猿飞佐助抬起头，与武田信炫对视。
那双古井般的眼睛，终于燃起了一簇火焰。
他没有立刻回答，而是看向身旁两位副统领。
杉谷善坊咧嘴，露出一口白牙，笑容狰狞：“主公，甲贺忍者，什么时候怕过死？”
望月千女面纱微动，声音依旧冷冽，却多了一丝铿锵：“伊贺压制我甲贺数十年，也该让他们尝尝滋味了。”
猿飞佐助缓缓站起，瘦削的身躯却仿佛陡然拔高，一股凛冽如寒冬山风的气息弥漫开来。
他单膝跪地，右手抚胸，声音不高，却字字如铁石坠地：
“甲贺忍军，猿飞佐助，领命！”
“杉谷善坊，领命！”
“望月千女，领命！”
“此去京都，必擒服部全藏！甲贺上下，万死不悔！”
武田信炫重重一掌拍在猿飞佐助肩头，虎目微红：“好！我就在甲斐，等你们捷报！等你们……回家！”
“哈依！”
三道身影如来时般悄无声息地退去，融入渐亮的晨光中。
武田信炫独自站在书斋门口，望向京都方向，握紧了拳。
棋盘已乱，杀机四伏。
叶展颜……我武田家赌上暗部精锐，陪你玩这一局。
你可千万别让我失望！
而此刻，京都深巷之中。
叶展颜推开窗，望着东方天际那一线鱼肚白，若有所思。
饵已撒下，蛇将出洞。
甲贺的利刃，也该出鞘了。
这京都的夜，不仅要热闹，还要……见血了。
子时前两个时辰，京都西郊，废弃的染坊。
月光被厚重的云层遮蔽，只漏下些许惨淡的微光，勉强勾勒出残破屋舍和荒草丛生的轮廓。
空气中弥漫着陈旧染料和潮湿霉烂的混合气味。
几道比夜色更深的影子，悄无声息地从不同方向滑入染坊后院最大的那间破屋。
落地无声，如同鬼魅。
正是猿飞佐助、杉谷善坊与望月千女，以及他们精挑细选的十名甲贺上忍。
这是前来汇合的代表，大部队隐藏在别处。
此时，屋内早已有人。
叶展颜靠在一根朽坏的梁柱旁，黑衣融于阴影，几乎与背景融为一体。
廉英立于他身侧半步，手按刀柄，目光警惕地扫视着新来的不速之客。
甲贺众人甫一进入，目光便迅速锁定屋内的两人。
当看清只有叶展颜和廉英时，猿飞佐助古井无波的眼中掠过一丝极淡的诧异，随即恢复了平静。
杉谷善坊则直接皱起了浓眉，粗声道：“就你们两个？”
他语气里的怀疑和不以为然几乎不加掩饰。
他想象中的“大周高手”，至少也该带着一支精锐小队，结果只有一男一女。
那女子看起来还算干练，男的则是气息内敛得近乎虚无。
这反而更让人捉摸不透，但在杉谷看来，这更像是装神弄鬼。
望月千女面纱下的眸子冷光一闪，没有说话。
但周身散发出的气息明显带着审视与疏离。
廉英感受到了对方毫不掩饰的轻视与质疑，心头火起。
手按在刀柄上的手指骤然收紧，指节有些发白。
她跟随叶展颜日久，深知督主之能，岂容这些扶桑忍者如此无礼？
就在她几乎要踏前一步的瞬间，叶展颜抬手，轻轻按住了她的手腕。
力道不大，却带着不容置疑的安抚。
叶展颜的目光平静地扫过甲贺三人。
特别在猿飞佐助脸上停留了一瞬，仿佛没看到他们脸上的鄙夷和震惊。
他只是淡淡开口说道。
“人贵精，不贵多。”
“对付服部全藏，人多未必是好事。”
“口气不小。”
杉谷善坊冷哼一声。
“服部全藏身边必有‘七忍众’残余护卫，伊贺在京都的暗桩更是不计其数。”