“你倒是诚实。
难道你不知，如今贵妃已被朕厌弃。
宫中之人避之唯恐不及。
你竟还敢坦然认下，就不怕被朕迁怒，从此落得无尽冷落吗？”
殿内烛火摇曳，映得瑛贵人鬓边珠翠轻晃。
她缓缓抬眸，眼底没有半分惧色，只凝着一份通透与赤诚，语气坚定却无半分僭越。
“回皇上，贵妃娘娘于嫔妾有活命之恩，照料之情。
嫔妾不敢因娘娘境遇沉浮便背弃本心。
更何况，宫中荣辱本就无常，嫔妾只求守着本分，无愧于心，便不惧任何后果。”
皇上闻言，眉峰微蹙，指节轻叩案几，发出清脆的声响。
他凝视着眼前这个女子，温顺的眉眼间藏着一股韧劲，与记忆里那个恬淡又坚毅的安陵容重叠，又带着些截然不同的决然。
良久，他才低低出声，声音里裹着几分叹惋，又掺了几分帝王独有的审视。
“像，实在是太像了……”
瑛贵人垂在身侧的手悄然收紧，指节微微泛白。
她并不在意皇上将她视作袆馨贵妃的替代，可皇上看着一副深情模样，这一年来，却又对袆馨贵妃如此凉薄狠心。
想到袆馨贵妃所受的屈辱，瑛贵人的怒意与愤懑在心底迅速升腾。
她微微垂首，掩去眸中翻涌的情绪，轻声道：“能像娘娘，是嫔妾之幸。”
话音刚落，皇上猛地抬眼，锐利的目光直直射向她，周身龙威骤然迸发，毫不掩饰地压向瑛贵人。
瑛贵人虽立刻屈膝跪地，脊背却挺得笔直，唇瓣紧抿，面上没有半分求饶示弱之意。
殿内气氛僵滞如冰，僵持片刻，皇上终是缓缓收敛了周身戾气，声音冷冽却带着几分复杂难辨的怅然。
“罢了，能有几分像她，确实是你的幸运。”
这话落在瑛贵人耳中，只更觉帝王凉薄。
明明心中尚有旧情，却偏要如此冷待折辱。
她心头一沉，卫太医昔日所言骤然浮现在脑海。
赤小豆之效，在帝王盛怒之下，或许能发挥得更烈。
一念至此，她抱着必死的孤勇，牙关一咬，正要豁出一切开口质问皇上，为何要这般对待袆馨贵妃，以此故意激他盛怒，养心殿外却忽然传来内侍尖细恭敬的通传声。
“四阿哥弘历求见——”
皇上周身气压微滞，沉声道，“让他进来。”
接着又挥了挥手，示意瑛贵人退下。
瑛贵人满腔激勇被突然打断，此刻方才后怕起来，连脑子都微微有些发懵。
她只是下意识地做出应对，后退到一旁，起身行礼，再退出寝殿。
可等她就这般浑浑噩噩进入偏殿，脑子骤然恢复清醒后，她又有些遗憾，没能激得皇上盛怒，让那相斥之效发挥。
令皇上没法再对袆馨贵妃进行折辱。
正当她这般惆怅时，寝殿那边却突然再次爆发御前太监们急切的呼喊声。
“来人！速传太医！皇上吐血晕厥了！”