“不。”哈桑眼中闪着光，“我想问，如何在汴京开设货栈？如何获得长期商凭？还有……如何学习这些技术？”
王小乙愣住了：“技术？客官，织机、琉璃、制皂这些，都是工部格物院的秘法，不传外……”
“我愿出价！”哈桑抓住他的手臂，“十万第纳尔！不，二十万！我只想引进棉布纺织，就在花剌子模设厂，用你们的机器、你们的工匠，我愿意分五成利给大宋朝廷！”
周围忽然安静下来。几个路过的蕃商停住脚步，眼神复杂地看着哈桑，有惊讶，有嘲讽，也有蠢蠢欲动。
王小乙挠挠头：“这……小人做不了主。得去市舶司找提举大人，还要报工部、皇城司核准。不过客官，”他诚恳地说，“您不是第一个这么问的。这一个月，从于阗、高昌、撒马尔罕来的大商人，有十七个提出想买技术。可朝廷的规矩是：货可畅其流，技不出国门。”
“那为何陈襄使者能带燧发枪去西域？”哈桑脱口而出。
话一出口他就后悔了。果然，王小乙脸色微变，左右看了看，压低声音：“客官慎言。火器乃国之重器，岂是商贾可问？您说的陈总领，那是奉旨西行的天使，不一样的。”
哈桑讪讪点头。但他心里那把火已经燃起，技术买不到，但货可以。只要把这条商路打通，把大宋这些廉价精美的货物运回西方……
“老爷！老爷！”阿齐兹气喘吁吁跑来，“打听到了！西边来的消息，塞尔柱的桑贾尔王子派了使团，已经到潼关了！说是要朝贡，带了两百匹阿拉伯马、一百箱珠宝！还有拜占庭的商队也到了泉州，正在换乘内河船，下月就能到汴京！”
哈桑呼吸急促。他仿佛看见一条黄金之河，正从汴京流向西方，流向巴格达、大马士革、君士坦丁堡……而他自己，就要成为这河上最早的水手。
“去市舶司。”他整了整衣袍，“现在就去。”
夕阳西下，汴河上千帆过尽。漕船、商船、客船挤满河道，码头工人喊着号子装卸货物。更远处，新建的格物院博览馆正在封顶，那将是集中展示大宋最新技术的殿堂，虽然蕃商只能参观一层。
皇城司的了望塔上，顾锋放下望远镜，对身边的沈炼笑道：“第七个了。今天又有七个蕃商提出想买技术。”
沈炼记录着：“波斯三个，阿拉伯两个，拜占庭一个，还有个威尼斯人。都转到工部了？”
“嗯，苏尚书的意思是：一概婉拒，但可以邀请他们参观民用技术展，改良纺车、新式农具、水车模型这些。至于琉璃、制皂、炼钢……”顾锋顿了顿，“官家说了，技术扩散要控制，但可以卖半成品。”
“半成品？”
“比如，不卖玻璃配方，但卖玻璃原料纯碱；不卖炼钢法，但卖焦炭。”顾锋眼中闪过精光，“让他们离不开我们的原料供应，永远差最后一步。”
沈炼若有所思：“那棉布……”
“棉布可以放。”顾锋道，“西域、波斯气候适宜种棉。将来他们种出棉花，还得运来大宋加工，再用我们的船运回去卖，这中间的利润、就业、漕运税，够养十万大军。”
两人望向窗外。汴京城华灯初上，煤油灯的光亮从千家万户窗中透出，与天上的星辰连成一片。更远处，西水门外，新的蕃商驼队正举着火把排队入城，那火光蜿蜒如龙，一直延伸到黑暗的远方。
“西域之战后，”沈炼轻声道，“这世界，真的开始向汴京涌来了。”
顾锋点头，想起离京前赵佶在垂拱殿说的那句话：
“朕要的不是万国来朝的面子，是万商来贸的里子。商路通了，钱流了，人心就会跟着流。”
现在看来，这话正在成为现实。