这残酷的循环，早已揭示了权力的真正归属。如今潘托斯的实权掌握在总督们手中，而总督，并非一人，共有七位。
伊利里欧·摩帕提斯，不过是这七人之一而已。他有庞大的财富，主要来源于香料、宝石、龙骨（他常对人神秘低语），以及其他诸多见不得光的买卖。但军事实力，基本没有。
伊利里欧曾是君临情报总管“八爪蜘蛛”瓦里斯最亲密的盟友，那些来自瓦里斯“小小鸟”的秘密情报，曾是他无往不利的武器，为他带来了难以计量的财富与影响力。但时移世易，八爪蜘蛛早已悄无声息的死在了铁群岛，他留下的那张庞大情报网，也已被另一个更危险更不可捉摸的人物——攸伦·葛雷乔伊接手掌控。
失去了瓦里斯，伊利里欧就如同被拔掉了最毒獠牙的毒蛇，财富虽在，却已失去了他最致命、最精准的武器。
更致命的是，潘托斯的脊梁早已被敌人打断。与强大邻邦布拉佛斯签订的和平协定，如同一道沉重的枷锁：潘托斯被禁止拥有超过二十艘战舰，不得雇佣佣兵，不得与任何自由佣兵团签订合约，其武装力量被严格限制在城市卫队的规模之内。
尽管城墙依旧高大雄伟，但在知情人眼中，潘托斯无疑是九大自由贸易城邦中最脆弱的一个。
换句话说，潘托斯根本没有任何实力能帮助韦赛里斯登上铁王座。即便伊利里欧真的能只手遮天，掌控整个潘托斯，他也绝无可能兑现那慷慨的承诺。
真相冰冷而残酷：韦赛里斯和丹妮莉丝，这对自诩的真龙传人，从来都不是什么尊贵的客人，更非命运的宠儿。
他们不过是棋盘上任人摆布的筹码，是伊利里欧总督手中一件奇货可居的珍贵商品——流亡的王子与公主，正好用来在他那庞大而复杂的交易网络中，换取某些实实在在的利益。
这座城市的七位总督之中，马利欧·达文波特的名字正被越来越多的人带着敬畏提起。他不仅是总督，更是如今潘托斯最富有、最具影响力，也隐藏着最雄厚实力的那一位。
极少有人知晓马利欧另一个真正的身份——他是攸伦·葛雷乔伊早早布下的一枚暗棋，是那场代号“无间道”的宏大计划中，落下的第一子。
多年以前，当铁群岛的野心还潜藏在波涛之下时，攸伦便用他标志性的残酷手段，选中了当时还野心勃勃却苦无门路的马利欧。最初的控制，伴随着铁民式的直接与冷酷——某种源自盛夏群岛群岛的奇异毒药，定期发作的痛苦，是悬在马利欧头顶的利剑，迫使他不得不效忠。
在铁群岛源源不断的资金、精良武器，以及那些来自世界角落的隐秘情报的灌溉下，达文波特家族以前所未有的速度崛起，迅速跻身那四十个最高贵的家族之列，而马利欧本人，也顺理成章地登上了总督的宝座。
时移世易。
随着攸伦的势力在已知世界疯狂扩张，从落日之海到玉海沿岸都能感受到铁舰队的阴影，那最初维系关系的毒药，早已失去了意义。
如今的马利欧·达文波特，早已在内心彻底将自己视作了攸伦忠诚的封臣。铁群岛的强势，给了他前所未有的权势和舞台，他心甘情愿地成为了“致远号”主人伸向厄斯索斯大陆的一只强有力的触手。
在那可以俯瞰潘托斯港的奢华露台上，海风轻拂。马利欧正与那位以狡黠闻名的海盗亲王萨拉多·桑恩对坐共饮。金色的葡萄酒在琉璃杯中荡漾，两人的话题，如同这杯中之物，辛辣而复杂。
“命运真是奇妙难言，不是吗，我亲爱的萨拉多？”马利欧晃动着酒杯，目光投向窗外那座属于伊利里欧的宅邸方向，嘴角勾起一丝意味深长的笑意，“谁能想到，尊贵的龙王后裔，如今会像笼中珍鸟一般，栖息在香料贩子的庭院里？”
韦赛里斯日益增长的焦躁与无能，丹妮莉丝那初显却未被察觉的坚韧……所有这些细节，都被他巨细靡遗地编织成情报的丝线，穿过狭海，由他传入攸伦耳中。
马利欧不屑道:“就算真的走了狗屎运，就算让他们招募到了十万兵马，又能怎么样呢？难道他们能飞越大海么？大海之上，葛雷乔伊说了算！”
萨拉多·桑恩叹道：“当他们从龙石岛逃离的那一刻起，也许就注定了他们再也不可能成为王子公主？除非……”
马利欧·达文波特笑道：“除非……他们找到真的能帮助他们的那个人……”