满朝文武哗然。
李纲厉声道：“秦桧！官家早已查明，是你勾结陆文渊，伪造民变！是你杀害沈家子侄，栽赃周昌平！是你转移赃银，贪墨军费！你还有何话说？！”
秦桧双腿一软，跪倒在地，嘶声道：“官家！臣、臣冤枉！这是有人构陷！是沈炼！沈炼与江南士族勾结，要害臣……”
“构陷？”赵佶从御案上拿起一叠信札，扔在秦桧面前，“这些是你与陆文渊的密信往来，上面有你的私印。这一份，是你给王彪的举事密令，笔迹已由翰林院三位学士鉴定，确是你的手书。”
他走到秦桧面前，俯视着这个瘫软在地的“忠臣”：
“秦会之，你聪明一世，却忘了一件事——”
“当你用阴谋算计别人时，别人……也在算计你。”
秦桧抬起头，看着赵佶，忽然一切都明白了。
从他被派往江南，从沈炼“恰好”出现在应天府，从那些“巧遇”的郑通、老农……一切，都是局。
而他，自以为在下棋，实则早已是棋子。
“来人。”赵佶转身，“剥去秦桧官服，押入天牢。其家产抄没，族人收监。三司会审，按律定罪。”
甲士上前，扯掉秦桧的官帽，扒下紫色官袍。
秦桧突然狂笑起来，笑声凄厉：“赵佶！你以为杀了我就干净了？！江南士族恨你！天下读书人恨你！你的新政，迟早会反噬——”
“拖下去。”赵佶摆摆手。
秦桧被拖出紫宸殿时，嘴里仍在嘶吼，像条被剥了皮的毒蛇。
殿内死寂。
赵佶环视众臣，声音平静：
“诸卿都看见了。新政之路，有真心为民者，也有借机敛财者；有踏实办事者，也有欺上瞒下者。”
“朕不怕反对，不怕批评。但——”
他声音陡然提高：
“谁若敢用百姓的血染自己的红顶子，用国家的利肥自己的私囊……秦桧，就是下场！”
“退朝。”
钟声响起。