攸伦的眉头瞬间锁紧，他没有立刻回答，只是用冰冷的目光沉默地审视着对方，周身的气息变得危险而凛冽。
整个厅堂的温度仿佛都随之下降。
阴影之主感受了那无声的压力，他抬起一只枯瘦的手，做了个安抚的姿态：“切勿误会。此非强求，更非胁迫，”他加重了语气，“仅仅是一场……交易。”
“交易？”攸伦的声音里带着审视：“你对龙感兴趣？”
阴影之主发出一声意味悠长的轻笑，那笑声中夹杂着些许复杂与感慨：“自然感兴趣。甚至在很多年前，我们还曾拥有过。只是如今……”他的声音低沉下去，带着一丝难以掩饰的落寞，叹息道：“世界的魔法潮汐已然消退，我们的力量也大不如前。捕捉驯养这些魔法造物，早已是力不从心的奢望。龙，是力量的象征，而力量的衰退，总是令人格外唏嘘。”
攸伦的指尖在刀柄上轻轻敲击，发出规律的轻响，他凝视着阴影之主，缓缓开口：“龙的价值几何，想必你心知肚明。不知你打算用什么，来换取这三枚龙蛋？”
阴影之主宽大的法师袖袍微微拂动，道：“黄金、宝石，此类俗物自然不入海兽之主之眼。我拿来与你交易的，是远比它们珍贵的东西——知识。”
“哦？”攸伦身体微微前倾，显露出真正的兴趣，“不知是哪方面的知识？”
阴影之主枯瘦的手掌一翻，不知从何处取出了几本厚重、以某种黑色皮革装订的典籍，轻轻推至攸伦面前。
书的封面上用某种闪烁的金属烙出古老的文字：《龙之孵化与饲育秘要》、《龙族编年史：从黎明纪元至今》、《已知龙种图鉴、习性及驾驭初解》……
攸伦拿起最上面一本，随手翻看。
书页并非普通纸张，触手温润，上面的文字和插图精细得超乎想象，详细描绘了龙蛋保存的温度区间、雏龙破壳的关键征兆、不同龙种偏好的食物以及建立初步精神链接的古老仪式……这些内容，正是他手握龙蛋后，一直渴望探寻却无处可寻的核心秘密！
龙蛋固然难得，但对他而言，并非绝无仅有，攸伦随时可以进出翼龙角，对其它人无法对抗的翼龙，对他而言，也不过如此而已。但阴影之主拿出的这些系统、深邃、闻所未闻的知识，意味着他能将手中的龙蛋，从珍贵的战利品，转变为可以孵化、培育、乃至形成规模的真正力量！
攸伦合上书页，抬起眼，没有任何犹豫，干脆利落地答道：“我同意。”
阴影之主微微颔首，微笑道：“除此之外，此地还有许多空置的宅邸。铁群岛可选其中合意的，作为未来在亚夏商队的永久驻地。有此据点，往来货物与信息流通将便利许多。”
攸伦眼中精光一闪，这无疑是意外之喜，等于是在这片神秘之地打下了一根楔子。他干脆的回应道：“多谢阁下美意！”
随即，他话锋一转，重新提起最初的话题，语气坦然：“对了，那个……港外舰队的‘保护费’，理应缴纳。既然需要贵方出力维护安全，自然不能让诸位白白辛苦。”
阴影之主发出低沉而愉悦的笑声，轻描淡写地挥了挥袍袖：“贵舰队在亚夏停留期间的保护费，就定为十桶清水，五箱新鲜水果，三箱酒吧。”
这个代价，在寻常港口或许显得可笑，但在这片淡水比黄金更珍贵、土地长不出果实的阴影之地，却是最实在、也最能体现诚意的硬通货。
攸伦闻言，脸上露出了然的笑容：“好的。所需之物，随后便派人送到。”