如果说樱花国的林加锚地是充满悲壮气息的武士营地，那么位于南洲大陆北端、新大陆联邦控制下的达尔文港，则展示着一种令人窒息的工业暴力美学。
这里不仅集结了新大陆联邦的一半海军力量，更汇聚了来自大洋彼岸英吉帝国的南洲舰队。两股庞大的海上力量在这里合流，组成了史无前例的“南太平洋舰队”。
港口内，数十艘战舰并排停靠，桅杆如林，彩旗招展。
最引人注目的，是新大陆联邦刚刚从船台上赶工下水的三艘“蒙大拿级”超级战列舰的前身——为了应对樱花国巨舰威胁而特别建造的“自由级”战列舰。
这三艘分别命名为“自由号”、“宪法号”和“独立号”的战舰，标准排水量达到了七万二千吨，虽然在吨位上略逊于樱花国的“神武号”，但它们代表了另一种设计哲学。
“这就是我们的答案。”
联邦舰队司令尼米兹上将站在“自由号”宽阔的柚木甲板上，自豪地向身边的盟友介绍。
“四座三联装406毫米主炮，虽然口径不如日本人的大，但配备了大夏最新技术的‘MK-8’型火控雷达和机电模拟计算机。在25公里的距离上，我们的首轮命中率可以达到惊人的20%。”
站在他对面的，是英吉帝国南洲舰队司令弗雷泽上将。这位老派的英国绅士看着脚下这艘充满现代化气息的战舰，眼中闪过一丝羡慕和落寞。
在他身后的港口里，停泊着英吉帝国的骄傲——四艘“英王乔治五世级”战列舰和两艘最新锐的四万五千吨级“前卫级”快速战列舰。虽然也是坚船利炮，但在联邦这仿佛无穷无尽的工业产能面前，显得有些陈旧和寒酸。
“令人印象深刻，尼米兹将军。”弗雷泽整理了一下军帽，“但日本人的‘神武号’有460毫米的大炮。如果进入视距内炮战，我们的装甲恐怕扛不住。”
“所以我们不会给他们这个机会。”尼米兹指了指远处的海面，那里停泊着整整十二艘重型航空母舰，“这将是一场立体的屠杀。大夏卖给我们的情报显示，日本人的防空雷达虽然有进步，但他们的防空炮火控依然是落后的。”
南太平洋舰队的强大，不仅仅在于吨位，更在于那些看不见的“软实力”。
在大夏商人的运作下，联邦舰队的作战指挥中心已经完全“电子化”。巨大的显示屏上，通过无线电传真版数据链，实时显示着各分舰队的位置。
“不得不说，那个王昊皇帝虽然是个贪婪的吸血鬼，但他卖的东西确实好用。”
联邦的一位技术参谋正在调试一台崭新的声呐分析仪。这台机器能自动过滤掉海洋背景噪音，精准地锁定潜艇的螺旋桨声。
“你知道这玩意儿多少钱吗？”旁边的军需官咬牙切齿，“这一台机器的价格，够我们造一架战斗机了！而且大夏人还要收取‘技术维护费’，每三个月就要派专家来检修一次，每次都要用黄金支付！”
“别抱怨了。”参谋冷冷地说，“如果没有这些设备，我们的舰队现在可能已经被日本人的潜艇咬得千疮百孔了。你看那边——”
他指了指港口的一角，那里停放着堆积如山的木箱，上面印着大夏制药公司的标志。
“那是盘尼西林（青霉素）和磺胺。以前我们的水兵受了伤，只能等死或者截肢。现在有了这些药，死亡率下降了80%。这是用钱买命，虽然贵，但值。”
这就是大夏在这场战争中的角色。他们不直接发射一颗子弹，却通过技术、情报和药品，深深地渗透进了战争的每一个毛孔。联邦的士兵吃着大夏出口的午餐肉，用着大夏技术的雷达，打着大夏制造的青霉素，去和大夏武装起来的樱花国舰队拼命。
三、 第一次接触：驱逐舰的坟场