这句话精准地戳中了所有自由民内心最深处的认知——守夜人的核心职责，就是像防贼一样防着他们这些“野人”南下。那道巨大的冰墙不仅是物理的屏障，更是身份与敌意的象征。
指望守夜人允许，甚至帮助他们建立一条合法的、穿越长城的贸易通道？这想法就荒谬得如同期待夏天永驻。
厅内顿时爆发出阵阵粗犷的嘲笑声，有人捶打着地面，有人笑得前仰后合，托蒙德那几个儿子也都咧开了嘴。这笑声里，带着对守夜人根深蒂固的不信任，也带着对攸伦这个“异想天开”提议最直接的否定。
在这片笑声的浪潮中，唯有曼斯·雷德依旧保持着沉默，他的目光穿过晃动的人影，牢牢锁定在攸伦脸上。
攸伦面对这满室的嘲讽，没有丝毫窘迫，面带微笑，仿佛众人嘲笑的，是一个与他无关的笑话。
待笑声停止，攸伦才郑重说道：“我们商会，将为此开辟一条全新的航道。”
曼斯微微挑眉，问道：“新的航道？不知这航道，意在何方？”
攸伦没有立刻回答，而是端起面前的蜜酒，轻轻呷了一口，仿佛在品味这个即将说出的地名。片刻的沉默，吊足了所有人的胃口。当他再次开口时，那个名字如同冰块坠地，清晰而冰冷地敲在每个人的耳膜上：
“暂定，艰难屯。”
这个名字一出，大厅内的空气仿佛瞬间凝固了，连跳动的火焰都似乎为之一滞。
托蒙德刚刚端起的酒碗顿在了半空，曼斯·雷德那总是波澜不惊的脸上也骤然掠过一丝难以掩饰的惊愕。窃窃私语声戛然而止，所有听到这个名字的自由民，脸上都浮现出混杂着恐惧、忌讳和难以置信的神情。
艰难屯！
那个被诅咒的、传说中有烧死鬼怪游荡的、所有自由民都避之唯恐不及的废墟！他竟然想把那里作为贸易据点？
托蒙德刚刚灌进嘴里的蜜酒差点喷出来，他用力咽下，粗声打断道：“等等！葛雷乔伊，你是个南方人，可能根本没听说过艰难屯那个鬼地方的厉害！”
攸伦抬手，示意他稍安勿躁，平静地开口道：
“艰难屯，我知道。斯托德之角半岛伸向颤抖海的最尖端，长城之外唯一曾接近于形成真正市镇的地方……然后，在某个夜晚，被神秘灾难焚毁，居民无一幸免。”
他如数家珍般地叙述着，如同谈论一个著名的旅游景点，而非一个令人谈之色变的诅咒之地。“传闻，那里‘受了诅咒’。幸存的游骑兵带回了故事，说是有烧死的鬼怪在废墟上游荡、渴望血肉。”
当攸伦说出这句最骇人听闻的传说时，托蒙德和周围不少自由民都下意识地屏住了呼吸，仿佛光是提及就会引来不祥。
但攸伦突然笑了起来。那不是强作镇定的笑，而是一种发自内心的、带着强烈兴趣和一丝嗜血的愉悦笑容。
“正是这些‘鬼怪’，”他抬手，指尖轻轻拂过腰间长刀的刀柄，动作轻柔得像是在抚摸情人的脸颊，眼神却锐利如即将出鞘的锋刃，“让我对艰难屯……格外有兴趣。”
攸伦的声音里充满了毫不掩饰的挑战欲：“我很想亲眼见识一下，那些传说中不死的亡灵，在我的刀锋面前，是否真的能够……继续‘游荡’下去。”