杨凡迟疑：“将军，此时去阻卜部，太险。李甫若狗急跳墙……”
“他不敢。”王渊摆手，“草原有草原的规矩——使者不杀，礼物不收。忽察儿若敢动我，便是与所有收过宋人好处的部落为敌。”
他顿了顿：“况且，我也不是空手去。巴图，你那一百新兵，训练得如何了？”
巴图挺胸：“随时可战！”
“明日随我同行。”王渊眼中闪过锐光，“让草原各部看看——咱们宋军训练出来的草原儿郎，是什么成色。”
五月二十七，晨，阻卜部营门外
三十辆大车在营门外一字排开，车上满载货物。王渊只带五十亲兵，与巴图及一百白达旦新兵立于车前。
营门缓缓打开，忽察儿率众而出。他身后，李甫扮作随从，混在人群中。
“王将军远来，老夫有失远迎。”忽察儿抚胸行礼。
王渊下马还礼：“大酋长客气。本将此来，一为送请柬，二为送些薄礼——听闻阻卜部去年冬雪成灾，这些毛袍毛毯，可助部众御寒；盐茶铁器，可解日常之需。”
他一挥手，士卒开始卸货。围观的阻卜部民渐渐聚拢，看到那些精美的毛袍、雪白的盐巴，眼中露出渴望。
忽察儿面色复杂：“王将军厚礼，老夫……愧不敢受。”
“大酋长不必推辞。”王渊走到车前，拿起一件毛袍，亲手披在一个阻卜老人身上，“草原上的规矩，朋友来了，要分享温暖；豺狼来了，才亮出刀箭。大宋视阻卜部为友，自然要分享。”
他转身，看向忽察儿身后的李甫：“倒是有些人，空手而来，只带了一张嘴——说些挑拨离间的话，便想拿走草原几万条性命。”
李甫脸色骤变。
忽察儿沉默良久，终于缓缓抬手：“收下礼物。请王将军……帐中叙话。”
他顿了顿，补充道：“只请将军一人。”
王渊坦然一笑：“好。”
他解下佩刀，递给巴图，独自随忽察儿入帐。
帐帘落下时，李甫眼中闪过一丝杀机。
而巴图的手，已按在了刀柄上。