批斗会后，熊建国陷入深深的委屈和不解中，连续半个多月都打不起精神，人也蔫蔫的，招呼顾客时也没了往日的热情。
后来，他在宿舍里静下心来仔细想想，又想起老陈当时的叹息，渐渐明白了——老陈早就看出了问题，只是没好当面说。
乡亲们日子本来就过得紧巴巴，一分一厘都来之不易，买一瓶酒、一斤油，可能要省吃俭用好几天才能攒够钱。
供销社作为服务群众的“公家”单位，确实不该用这种“取巧”的方式去赚取利润，哪怕出发点是好的，也伤害了乡亲们的利益。
经此一事，熊建国仿佛一夜之间沉稳了许多，也明白了“为人民服务”不是一句口号，而是要实实在在地为乡亲们着想。
他默默在心里给自己定下规矩：少说话，多做事；凡是真心实意为人民服务的事，多做；凡是有可能损害人民利益的事，坚决不做。
从那以后，他卖酒时不再追求“泡沫”，而是把斛子装满，让顾客看得明明白白；卖油时，哪怕多等一会儿，也要让油滴干净，绝不少给顾客一滴。
待到下一个季度盘点，他所管理的柜台账目不仅没有盈余，还略有小额亏空——有时顾客买东西差几分钱，他就自己垫上；有时商品有小瑕疵，他就便宜卖给顾客。
主任看了账本，果然没再说什么，只是默默地点了点头，眼神里多了几分认可——他知道，熊建国真正明白怎么当一个合格的供销社售货员了。
无论是什么工作，新鲜劲过去之后，剩下的便是日复一日、年复一年的重复劳作，滋味难免单调。
好在熊建国有个下象棋的爱好，闲暇时便拉着老陈在供销社后院“杀”上几盘。后院里有棵老槐树，树下摆着一张石桌，两个石凳，正好用来下棋。
不过两人都是棋痴，下起棋来格外认真，有时为了一步棋的得失，能争得面红耳赤。
有次，老陈走了一步“马后炮”，熊建国没看清，差点输了，他琢磨了半天，突然发现老陈的“马”走歪了，立刻指出：“陈叔，您这马走的不对，马得走‘日’字，您这都走‘田’字了！”
老陈却不承认：“我这马是‘千里马’，走‘田’字也没问题！”
两人吵得不可开交，连下班铃声都没听见。
但无论吵得多凶，两人之间仿佛有种默契，到了第二天，照样凑在一起摆开棋盘，前一天的不快早已烟消云散，仿佛从没吵过架一样。
自从廖敏离开供销社回到大塘寨，同事们就总爱打趣熊建国，说他俩在处对象。
只要廖敏来供销社买东西，同事们就会挤眉弄眼地看着熊建国，等廖敏走了，就围着他起哄。
时不时就有人在他耳边吹风：
“小廖姑娘多好啊，又能干又漂亮，跟你多般配！”
“小熊，你可得抓紧点，别让好姑娘跑了！”
“啥时候请我们吃喜糖啊？”