当年碎叶城之战前，朝中关于战和的争论，梁王一系主和，主张放弃安西四镇，退守玉门关。
而父亲和楚雄大都督，都是主战派。
若真是梁王在背后…
“我明白了。”箫苒苒将纸条还回去，“此行凶险，苒苒定当竭尽全力。”
“还有一件事。”楚潇潇道，“我们需要一个合适的理由南下，不能让人怀疑是去查案。”
“楚司直想用什么理由？”
“奉旨巡查岭南。”楚潇潇已有打算，“我会请旨，以巡查岭南刑狱、整肃法纪为名，你是千牛备身，奉命护卫，这个理由，说得过去，务必和手下人说清楚，不得提起南诏使团一事。”
箫苒苒点头：“那何时出发？”
“三日后。”楚潇潇道，“这三天，所有人不得离营，我会让人送补给进来，你们在营内准备，出发前夜，我会再来一趟，交代具体事宜。”
“是。”
楚潇潇又交代了几句，转身离开。
走出营门时，她回头看了一眼。
箫苒苒站在校场上，正在给士兵们训话。
晨光洒在她身上，戎装熠熠生辉。
这个女子，或许真的能帮到她…
同一时间的东宫。
李宪站在书房里，面前坐着太子李显。
这位当朝储君刚过而立，面容清瘦，眉宇间带着几分疲惫。
“你要随楚潇潇南下？”李显放下手中的奏折，抬眼看他。
“是。”李宪道，“潇潇大人查南诏使团案，侄儿觉得其中或有乐律上的玄机，侄儿对龟兹乐律略有研究，或许能帮上忙。”
李显笑了：“乐律？宪儿，你什么时候对查案这么上心了？”
李宪神色不变：“侄儿只是觉得，此案牵扯邦交，若是查不清楚，恐伤国体，侄儿身为皇孙，理应为国分忧。”
书房里静了片刻。
李显起身，走到窗前，忽然开口，“这两个案子中，你觉得楚潇潇这个人怎么样？”。
李宪沉吟片刻，道：“行事果决，心思缜密，是个查案的好手，但有时太过执拗，不懂变通。”
“执拗…”李显喃喃，“她父亲楚雄，当年也是这般执拗，认准的事，九头牛都拉不回。”
他转身，看着李宪：“你可知道，当年碎叶城之战前，楚雄曾三次上书，请求增兵安西，严防突厥异动？可朝中主和派势大，他的奏折都被压下了。”
李宪心头一震，这件事，他从未听说过。
“最后那一战，楚雄率孤军，对抗突厥铁骑，血战三日，援军未至，全军覆没…”李显的声音很轻，却字字沉重，“事后查证，军情传递被人动了手脚，求援的军报，晚了一日才到长安。”
“是谁动的手脚？”李宪问。
李显摇头：“查不出来，六官、驿站…所有环节都查了，没有破绽，要么是真的失误，要么…就是手脚太干净。”
他走回书案前，坐下：“楚潇潇这些年一直在查她父亲的死因，如今查到南诏，我不意外，南诏与突厥素有往来，若当年之事真有阴谋，南诏或许真是突破口。”
“那父皇准她南下，是…”
“是给她一个机会。”李显道，“也是给当年战死的将士一个交代。”
他顿了顿，看着李宪：“你要去，我不拦你，但有几句话，你要记住。”
“皇叔请说。”
“一是要保护好楚潇潇，她若出事，当年真相恐怕永无大白之日。”李显神色严肃，“第二，凡事多听狄公的意见，他虽在内阁，远离南诏，但也有不少耳目在当地，能帮你避开许多陷阱。”
“第三…”他压低了声音，“提防魏铭臻。”
李宪瞳孔一缩，“魏中郎将他…”
“我信他。”李显打断，“但金吾卫水太深，他未必能完全掌控，楚潇潇遇刺之事，我已听说了，金吾卫中必有内应，你要帮楚潇潇揪出来。”
李宪沉默片刻，点头：“侄儿明白。”
“去吧。”李显挥手，“三日后出发？我会请陛下下旨，命楚潇潇为岭南道刑名勘验巡查使，你为副使，箫苒苒为护卫使，率千牛卫三十人护卫，这个名义，够你们行事了。”
“谢皇叔。”
李宪躬身退出。走到门口时，李显忽然又叫住他。
“宪儿…”
“皇叔还有何吩咐？”
李显看着他，眼神复杂：“活着回来。”
李宪笑了：“侄儿遵旨。”
当日下午，圣旨便到了大理寺…
楚潇潇接旨时，心里松了口气。
岭南道刑名勘验巡查使，配合上她大理寺骨鉴司的身份，有权调阅一切地方刑狱卷宗，传唤地方官员，这个身份，足够她在南诏行事了。
李宪为副使，名义上是协助，实则是监督…这是朝中惯例，重要差遣必设正副，互相制衡。
箫苒苒率千牛卫三十人护卫，这个编制也合规矩。
一切看起来天衣无缝。
但楚潇潇知道，真正的考验，才刚刚开始。
她让孙录事将骨鉴司的事务暂交裴青君代理，又亲自去了一趟狄府。
狄仁杰在书房见她，听完她的安排，点了点头。
“圣旨已下，名正言顺，南下之路，你要步步为营。”狄仁杰从书架上取下一个木匣，推到她面前，“这个，你带上…”
楚潇潇打开木匣，里面是一枚铜符，半个巴掌大小，正面刻着一只仙鹤，背面刻着一个“狄”字。
“这是…”
“老夫的门生故吏，遍布天下。”狄仁杰道，“你若在地方遇到难处，可持此符求援，见符如见老夫，他们会尽力帮你。”
楚潇潇心中一暖，收起铜符：“谢阁老。”
“还有这个…”狄仁杰又递上一封信，“到了邕州，去找一个人，他姓风，叫风朔，是岭南有名的神医，也是老夫旧友，南诏蛊毒之事，他或许能帮到你。”
楚潇潇接过信，小心收好。
“狄公…”她犹豫了一下，“关于魏铭臻，您可有什么要嘱咐的？”
狄仁杰看了她一眼，缓缓道：“魏铭臻是太子的人，但金吾卫不是铁板一块，刘焕之事，老夫已有耳闻，你南下期间，老夫会让人盯着他。若有异动，会传信给你。”
“那魏铭臻本人…”
“等他从聂州回来再说。”狄仁杰道，“没有确凿证据，不宜轻动，况且…老夫总觉得，此事没那么简单。”
楚潇潇明白他的意思。
刘焕可能有问题，但魏铭臻未必知情。
又或者，魏铭臻知道，却另有苦衷。
朝堂之事，从来不是非黑即白。
“下官明白了。”她躬身，“那下官告退。”
“等等…”狄仁杰叫住她，从怀中取出一个小瓷瓶，“这个你也带上。”
楚潇潇接过瓷瓶，打开闻了闻，一股辛辣刺鼻的气味。
“这是…”
“雄黄粉，混了朱砂和艾草。”狄仁杰道，“南诏多瘴气，也多毒虫，每日宿营时，在帐篷周围撒一圈，可防蛇虫鼠蚁，若是遇到蛊毒，也可应急。”
楚潇潇收好瓷瓶，再次道谢……