老者与叛徒联手攻来，一煞一巫招式阴狠。上官吟红腹背受敌，骨裂处剧痛阵阵，真气渐竭，一口鲜血喷溅而出，却仍持剑护在煞引前。老者狞笑着凝煞成掌，拍向她心口，就在煞掌将至的刹那，子佩金光暴涨，化作金龙虚影，张口喷出驱煞金光——借了龙脉鼎微光的金光专克稀薄煞力，老者根本无从抵挡。
一声凄厉惨叫，老者煞力尽散，身形枯槁成一滩黑泥。叛徒见状欲逃，却忘了门外禁军围堵，上官吟红强忍痛楚掷出软剑，金芒裹着剑锋穿透其肩胛，将他钉在墙上。“说！三足乌据点在哪？重阳血祭台建在何处？”她指尖抵其脉门，金光逼散他周身煞气。
叛徒嘴角勾起阴笑：“九月初九，长安变天，龙脉鼎碎，你们皆为祭品！”
恰在此时，那丝从皇城遁走的黑气从窗缝钻入，缠上叛徒脚踝——这黑气仅是魏坤煞核残余，无高阶智慧，唯有本能护密，感知到叛徒将吐机密，便引动了他口中的毒囊。叛徒眼中闪过疯狂，猛地咬碎毒囊，七窍流血当场气绝，黑气则再度遁入阴翳，消失无踪。
上官吟红抬手取下煞引，残缺的黑符在金光与魂印之力下滋滋作响，最终化作一缕飞灰。她俯身查探叛徒尸体，腰间一枚青铜令牌赫然在目，刻着三足乌印记。指尖金芒扫过，触及一丝极淡浊气——那是煞力极致腐化的形态，并非凭空出现的魔气，只是此前未到极致，今被金光逼出才显原形。
“上官姑娘，鬼市已封死，无一人逃脱！”禁军推门而入。
“将尸身抬回驿馆，让苏凝与巫族族长一同辨认。”上官吟红将令牌收好，按住肩头伤口，“传信苏凝，与族长暗中监视守印一脉，有异状先以巫族术法制住，切勿贸然扣押，免生族群矛盾。”
夕阳染红河面，上官吟红返回韦府，便见韦长军倚在廊下等候，腕间母佩仍泛着淡芒——他借母佩感知到子佩金光波动，知她平安，才强撑着在此等候。苏凝立在一旁，手中攥着传信符，面露焦急。
“煞引已毁，叛徒伏诛，只是这枚令牌。”上官吟红递出三足乌令牌，将黑气护密、叛徒自尽的事一一禀明，“这浊气是煞力腐化所化，魏坤背后的三足乌势力，早已布局。”
苏凝抚过令牌纹路，眉头紧蹙：“巫族典籍无此印记，重阳血祭，他们定是冲着龙脉鼎来的。”
“重阳阳气最盛，阴邪最易借气聚形。”韦长军捏着令牌，金芒逼散浊气，“在龙脉鼎旁布血祭台，借阳气引煞，以百魂精血献祭，便能震碎龙脉。只是鼎有重兵看守，他们必有内应。”
“我即刻传信，加派暗卫暗中布防，引蛇出洞。”上官吟红抬手欲唤暗卫，却被韦长军按住。
“你伤势加重，留府静养。”他沉声道，“我已安排暗卫与禁军联手，监视皇城守卫，尤其是龙脉鼎值守人员。我虽有伤，却能以魂印感知煞气，暗卫随我在皇城根下巡查，并非孤身前往。”
话音未落，传信暗卫疾步而入：“将军，上官姑娘，蝎娘姑娘昏睡中呓语，反复说着‘血祭台’‘九月初九’‘龙脉鼎’，还有‘三足乌，踏龙脊’！”
三人对视，眸中皆是凝重。那短短七字，道尽了三足乌势力的狼子野心——踏碎龙脉，掌控长安。
“我即刻回驿馆守着蝎娘。”苏凝急道，韦长军当即派两名暗卫随行护佑。
夜色渐浓，长安万家灯火，却照不进那些阴翳角落。那丝遁走的黑气，缠上了一名身着皇城守卫官服的人——此人是龙脉鼎值守小头头，早与魏坤私交，身上沾着煞力，成了黑气的最佳宿主。他浑身一颤，眼中闪过幽黑，嘴角勾出阴冷笑意，持着通行令牌，按流程走向龙脉鼎守护之地，令牌上泛着淡淡的黑气。
韦府偏院，上官吟红攥着子佩靠在软榻疗伤，金芒与皇城根下的母佩遥遥相和。驿馆内，苏凝守在蝎娘床前，镇魂珠金红光芒愈盛，死死压制着煞力。皇城根下，韦长军倚在暗卫备好的软轿上，腕间母佩骤然亮起，他低声下令：“按计划行事，留活口，查线索。”
几道黑影应声掠出，悄无声息地跟在那名守卫官身后。
灯火映着朱墙，暗流在夜色中翻涌。那枚三足乌令牌，那句踏龙脊的谶语，还有九月初九的重阳之约，如一张密网，缓缓向长安龙脉收拢。