长城脚下的黑城堡庭院中，积雪在新兵们的靴下发出吱嘎的声响。
今夜没有月光，唯有鱼梁木血红的心形树叶在火把摇曳中泛着幽光，树干上雕刻的人脸仿佛正透过千年时光凝视着这群即将立誓的年轻人。
黑衣兄弟们肃立成半圆，手中火炬在寒风中明灭不定。首席游骑兵班扬·史塔克站在心树前，守夜人斗篷上的冰晶闪闪发亮。
“跪。”他的声音如冰原狼的低嚎。
十八名新兵应声单膝跪在雪地中，呵出的白雾在黑暗中交织。他们当中有偷猎者、私生子、破产的骑士，还有几个自愿前来寻求荣耀的少年。
经过数月的严酷训练，这些曾经散漫的面容都已刻上北境的风霜。
长夜将至，我从今开始守望，至死方休。
我将不娶妻，不封地，不生子。
我将不戴宝冠，不争荣宠。
我将尽忠职守，生死于斯。
我是黑暗中的利剑，长城上的守卫，抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾。
我将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然。
誓言在夜风中回荡，每个字都沉甸甸地落进雪地。
最后一句“今夜如此，夜夜皆然“在夜空中回荡时，心树突然无风自动，血红的树叶簌簌落下，如同诸神洒下的祝福。
班扬依次为新兵披上黑色斗篷，每件斗篷都浸透着前主人的气息。当最后一件斗篷披就，守夜人总司令莫尔蒙上前一步：
“今夜起，你们不再是贵族、骑士或平民。”熊老的视线扫过每一张面孔，“你们是守夜人兄弟。”
寒风突然加剧，吹动新披的黑袍。在鱼梁木的见证下，十八个灵魂与千年传统融为一体。远方的长城在夜色中沉默矗立，如同一个永恒的誓言。
凯撒和戴伦激动得小脸通红，他们在这段时间担任了守夜人试炼者的角色。这些新的宣誓者，都是曾经在比武场上毫不留情击败过他们的战士，如今成了守护整个王国的黑衣弟兄。这种奇妙的联结，让两个孩子觉得自己也参与到了这个伟大的使命中。
………………
朔风卷过黑城堡的石墙，攸伦裹紧鼹鼠皮斗篷，目光望向长城以北那片苍茫的雪原。