安陵容这几句极轻极快，暗藏决断的低语甫一出口，弘晏猛地抬眼，眼底满是惊怔，半晌才讷讷开口。
“额娘……您怎么知道……儿子喜欢丹青？”
他从未在人前显露过半分这个喜好，装得好似只当是寻常的涉猎，连练习都只敢在夜深人静时。
原以为藏得极深，却不想额娘一开口便戳破了他最隐秘的心事。
安陵容看着他一脸错愕的模样，眼底漾开一抹浅淡却了然的笑意，指尖轻轻拂过他鬓边碎发，声音温柔得近乎叹息。
“我的孩儿，自小在我跟前长大，一颦一笑，心里藏着什么念头，我怎会看不穿？”
她语气轻缓，却字字都戳在他心底最软处。
“你自小便懂事，知道你三哥课业学习慢，性子又急，你若太过出挑，便会显得他不足，皇上少不得要斥责他。
你怕你三哥受委屈，便故意藏起自己的灵气，功课做得不上不下，既不惹眼，也不落后。
至于丹青……”
安陵容微微一顿，眸中满是疼惜。
“你皇阿玛昔年曾说过，皇子于琴棋书画，诗词歌赋，只需略作涉猎，能品鉴，能怡心怡情便够了，不必沉湎其中，耗费太多心思，免得如你三伯一般，附庸风雅，不务正业。
你是把这话牢牢刻在心上，生怕耽于笔墨，惹得你皇阿玛失望，所以才硬生生把喜好压在心底，连提都不敢轻易提吧。”
弘晏听得浑身一震，眼眶微微发热。
原来他所有的小心翼翼，所有的隐忍藏拙，全都被自家额娘看在眼里，记在心上。
可震惊未平，另一重疑虑又悄然爬上心头。
他垂在身侧的手微微收紧，欲言又止，眼底掠过一丝极轻的迟疑——
“额娘既然一早便有办法，为何直到今日才提出让四哥回来？
这些年，四哥一直困在圆明园中，不得回宫，难道……是额娘有意为之？”
这话他终究不敢问出口，可那点细微的神色变化，又怎能逃过安陵容的眼睛。
她非但没有半分恼意，眼底反而掠过一丝浅浅的欣慰，轻声叹道。
“你不必藏着，也不必疑虑。额娘知道，你在想什么。”
弘晏心头一跳，猛地抬眼，待看到安陵容并未生气，方才悄悄松了一口气，微微低头，稍显窘态。
安陵容笑着缓缓收回目光，望向暖阁外沉沉宫阙，声音平静无波，却带着深谋远虑的沉稳。
“没错，从前你四哥无法回宫，的确有我出的一份力。”
她不遮不瞒，坦然开口。
“那个时候，你还年幼，未定心，还不知道自己要走哪一条路。
额娘不能让任何人，提前挡了你的路，乱了你的心。
你四哥一回宫，便是年长皇子，身份摆在那里，朝臣瞩目，储位之议必会纷起。
以你的情况，只能被推着往前走。
要么不得不争，不得不抢，不得不变成自己不喜欢的样子。
要么被彻底放弃，无法拥有如今你所拥有的宠爱和资源。
我不施以援手，帮他回宫，不是想害他，更不是想囚他，而是为你挣一段干干净净，可以随心选择的时光！
可如今不一样了。
你清楚了自己的心意，已经说了，不喜欢那些心术，不喜欢那条冷硬无情的路。
你既已做出了选择，额娘便再无半分顾虑。
你四哥，也该回来了。
回来为了替你挡去所有纷争。
将来，有他在前面担着风雨，守着朝堂，你便可以安安稳稳，清清静静地做你想做的事，过你想过的一生。”