“臣赵鼎启奏。均田令行，民心思定，《劝生令》遂得畅行。去岁各州县报，新生婴童数目，较靖平元年同期增三成有余。”
他脸上也浮现忧色：“然，新生既多，压力亦显。一在蒙学堂，师资、屋舍皆告不足。二在医官，稳婆接生之术参差不齐，婴孩夭折仍多。三则……女子得田，自立者众，民间于早婚早育旧俗，颇有松动，有地方耆老以此非议新政。”
此时，一位站在后排的年轻女官，鼓足勇气，出列半步，躬身道：“臣，司农寺司计苏氏有奏。”声音虽微带颤音，却清晰坚定，“臣籍隶江宁。据家书所言，乡间女子得田后，于纺纱织布、桑蚕养殖之事更勤，因所出皆属自家。邻里互助，结女社者甚多，非但生计改善，于保育婴孩、防治时疫，亦多交流。或有晚婚者，实因忙于生计，或待特科之试，非尽悖人伦。此……此亦为陛下新政下民情之实。”
她话音一落，殿中顿时响起些许窃窃私语。有赞其敢言的，也有皱起眉头认为妇人干政的。
赵佶却看向那女官，温声道：“兼听则明。民情细微，正需如此察报。苏司计入值司农，可将此等女社互助之情状，详加记录，报予上官，或可于《劝农文》中推广一二。” 言罢，又对赵鼎道：“赵相所虑甚是。蒙学、医官之事，着工部、礼部、太医院会同筹划，纳入今岁考成。至于风俗移易，不可强扭，当以倡立新风、保障实利徐徐导之。新设之荣军院、安济坊，亦需妥为经营，使老有所养，病有所医，方为长治久安之基。”
接着，便是几位边疆特科出身的官员奏报。交趾路官员谈及稻米三熟，已成中原粮仓；甘肃路官员说起引黄河水灌溉，昔日西夏故地渐现绿洲；草原来的官员则用不甚流利的官话，激动地描述羊毛工坊如何让各部获利，孩童入学堂识字，年轻人都想学好手艺，或参军报效。
“陛下，”那位草原官员最后以手抚胸，深深一拜，“部落里的老人说，牛羊有草场才会肥壮，百姓有指望才会心安。如今，咱们的指望，就在汴京，就在陛下这里！”
这番质朴却铿锵的话语，让殿中许多大臣为之动容。
然而，新政绝非一片颂歌。当气氛趋于热烈时，一位资历颇老的翰林学士出列，声音带着忧虑：
“陛下励精图治，泽被苍生，臣等钦服。然，臣闻江淮有士人议论，曰：‘朝廷令女子分田，阴盛阳衰，非阴阳调和之道；以工商杂技列于特科，与经义进士同列朝班，恐淆乱士人进取之心，长功利浮躁之风。’此虽非朝论主流，然流言亦不可不察。长此以往，臣恐……恐伤国本。”
此言一出，方才和煦的朝堂气氛顿时为之一凝。这触及的，正是革新最为核心也最为敏感的意识形态之争。
李纲神色一肃，当即反驳：“迂腐之论！陛下，管子云：‘仓廪实而知礼节。’民无恒产则无恒心，男女皆为民，授田以安其生，有何不可？至于取才，国事纷繁，需经国治世之才，亦需明法、精算、通工巧之才。唐有‘明算’、‘明法’，今陛下广开特科，正是补偏救弊，务实求强。若只知空谈性理，不通实务，于国何益？”
赵鼎亦缓声道：“李相所言极是。且我朝旧制，本有劝农之职，地方官皆须兼领。今推广新学、新技，亦是劝农、劝工之延伸。至于流言，正需朝廷明诏教化，宣示陛下华夏一体、四民皆本之圣意，并严查有无奸人借题发挥，阻挠新政。”
端坐于上的赵佶，此刻缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的穿透力：
“天下之事，利于国，便于民者，则为正道。均田，使耕者有其田，妇人亦得自立，此乃厚生。劝生，育我华夏血脉，并教之养之，此乃繁衍。广开才路，使有一技之长者皆能为国所用，此乃强兵富国之实需。至于些许杂音……”
他目光如电，扫过殿中诸臣：“朕变法改制，非为慕古，亦非好大事功，实为应对千年未有之变局，奠万世不易之基业。但存此心，纵有蜚语，何足道哉？诸卿当如李纲、赵鼎，实心任事，为朕分忧，为天下谋利。今日朝会，朕心甚慰。散朝后，凡五品以上，皆至集英殿，朕赐新岁宴，与卿等共贺新政之始！”
“陛下圣明！万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的颂唱声中，靖平三年的第一缕晨光，恰好穿透宣德门高大的檐角，将整个宫殿映照得一片辉煌。