正说着，殿外传来轻微脚步声。梁师成出去片刻，回来时脸色古怪：
“大家，有个伤兵……跪在宫门外，求见大家。”
“伤兵？叫什么？”
“他说他叫狗娃，原是张俊将军左翼神机营的新兵。”梁师成低声道，“他说……他想替死去的弟兄，问大家一句话。”
赵佶沉默片刻：“让他进来。”
半柱香后，一个瘦小的身影被搀扶着进殿。他左腿瘸着，脸上有道新疤，从额角划到嘴角，但腰背挺得笔直。见了赵佶，他推开搀扶的人，艰难地跪下行礼：
“小卒狗娃，叩见官家。”
“起来说话。”赵佶示意赐座。
狗娃不敢坐，依然跪着：“官家，小卒只问一句话——咱们左翼五千多弟兄，死得值不值？”
殿内众臣色变。这话太直，太刺。
但赵佶没有怒。他看着这个最多十七八岁的少年，看着他脸上那道狰狞的伤疤，轻声问：
“你觉得呢？”
“小卒……不知道。”狗娃声音发哽，“张将军死了，王栓队长死了，张大叔死了……我们一什十个人，就活了我一个。有时候做梦，还看见他们在雪地里躺着，眼睛睁着……”
他抬起头，眼泪滚下来：“官家，您说咱们打赢了，北疆太平了。可他们……看不见了。”
赵佶起身，走到狗娃面前。这个动作牵动伤口，他闷哼一声，但依然弯下腰，亲手将少年扶起：
“狗娃，你听好。”
他看着少年的眼睛：
“你那些死去的弟兄，确实看不见太平日子了。但他们的爹娘能看见，他们的妻儿能看见，幽州城里的百姓能看见，草原上刚归附的牧民能看见，往后世世代代的北疆人，都能看见。”
“你们用命换来的，不是一个冬天，不是十年太平。是一个从此不再有胡骑南下、不再有烽火连天的北疆。是一个孩子可以安心长大、老人可以安然终老的世道。”
他顿了顿，一字一顿：