杨余接到通知后，立刻加强了木楼和项目指挥部的安保。阿强和岩刚带着最信任的人，日夜轮班值守。寨子里的气氛再次紧张起来，虽然不知道具体原因，但寨民们都感受到了不同寻常的压力。
沈清秋站在木楼的窗前，望着夜色中沉寂的后山方向，眼神深邃。
“他们来了。”她轻声说，不知是对杨余，还是对自己，“真正的较量，现在才开始。‘毒蛇之眼不会轻易放弃。罗文昌只是条看门狗，现在，主人要亲自下场了。”
杨余走到她身边，同样望向黑暗中的群山。他能感觉到，一股无形的、巨大的压力，正从四面八方笼罩过来。这一次，对手更加隐蔽，更加庞大，更加难以对付。
但他没有退缩。这里是他倾注心血的地方，是阿强和寨民们的家园，脚下更可能埋藏着关乎国家利益的宝藏。无论来的是“毒蛇之眼”还是别的什么妖魔鬼怪，他都必须守住！
他握紧了拳头，眼神在夜色中变得无比坚定。
来吧，让我看看，你们这些藏在阴影里的毒蛇，究竟有什么本事！
边境线上，那两批伪装成旅行者和摄影师的可疑外籍人员被边防武警以核查证件为由“请”进了检查站。他们表现得相当镇定，证件伪造得几乎天衣无缝，言辞也滴水不漏，一口咬定只是慕名而来，对边境管理规定“不慎了解”。但随身的专业设备零件和手机里加密的定位数据，还是露出了马脚。
专案组没有立刻揭穿，只是以“进一步核实身份”为由将他们暂时扣留，切断他们与外界的联系，同时暗中布控，看是否有同伙或接应人员出现。
果然，在扣留这两批人的第二天，靠近芒卡寨西南方向一段人迹罕至的边境线附近，边防监控系统捕捉到几个模糊的黑影在夜间试图穿越密林潜入。边防巡逻队和预先埋伏的特战小组迅速合围，爆发了短暂而激烈的交火。对方火力不弱，战术动作专业，但在绝对优势兵力和早有准备的我方力量面前，很快被击溃。击毙一人，重伤俘虏两人，其余三四人在夜色和复杂地形的掩护下逃回境外。
被俘的两人伤势很重，抢救过来后，面对审讯，只承认是受雇于一个叫“灰石”的安保公司，任务是潜入指定区域进行“地形勘察”，对雇主的具体身份和目的语焉不详，但其中一人身上搜出的加密通讯器里，残留的信息指向了“V.E.”。
“毒蛇之眼”的触角，已经毫不掩饰地伸了过来，而且一出手就是武装渗透！这绝不仅仅是商业间谍行为，已经带有准军事入侵的色彩！
专案组压力巨大。一方面，必须确保矿藏信息和勘探队的安全；另一方面，要应对境外组织越来越大胆的渗透和挑衅，同时还要防止事态扩大，引发不必要的边境冲突。
勘探队在确认主矿体位置和初步数据后，按照指令，迅速撤离了现场，只留下少数伪装人员和隐蔽的监控设备。真正的核心数据和样本，由专人秘密护送离开。
但“毒蛇之眼”似乎并不死心。渗透小队受挫后，他们改变了策略。接下来几天，芒卡寨周边开始出现一些“意外”情况：寨子通往外界的唯一一条砂石路，深夜被人用巨石和砍倒的树木堵住；寨子附近山林里，几个用于项目勘测的临时标志桩被恶意破坏；甚至有两名晚归的寨民，在寨子外围遭到了不明身份人员的袭击和恐吓，虽然没受重伤，但受到了不小的惊吓。
这些手段阴损而有效，目的很明显：制造恐慌，干扰正常秩序，试探反应，寻找漏洞。
寨子里人心惶惶。虽然阿强和寨老们极力安抚，但恐惧的情绪还是在蔓延。有人开始私下议论，是不是寨子得罪了什么山神，或者杨老板的项目招来了祸患。
杨余和沈清秋看在眼里，急在心里。他们知道，这是“毒蛇之眼”的心理战，想从内部瓦解寨子的抵抗意志，甚至逼走杨余和项目组，为他们后续行动扫清障碍。
“不能让他们得逞。”杨余在木楼里，对着阿强、岩刚和几位核心寨老，语气斩钉截铁，“这些见不得光的手段，恰恰说明他们不敢明着来，怕我们，怕国家！越是这种时候，我们越要团结，越要稳住！路堵了，我们就一起清开！标志坏了，我们就重新立起来！加强巡逻，晚上尽量不要单独外出。告诉大家，警方和部队都在我们身后，任何搞破坏的人，都跑不掉！”
杨余的坚定态度感染了阿强和寨老们。他们立刻行动起来，组织青壮年成立护寨队，配合便衣安保人员，日夜巡逻，清理路障，修复设施。杨余也自掏腰包，给护寨队配备了强光手电、对讲机和必要的防身器械。寨民们看到杨余没有退缩，反而和大家站在一起，信心逐渐恢复，恐慌情绪被压了下去。
然而，“毒蛇之眼”的骚扰只是前奏。真正的杀招，在三天后的一个雨夜降临。