这则震撼已知世界的消息，如同长了翅膀的巨鸟，传得很远。
远到连那片广袤无垠的草原上，都听闻到了风声。
魁尔斯高耸的三重城墙之外，烟尘滚滚。
一支多斯拉克卡拉萨如同从大地尽头涌来的暗色潮水，兵临城下。
为首者是以勇武和暴躁闻名的多斯拉克人鸠摩卡奥。他赤裸上身，古铜色的皮肤上布满战斗的疤痕，长长的发辫缀满了铃铛。
他没有发动攻击，而是派出一名血盟卫，驱赶着一匹神骏的小母马来到城门前。那匹马皮毛光滑如银，体态优美，是草原上难得的良驹。
“鸠摩卡奥送上此马，”血盟卫用生硬的通用语高喊，声音在城墙间回荡，“恭贺莉莎女王登基！”
多斯拉克人从不做亏本的买卖。短暂的停顿后，血盟卫的声音带上了草原民族特有的、不容置疑的直白，要求道：“按照草原的规矩，女王必须献上回礼！”
他的目光扫过城头那些紧张的铁民守卫，补充了一句充满潜台词的话：“一份……配得上卡奥的慷慨，也配得上女王尊荣的回礼。”
这既是祝贺，也是一次试探，更是一场摆在明处的交易。
魁尔斯的新女王，将如何回应这来自草原的、带着风沙与刀锋气息的“善意”，顿时成为了全城新的焦点。
攸伦与莉莎站在魁尔斯的城头，俯瞰着下方那支来自草原的庞大军旅。风将多斯拉克人身上特有的、混合着马革与尘土的气息送了上来。
“别人送礼了，”莉莎的声音平静，陈述着一个普世的原则，“自然要给予回礼。”
“这是礼节。”攸伦接口道，他的嘴角噙着一丝冷硬的弧度。他认同礼节，但绝不接受任何形式的威胁，尤其是这种兵临城下的“祝贺”。
很快，魁尔斯的城门缓缓打开。
回礼的队伍井然有序地行出，其价值与哲科卡奥那匹神骏的小母马相比，只多不少，充分展现了新女王的慷慨与实力。
为首的使者，双手捧着一个狭长的、以黑檀木与白银打造的匣子。匣盖开启的瞬间，即便是见惯了珍宝的多斯拉克人，也不由得屏住了呼吸。里面躺着一柄亚拉克弯刀，刀身曲线完美，闪烁着一种奇异的、仿佛内蕴星辰与深海寒光的色泽——那是用掺着星尘铁与深海精铁，由魁尔斯最好的工匠打造的绝世利刃。
这份礼物，是专门送给鸠摩卡奥本人的，是对他勇武最崇高的认可。
紧随其后的，是三辆满载的货车：
一车是密封的橡木桶，里面是魁尔斯最烈的酒，足以让整个卡拉萨狂欢；
一车是雪白的盐与颗粒饱满的粮食，这是草原上永远不嫌多的生存物资；
一车是腌制好的上等肉食，散发着诱人的香气。
这份回礼，尊重了草原的规矩，慷慨地满足了对方的要求，同时也代表着新政权不容轻侮的威严。
鸠摩卡奥一把抓起那柄星光闪烁的亚拉克弯刀，在空中迅猛有力地挥舞了几下，刀刃破空发出慑人的嘶鸣。他古铜色的脸上露出毫不掩饰的喜爱，很满意这柄专属于他的神兵。
但当他贪婪的目光扫过那三车回礼——酒、盐粮和肉食时，粗犷的眉头立刻紧紧锁起，并不满意。他环顾四周，甚至没看到一个他更渴望的女奴隶。