莲花港的夜，浓稠如墨，死寂中只余海浪不知疲倦地拍打着礁石。
城墙上的火把稀稀拉拉，如同守军即将燃尽的意志。
在攸伦规定的时限内——第二天晚上，约定的时刻到了。
城内，长枪团与暴鸦团的战士，已在他们团长的默许下，“换防”至通往主城门的关键通道。空气紧绷得如同拉满的弓弦，每一双眼睛都在黑暗中闪烁着不安与决绝。猫之团的驻地则异常安静，他们的新任团长“巨斧”卡修斯·弗莱彻已控制住局面，红胡子的亲信早已被悄无声息地清理，那颗须发怒张的头颅被装在了一个粗糙的木匣里。
城外，铁群岛的阵营如同蛰伏的巨兽，在月光下显露出冰冷的轮廓。
攸伦·葛雷乔伊没有披甲，只是一袭深色长袍，仿佛不是来征战，而是来接受一场早已注定的献祭。贾拉巴·梭尔按剑立于他身侧，呼吸略显急促，紧盯着那扇决定无数人命运的巨大城门。
“嘎吱——吱呀呀——”
一声沉重、锈涩、仿佛来自地狱深处的摩擦声，骤然撕裂了夜的寂静！
莲花港那扇镶嵌着青铜钉、厚重无比的主城门，在一阵令人牙酸的呻吟中，从内部，被缓缓推开了一道缝隙！
起初只是一线，透出城内微弱的光和晃动的人影。
缝隙越来越大，推动城门的是几名赤裸着上身、肌肉虬结的长枪团壮汉，他们用肩膀死死抵着门沿，脸上混合着用力过度的狰狞的决然。
城门洞开！如同一个巨大的伤口，暴露在铁群岛联军面前。
门后是幽深的城门甬道，以及甬道尽头那混乱、惊恐而又带着一丝解脱的城内景象。
暴鸦团的团长普兰达·纳·纪森出现在洞口，他高举着一支火把，向着铁群岛驻扎的方向，用力地划了三个巨大的圆圈——这是约定的信号！
信号发出的同时，长枪团的吉洛·雷哈亲自捧着那个装着红胡子人头的木匣，大步从门内走出，将其恭敬地放在城门正前方的空地上，然后迅速退开，单膝跪地，垂下了头颅。
“进军。”
攸伦看到了那颗红发红胡的头颅，微微点头下令，声音不高，却清晰地传遍了整个前锋阵列。
没有震天的战吼，没有狂热的冲锋。
铁民战士们如同灰色的沉默潮水，迈着沉重而整齐的步伐，越过跪地的叛降者，踏过那颗作为投名状的头颅，从洞开的城门，无可阻挡地涌入了莲花港。
这座盛夏群岛最后的堡垒，以其心脏被从内部剖开的方式，宣告了陷落的开始。征服者的靴底，终于踏上了它的街道。
………………
莲花港城门内侧的阴影下，三位佣兵团长垂手而立，如同等待宣判的囚徒。他们的手下静静站在他们身后，不发一言。
空气中弥漫着从城市深处传来的零星战斗声、哭喊声，更反衬出此处的死寂。