他们的未来依旧未知，但至少，他们活过了里斯陷落的第一天。
………………
里斯在燃烧。
焦糊味与血腥气混杂在空气中，昔日繁华的街道如今遍布瓦砾与尸骸。
攸伦·葛雷乔伊如同巡视自己领地的君主，踏过仍在冒烟的废墟，步伐沉稳而从容。他身后，紧紧跟随着三位年轻的葛雷乔伊——凯撒、戴伦与席恩。
三人行走在这片人间地狱，脸上映照着摇曳的火光，眼中是无法掩饰的又截然不同的波澜。
凯撒的目光扫过那些被随意丢弃的尸体、那些仍在劫掠中发出狂笑的铁民战士，他的脸上是一片近乎冷酷的平静。铁群岛的作风，征服的代价，他早已从父亲和叔伯们的故事里听得太多，也从更东方的远征中窥见过一二。眼前的一切，不过是那冰冷信条的又一次印证，是权力交替时必然的阵痛。他看到的不是生命的消逝，而是秩序被打破与重建的过程，像是在研读一份海图。
戴伦的脚步则略显沉重。他看着一个倒在破碎喷泉旁的老者，看着几个蜷缩在墙角、眼神空洞的幸存者，眉头不自觉地微微蹙起。一丝不易察觉的不忍在他湛蓝的眼眸中闪过。他能理解战争的必要，也明白对敌人仁慈就是对自己残忍的道理，但亲眼目睹生命如同草芥般被如此轻易地收割，依旧在他心底激起了涟漪。他感到一种混杂着负罪感的窒息，这胜利的滋味，远比他想象的要苦涩。
席恩则是另一番模样，他的脸上泛着兴奋的红光，眼睛像夜行的野兽般在火光下闪闪发亮，不断扫视着四周的混乱与破坏。他紧握着腰间的短刀柄，指节因用力而发白。他兴奋于这绝对的征服，这力量碾压一切的快感；但更多的，是一种灼烧着内心的失望——他没能亲自参与其中，没能用自己的战斧劈开敌人的盾牌，没能用敌人的惨叫来证明自己的勇武。他像一个被排除在盛宴之外的孩子，只能眼巴巴地看着别人大快朵颐，内心充满了不甘与渴望。
三位继承者，三种心境，在这片燃烧的焦土上，无声地勾勒出葛雷乔伊家族未来可能的模样。走在最前面的攸伦，甚至没有回头看一眼，仿佛早已预料到，也毫不在意他们各自的反应。
断裂的大理石柱下堆积着无头的尸骸，凝固的暗红几乎浸透了每一寸地砖。
攸伦·葛雷乔伊停驻脚步，平静地扫过这片屠宰场，冷冷的问道：“你们可知道，这些尸体为何都被割下了头颅？我为何要以头颅计算军功，为何默许战士们杀死城内每一个未降的富商，却又放过那些跪地抱头、遵守规矩的人？”
戴伦强忍着胃部的不适，率先回答，试图用理性分析压抑情感：“军功代表着财富与地位，是驱动每一个铁民在战场上拼死搏杀、渴望战争的根源。”
凯撒的目光则越过血腥，仿佛在审视一套精密的机制：“身为统帅，必须赏罚分明，且要让所有人看到这份公平。按规矩杀人，按规矩饶人，规则本身，比单次的胜负更重要。”
席恩几乎迫不及待地接口，扬起双手，眼中闪烁着嗜血光芒：“这是我们铁群岛的古道！我们付了铁钱，用血与火夺取一切！那些富商是我们的敌人，本就该死！”
攸伦缓缓转过身，依次掠过三个年轻的脸庞，声音低沉道：“你们说的，都对，但也都不全对。里斯，只是我们征服之路上的第一站，绝不会是终点。”
他抬手指向那片狼藉的城邦，语气骤然变得冰冷：“我这么做，最主要的原因，是要给后面的战争，扫清障碍。我要让所有胆敢阻挡铁群岛兵锋的人，无论是泰洛西的权贵，还是密尔的舰队，甚至是更远方的敌人，都清清楚楚地明白一个道理——”
他顿了顿，确保每一个字都如同烙印般刻进他们的脑海：“顺我者，不仅能生，还能保有他们的财富与地位；逆我者，唯有死路一条，连全尸都留不下。帮助我的人，将获得奖赏；反抗我的人，将迎来最彻底的毁灭。”
焦黑的梁柱在他身后发出一声不堪重负的呻吟，轰然倒塌，扬起一片灰烬。
“牢牢记住今天你们所见的这一切，”攸伦的声音在废墟上回荡，冷冷道：“这，就是战争最真实的模样。这，就是铁群岛赖以生存、并将继续践行的铁律。”