这顿饭一吃，小顺子在舒玉这边跑得更勤了。
倒不是真图那口吃的——虽然杨家的小灶确实比驿馆的饭菜香。
他是觉着，这位杨小姐待人真诚，不拿他当阉人看。
宫里那些主子、甚至干爹曹福全，嘴上说得再好听，看他的眼神总带着那么点居高临下的施舍。可杨小姐不一样，她看人时眼睛清亮亮的，像是真的在瞧一个“人”。
小顺子投桃报李，也越发尽心。曹福全爱吃什么、讨厌什么、什么时辰容易发脾气、路上爱在哪儿歇脚……这些细枝末节，他拣着能说的，都悄悄透给舒玉。
有了这些消息，舒玉的“美食攻略”越发精准，算是把曹福全的喜好摸透了。
这老太监嘴刁得很，爱甜却怕腻，爱鲜却嫌腥，早上要吃软和的，中午要荤素搭配，晚上还得来点汤水润着。
更麻烦的是他心情阴晴不定——顺心时山珍海味也挑三拣四，不顺心时清粥小菜反倒能多吃两口。
好在有小顺子这个“内应”。
“干爹今早起来就皱眉，说是梦见御膳房的芙蓉糕了。”
小顺子趁着打水的工夫溜到厨房，低声对正在揉面的飞燕说，“小姐若是有法子……”
飞燕点点头，等小顺子走了，回屋禀报舒玉。
舒玉正趴在炕上研究京城的舆图——这是小顺子偷偷描的简图，虽然粗糙，但至少标明了主要街道和几家重要的府邸。闻言抬起头，想了想：
“芙蓉糕……宫里用的是藕粉吧？咱们没有。不过——”
她眼睛一亮，“可以做豌豆黄！口感细腻，清甜不腻，应该合他口味。”
说干就干。干豌豆是之前在河间府买的，放入空间泡的胀鼓鼓的。舒玉指挥着飞燕把豌豆煮烂，过筛，加冰糖慢慢熬。熬到浓稠时倒入模具，晾凉后切块。
淡黄色的豌豆黄，颤巍巍的，入口即化。曹福全尝了一块，没说话，但第二天早上点名要“昨日那点心”。
小顺子私下跟舒玉说：“干爹吃完还咂嘴呢，说比御膳房的差些意思，但新鲜。”
舒玉抿嘴笑。要的就是这个效果——不能太好，太好了惹疑；也不能太差，太差了没用处。恰到好处的“新鲜”，正好勾起曹福全的兴趣。
靠着这一手若即若离的厨艺，加上小顺子恰到好处的“透露”，舒玉把曹福全的脾气摸了个八九不离十。
京中的消息也零零碎碎攒了不少——哪位大臣最近得宠，哪家王府正在办寿，甚至连皇帝最近常召哪位太医都知道了些皮毛。
当然，舒玉很谨慎。她从不直接打听敏感消息，只问些风土人情、饮食习俗。小顺子也放心，觉得这杨家小姐真是懂事，不让他为难。
就这样一路走一路“喂”，曹福全对杨家的态度明显缓和了些。虽然还是那副高高在上的样子，但至少不再刻意刁难，偶尔还会让车队停得早些，美其名曰“体恤老幼”。
小顺子更是彻底倒戈。他现在每天最期待的就是晚饭后——曹福全用完膳要喝茶消食，
这工夫他能溜去杨家院子，舒玉总会给他留些好吃的，有时是碗热汤面，有时是几块点心，还特意做得软烂，照顾他的胃病。
“小姐，您这手艺，进宫当御厨都够格了。”小顺子一边吸溜着鸡汤馄饨，一边含糊地说。
舒玉笑着递过去一碟酱菜：“公公说笑了，乡下把式而已。”
“真的！”
小顺子认真道，“我在宫里这些年，还没吃过这么……这么舒服的饭食。”
他说“舒服”时，眼神有些恍惚。
宫里的吃食精细是精细，可那都是做给主子看的。他们这些奴才吃的，要么是冷饭剩菜，要么是油腻腻的大锅菜。哪有这样温温热热、滋味恰到好处的？
转眼离京城只剩三天的路程了。
这晚车队宿在通州驿馆。通州是京畿门户，驿馆比之前住的都气派，三进的院子，青砖灰瓦，连窗棂上都雕着花。
曹福全被当地官员请去赴宴，小顺子伺候完他出门，估摸着时辰还早，便揣着一包刚得的桂花糖，打算溜去杨家院子——舒玉昨儿说了，今晚要试做新点心“蛋黄酥”。
小顺子轻手轻脚退出来，像往常一样往杨家住的西跨院溜。
谁知刚走到院门口，身后忽然传来一声冷哼：
“站住！”
小顺子浑身一僵，缓缓转过身。曹福全不知何时站在正房门口，背着手，脸上一点笑意都没有。
“干、干爹……”小顺子腿一软，扑通跪下了，“您不是去赴宴……”
“宴席散了，咱家回来得早。”
