腊月二十五，年味随着日子的推进，在家属院里越酿越浓。空气中飘散的不再只是卤肉香，还有炸丸子的油香、蒸豆包的蒸汽、浆洗被褥的皂角味，以及孩子们口袋里偶尔漏出的水果糖甜香。家家户户门楣上开始贴起手写的春联，红纸黑字，虽然字迹歪斜，却透着朴实的期盼。
朱家小院里，却比别家更忙几分。除了年节的准备，还有一种无形的、只有自家人能感受到的紧绷。
盛之意天没亮就醒了。身上的擦伤和灼痛经过一夜休息，缓解了不少，但胸口被阳钥石头烫过的地方，留下了一个淡淡的、与石头印记相似的红色痕迹，不疼不痒，却仿佛烙在了皮肤上。她看着铜镜里那个模糊的印记，眼神幽深。这石头，似乎在与她融合？
她没有时间深究。起床，生火，熬上一锅浓浓的小米粥。然后开始准备去找老药头要带的东西——除了那块皮子残片和黑袍碎布，她还包了几块最好的卤肉，又装了一小罐自家腌的酸菜，一小包红糖。礼多人不怪，何况是去求人辨认那么邪门的东西。
朱霆也起来了，眼下有淡淡的青黑，显然也没睡好。他沉默地吃着早饭，时不时看盛之意一眼，欲言又止。
“今天我去趟西山。”盛之意先开口，语气平静，“找老药头看看那两样东西。你在家，带着孩子们把剩下的年货置办齐。王婶要是过来，让她帮忙蒸点豆包。”
“我陪你去。”朱霆放下碗。
“不用。”盛之意摇头，“孩子在家，我不放心。而且，大白天的，我一个人快去快回。你下午去趟厂里保卫科，问问昨晚废料堆那边有没有异常，顺便……看看颜秉文走了之后，还有没有他的人在附近转悠。”
她安排得有条不紊，朱霆知道她说得有道理，但心里那根弦始终绷着。“带上枪。”他只能再次强调。
“看情况。”盛之意没答应死。白天去西山坳子，带枪确实不方便。
吃完饭，她换上那身不起眼的深灰色棉袄，将东西仔细包好放进背篓，又把军刺和短刀藏在顺手的位置，阳钥石头贴身放着。寻阴盘她没有带，那东西对阴气敏感，但老药头那里估计用不上。
叮嘱好三个孩子，她背着背篓出了门。清晨的寒气扑面而来，路上已经有了零星置办年货的人。她低着头快步走过，尽量不引起注意。
再次踏上通往西山的小路，心境与上次截然不同。少了些试探和未知，多了份沉重和急切。山路依旧崎岖，积雪未化，踩上去咯吱作响。她脚步加快，心里盘算着见到老药头该如何问，又能得到多少有用的信息。
一个多小时后，那个荒僻的山谷再次出现在眼前。两间破茅草屋在冬日的阳光下，更显颓败。屋前空地上晾晒的怪草根和干果似乎多了些，那股混合的怪味也更浓烈。
盛之意走近，还没到屋前，茅草屋的门就“吱呀”一声被从里面推开，老药头佝偻的身影出现在门口，浑浊的眼睛看向她，似乎并不意外。
“丫头，又来了？”他嘶哑的声音在空旷的山谷里回荡，“我就知道，惹上那玩意儿，你消停不了。”
“老人家，又来打扰了。”盛之意走上前，将背篓放下，拿出卤肉、酸菜和红糖，“一点年礼。”
老药头瞥了一眼，没客气，示意她进屋：“进来吧，外头冷。”
屋里依旧昏暗杂乱，气味难闻。老药头在破木板床上坐下，直接问道：“东西带来了？”
盛之意点点头，从怀里小心地拿出用油纸仔细包好的皮子残片和黑袍碎布，递过去。
老药头接过，先是拿起那块暗黄色的皮子残片，凑到窗户透进来的光线下，眯着眼仔细看。他的手指在那复杂诡异的图案上缓缓摩挲，尤其是中心那个与阳钥印记相似的符号，停留了很久。他的脸色越来越凝重，呼吸也微微急促起来。
“这是……”他喃喃自语，声音带着难以置信，“‘星轨引路图’的碎片？！虽然只是边角，但这纹路……这符号……错不了！这东西早就该被毁了！怎么会……”
星轨引路图！盛之意心中一震！果然和星轨秘术直接相关！
“老人家，这图有什么用？”她追问。
“有什么用？”老药头苦笑，看向盛之意的眼神复杂无比，“丫头，你手里那块‘阳钥’，是‘锁’。这‘星轨引路图’，就是对应‘锁’的‘地图’！据说完整的地图，能指引找到真正的‘星轨之眼’，也就是激活‘阳钥’和‘阴匙’，打开先祖秘藏、或者说……引动某种古老力量的关键地点！颜家这些年疯狂搜寻的，就是这东西！”
