然而，敏感的郑伟却渐渐察觉到了一丝变化：孙队长对他似乎不像从前那般热络了。
以前，孙队长总会拉着他一起抽烟、聊农活，还会跟他讲东北的风土人情；可现在，孙队长见到他，虽然依旧客气，却少了几分亲近，言语间总带着点刻意的疏远，有时候甚至会刻意避开与他单独相处。
郑伟心里有些纳闷，却没好意思问，只能把疑惑藏在心里。
有一次，天色刚刚擦黑，雪已经停了，郑伟从知青点借了一副水桶，挑水浇完孙队长家院子里的白菜窖后，准备把水桶还给前面一户姓王的社员。
刚走到王社员家门口附近，忽然听到旁边孙小芳家方向传来熟悉的说话声——孙小芳家与王社员家只隔着一道薄薄的篱笆泥墙，墙不高，说话声音稍微大一点就能传过来。
墙那边的对话，在寂静的傍晚清晰无比地传入了郑伟耳中，像一把小锤子，轻轻敲在他的心上。
只听孙队长低沉的声音传来，带着几分忧虑：“……你以为我看不出来？小芳这丫头，心里装着小郑呢！小郑这孩子本性不坏，踏实肯干，是个好青年，我也打心眼儿里喜欢他。可咱心里得有数，他是上海来的知青！哪个知青心里不盼着回城的？这两年，多少知青想尽办法回了城？要是真让小芳跟他好了，万一……我是说万一，那小子将来自个儿拍拍屁股回城了，把小芳留在这儿，咋办？让她年纪轻轻就守活寡？还是让她当一辈子嫁不出去的老姑娘？这不光是毁了咱闺女一辈子的幸福，说出去，咱这张老脸往哪搁？丢人啊！”
“那……那要是郑伟回城的时候，能把咱小芳也带走呢？”孙婶子的声音带着一丝期盼，还有点不确定，“那样小芳不就能跟着他去上海，成了城里人了？也能吃上国库粮，不用再面朝黄土背朝天了，多好啊！”
“你呀，就是太天真，尽想好事！做白日梦呢！”孙队长重重地叹了口气，语气里满是无奈和担忧，“咱这农业户口，是那么好变的？你又不是没听说过，前阵子邻村的小李，跟一个北京知青处对象，后来知青回城，说好了要带她一起走，结果呢？知青回了城就没了消息，小李怀着孕，最后只能嫁给一个老光棍！还有好多知青，在插队的地方结了婚、生了娃，可一回城，那边还有老婆孩子等着呢！为啥会这样？还不是因为农村户口进了城啥也落不着？粮票、油票、工作，哪一样能解决？到时候，咱闺女跟着去了上海，举目无亲，没户口没工作，连饭都吃不上，叫天天不应，叫地地不灵，那不是跳火坑是啥？咱不能害了她啊！”
“哎呀妈呀！要是这样……那可万万不行！”孙婶子的声音充满了惊慌，还有点后怕，“咱可不能眼睁睁看着闺女往火坑里跳啊！那以后，咱可得好好劝劝小芳，让她别再跟小郑走那么近了！”
墙外面，郑伟的心如同被瞬间浸入了冰窟窿，从头顶凉到了脚底。
他万万没想到，自己一直视为再生父母般敬重的孙队长夫妇，内心深处竟对他有着如此深重的戒备和猜疑，终究还是把他当成了随时会飞走的 “外人”，担心他会耽误孙小芳的一生。
巨大的失落和委屈感瞬间淹没了他，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
他默默地站在雪地里，任凭寒风刮在脸上，像刀子一样疼。