凶悍的作风，以及精准的情报与内部策应，损耗很小。
所有的目光，所有的压力，都投向了北方，投向了那座仍在沉默中积聚力量的最后堡垒——瓦兰诺岛。盛夏群岛的命运，只剩下这最后，也是最坚硬的一道壁垒需要打破。
………………
瓦兰诺岛的君主，多诺万·莱曼，并非庸碌无能之辈。
当铁群岛舰队以雷霆之势横扫南方诸岛的消息接连传来时，他便清晰地预见到了分兵把守的结局——那将是被对手各个击破，最终满盘皆输。
他站在莲花港最高的塔楼上，远眺着南方海天相接之处，目光阴沉而决绝。没有片刻犹豫，他下达了一道冷酷却也最为现实的命令：放弃所有外围据点。
驻守在内陆雨林高树镇的精锐，扼守在北端险要之地最后挽歌镇的戍卫，以及散布在其他小岛上的所有可用之兵，如同退潮般，被强制性地、迅速地收拢回来，全部集结于莲花港这座最后的堡垒之中。
多诺万·莱曼选择莲花港作为决战的舞台，因为莲花港是整个瓦兰诺岛，乃至整个盛夏群岛防御工事最为坚固之地。高耸的城墙经过历代加固，遍布射击孔的塔楼俯瞰着海面和滩涂，港口区更是设置了重重栅栏和暗桩，堪称铜墙铁壁。
另外他内心深处还有未曾言明的考量——莲花港拥有最便捷的出海口。它既是抵御外敌的盾牌，也是一扇随时可以开启的逃生之门。一旦战事不利，情势无可挽回，他和他核心的追随者们，便能以最快的速度登船，从秘密的地下海道逃离，远遁海外，保留东山再起的资本。
还有一点让多诺万·莱曼有信心能防御住铁民的进攻，在得知贾拉巴·梭尔与铁群岛达成协议的消息后，他就不断的以重金邀请其它的佣兵团加入战斗，甚至还从奴隶湾阿斯塔波买了一千无垢者，无垢者的防守能力举世皆知。
莲花港的位置，靠近海岸，是援军最快能到达支援的城堡。
多诺万·莱曼将他所有的赌注，连同他自己可能的生路，都压在了这座他经营多年的城市之上。
莲花港的城墙之内，此刻已俨然成为一座拥挤的兵营与难民的混合体。
多诺万·莱曼倾尽所有，集结了一支可观的力量：五千名装备着亮银铠甲、手持制式长矛与弯刀的盛夏群岛常备军；三千名眼神贪婪、服饰混杂、来自争议之地或更遥远地区的雇佣兵；以及一千名沉默如山、手持长矛与盾牌、脸上毫无表情的奴隶战士——无垢者。
若再算上被卷入其中的大量民众，这座最后的堡垒内，拥挤着近万张惶惑不安的面孔。
多诺万·莱曼站在城头，望着这支他赖以生存的军队，内心稍定。他预想中的血战似乎一触即发，他已做好了应对狂风暴雨般进攻的准备。
但现实的情况却与他所料的截然不同，甚至透着一股令人不安的诡异。
海面上，铁群岛的庞大舰队已然合围，如同环绕猎物的狼群，灰色的帆影遮蔽了远方的海平线。它们并未发出进攻的怒吼，没有战鼓雷鸣，也没有铺天盖地的登陆艇冲向滩头，只是封锁海岸。
陆地上，围绕着莲花港布置防御，铁民扎好营帐，营帐前布上木桩与壕沟，随后便安然升起炊烟。
攸伦·葛雷乔伊一点也不着急。
他迟迟不发动总攻，甚至好像根本没有攻打的意思。
这是一种令人窒息的寂静，一种比刀剑相加更折磨人的压力。铁群岛选择了围而不攻，在等待什么，又或者是在用时间和孤立慢慢消磨这座孤城内所有生灵的意志。
攸伦屹立在“致远号”的船楼上，丈量着莲花港看似固若金汤的防御，思维清晰而冷酷。
八千守军。
这个数字本身并不足以让他畏惧，但强行攻城需要付出的代价，却在他心中清晰无比地计算着。
铁民的每一个战士都是攸伦宝贵的财富，将用于更宏大版图的未来，绝不能轻易消耗在攻坚的血肉磨盘上。
尤其是守军之中，那一千名沉默站立在城墙后的无垢者。
这些从小被剥夺一切情感、以绝对服从和战斗为唯一存在的战士，是守城战中最为棘手的磐石。他们的阵列如同钢铁长城，他们的长矛能织成死亡的丛林。
攸伦的脑海中浮现出那场闻名世界的科霍尔战役——三千无垢者，面对五万咆哮如雷的多斯拉克精骑，硬生生用血肉和纪律筑起了不可逾越的防线。当硝烟散尽，一万两千名多斯拉克人永远倒在了阵前，而无垢者，也仅存六百。那些幸存的草原骑士，最终被迫下马，来到沉默的方阵前，割下象征荣誉与生命的发辫，扔在脚下，以示最深的敬畏与尊重。
这其中固然有多斯拉克人不擅攻城的原因，但无垢者守城的能力不容小看，面对这样的敌人，在坚固的城墙后与之交战，绝非智者所为。
攸伦有强大的舰队，有无尽的耐心，更有的是手段。既然强攻的代价过于高昂，那就选择更聪明、更省力的方式。
只要有更好的办法，他绝不会用铁民子弟的鲜血，去浇筑攻城的阶梯。
这座城市的设计初衷是贸易与防御，而非为一个庞大兵团提供长期的围城保障。仓库里的存粮，在如此多张嘴的消耗下，正以惊人的速度见底。更致命的是淡水，岛上的淡水来源有限，原本依靠的几处泉眼和蓄水池，在骤然增加的需求面前，显得杯水车薪。
莲花港内聚集的近万军民，此刻仿佛从优势的壁垒化作了沉重的枷锁。那八千名战士带来的安全感，正迅速被一个更原始、更致命的危机所取代——生存。
攸伦不需要付出铁民战士的生命去冲击城墙。他的舰队彻底截断了海上任何补给输入的可能，如同铁箍般死死勒住了莲花港的命脉。他甚至不需要发动攻击，只需耐心等待。