他顿了顿，声音压低，带着恐惧：“但这图，据说也记载了一些……禁忌的用法。比如，如何利用星轨之力做一些逆天改命、甚至更邪恶的事情！当年你外祖家就是因为不肯交出这东西的线索，才遭了灭门之祸！这碎片……你从哪儿得来的？”
“昨晚，废料堆，从一个邪术师那里。”盛之意言简意赅，将昨晚遭遇说了一遍，略去了阳钥石头灼伤阴尸傀和最后开枪的细节。
老药头听得脸色变幻不定，最后长长叹了口气：“黑骨老人……果然是他！颜家圈养的几个老怪物之一，最擅长养尸弄鬼！你竟然能从他手里抢到东西，还毁了他一具阴傀……丫头，你到底是什么人？”
盛之意没有回答这个问题，而是指向那块黑袍碎布：“这上面的纹路，您认得吗？”
老药头拿起碎布，看了看上面扭曲的红色刺绣纹路，眼神一冷：“这是‘阴山派’的标识！一个早就该绝迹的邪道门派，专修阴邪法术，养尸驭鬼是他们的拿手好戏！没想到，颜家竟然把他们也网罗了！看来，他们对‘星轨秘术’是志在必得，不惜与这些邪魔外道为伍！”
阴山派！又是一个线索！
“这碎片和碎布，我能拓印下来吗？”盛之意问。原物太扎眼，不能带在身上。
老药头看了她一眼，点点头，从一堆破烂里找出半块墨条和一张发黄的草纸，又用一个破碗底当砚台，研了点墨。他让盛之意将皮子碎片和布片上的纹路小心地拓印下来。虽然粗糙，但大致轮廓和关键符号都保留了下来。
拓印完，老药头将原物递还给盛之意：“这东西你收好，但也藏好。一旦泄露，后患无穷。拓印的纸你带走，小心别让人看见。”
盛之意收起拓印的草纸和原物，郑重道谢：“多谢老人家。”
“谢啥。”老药头摆摆手，神情萧索，“我老了，没几天活头了。只希望你们这些年轻人，别走我们当年的老路，别让那些脏东西，再祸害人了。”他顿了顿，从床底摸出一个小布包，递给盛之意，“这里面是几种驱邪避秽的草药，虽然对付不了阴尸傀那种大家伙，但平时带在身上，能防一些小鬼小祟。还有，如果遇到阴山派的人，他们身上通常有股特殊的腥甜味，像腐烂的茉莉花，你记住这个味道。”
盛之意接过布包，再次道谢。她知道，老药头这是把能帮的都帮了。
没有多做停留，她背起背篓，告辞离开。走出山谷时，阳光正烈，照在身上却感觉不到多少暖意。手中的线索更清晰了，但敌人的轮廓也变得更加庞大和邪恶。颜家、阴山派、邪术师、阴尸傀……一张巨大的、交织着权势与邪术的网，正向她和朱霆罩来。
回到家，已是晌午。朱霆还没回来，三个孩子和王婶正在堂屋里和面，准备蒸豆包。看到盛之意回来，孩子们都围了上来。
“妈妈！”“妈妈你回来了！”
王婶也笑着打招呼：“妹子回来了？事儿办得咋样？哟，这背篓里是啥？又买好东西了？”
“一点山货。”盛之意含糊过去，放下背篓，洗了手，也加入蒸豆包的行列。揉面，包豆馅，手上忙着，心里却在整理着从老药头那里得到的信息。
星轨引路图碎片，阴山派标识，驱邪草药……这些信息必须尽快和朱霆共享。
下午，朱霆回来了，脸色不太好看。
“怎么了？”盛之意问，示意孩子们出去玩。
“保卫科那边说，昨晚废料堆没什么异常报告。”朱霆压低声音，“但我私下问了一个信得过的老兄弟，他说昨晚后半夜，好像听见那边有动静，像枪声，但没敢过去看。今天早上，他们科长特意交代，过年期间加强巡逻，尤其是废料堆那边，不许任何人靠近。我怀疑……颜秉文走之前，跟保卫科打过招呼了。”
果然，颜家已经开始动用影响力掩盖了。
盛之意点点头，将上午去见老药头的情况，以及得到的信息，低声告诉了朱霆。
朱霆听着，眉头越皱越紧，听到“阴山派”时，眼中杀意几乎凝成实质。“一群魑魅魍魉！”他咬牙骂道。
“现在不是生气的时候。”盛之意冷静道，“我们知道了他们的底细，就有了防备。这块碎片是关键，必须藏好。拓印的图，我们得想办法研究一下，看看能不能找到更多线索。还有，老药头给的草药，随身带着。”
她将拓印的草纸拿出来，两人就着昏暗的光线仔细研究。图案残缺不全，线条扭曲复杂，中心那个符号确实和阳钥印记很像，但周围还有很多看不懂的星点、线条和古怪标注。像是星图，又像是地形图。