曹福全慢慢走近，每一步都像踩在小顺子心尖上，“顺子啊，你这是……要去哪儿？”
他其实早察觉小顺子最近往杨家跑得勤，只是没戳破。今晚特意提前回来，就是想抓个现行。
“这些日子，没少往杨家跑吧？”
“儿子……儿子只是……”
“只是什么？”
曹福全打断他，声音尖利起来，“只是把咱家的喜好、宫里的消息，一件件往外抖落？”
小顺子头皮发麻，强笑道：“干爹，儿子是瞧着杨家还算懂事，时不时送些吃食过来孝敬您，这才……”
“孝敬我？”曹福全冷笑一声，“怕是孝敬你了吧？”
他踱到小顺子面前，居高临下地看着他：
“小顺子，咱家待你不薄吧？从你八岁进宫就跟着咱家，手把手教你规矩，给你机会露脸。怎么，如今翅膀硬了，学会吃里扒外了？”
小顺子脸色煞白，伏在地上瑟瑟发抖：“干爹恕罪！儿子不敢！儿子只是……只是觉得杨家老实本分，路上多照应些……”
“老实本分？”曹福全嗤笑，“老实本分能把你这么个宫里出来的哄得团团转？老实本分能变着法子做那些新鲜吃食？”
他用脚尖抬起小顺子的下巴：“说，杨家都跟你打听什么了？”
小顺子脑子里飞快转着。他知道瞒不住，但也不能全说——说了，杨家要遭殃；不说，自己现在就得遭殃。他咬着牙，挑了些不痛不痒的：
“就、就问了些京里的风土……爱吃什么，忌讳什么，怕进了京不懂规矩冲撞贵人……还有、还有大长公主府的位置，说是祖上旧识，若有机会想去磕个头……”
“就这些？”
“就这些！千真万确！”
小顺子赌咒发誓，“儿子再糊涂，也知道什么该说什么不该说！宫里的事、朝堂的事，儿子一个字都没提！”
曹福全盯着他看了半晌，忽然直起身：“起来，跟咱家去杨家院子问问他们到底想干什么！”
小顺子心里咯噔一下，但也只能爬起来，踉踉跄跄跟着。只能祈求杨家人机灵点，别把他卖了。
西跨院里，杨家人正准备吃晚饭。
飞燕在桌上摆好了碗筷——两样清炒时蔬，碧绿生青；一个麻辣炒鸡块，红油鲜亮；一个葱烧豆腐，酱色浓郁；还有一盆山药排骨汤，热气腾腾，香味飘得满院都是。
杨老爹和舒玉刚坐下，院门就被推开了。
曹福全背着手走进来，小顺子垂头丧气跟在后面。杨老爹连忙起身：
“天使大人怎么来了？可用过晚膳了？”
曹福全没答话，目光在石桌上扫了一圈。那麻辣鸡块的香味一个劲儿往鼻子里钻，他下意识地咽了口唾沫——晚上那顿饭光顾着摆谱，其实没吃饱。
舒玉也站起来，乖巧地行礼：“公公好。”
曹福全轻咳一声，压下那点不争气的食欲，板着脸道：
“杨怀玉，咱家今日来，是想问问——”
话没说完，飞燕正好盛了一碗汤放在桌上。乳白色的汤，翠绿的山药，粉嫩的排骨，热气一熏，香味更浓了。
曹福全的肚子不争气地“咕噜”一声。
场面一时尴尬。
杨老爹连忙道：“天使若是不嫌弃，一起用些？都是粗茶淡饭，但胜在新鲜热乎。”
曹福全张了张嘴，那句“咱家是来问罪的”卡在喉咙里，怎么都说不出来了。他看看那桌菜，又看看杨家祖孙老实巴交的脸，最后瞥了一眼跪在门口的小顺子——那小子正偷偷咽口水。
“……也好。”
曹福全听见自己说，“正好咱家晚上没用饭。”
他撩起袍子坐下，飞燕连忙添了碗筷。曹福全先舀了一勺汤，吹了吹，送进嘴里——
眼睛眯起来了。
汤头清鲜，山药软糯，排骨炖得脱骨，一口下去，从喉咙暖到胃里。他又夹了一筷子麻辣鸡块，鸡肉嫩滑，麻辣鲜香，配着米饭，一口接一口停不下来。
葱烧豆腐咸香下饭，清炒时蔬清爽解腻。曹福全吃得额头冒汗，早把兴师问罪的事忘到脑后了。
小顺子还跪在门口，眼巴巴看着。舒玉悄悄盛了碗饭，夹了些菜，让飞燕送过去。小顺子接过，眼泪差点掉下来——这节骨眼上，小姐还惦记着他。
等曹福全放下碗，桌上已经盆干碗净。他满足地叹了口气，一抬头，对上杨老爹平静的目光，这才猛然想起自己是来干什么的。
“咳。”
曹福全坐直身子，试图找回气势，
“杨怀玉，咱家今日来，是想问问你们杨家——”
他顿了顿，声音莫名有点虚：“这一路上对小顺子照顾有加，又是送吃食又是送药的，到底图什么？”