这场风暴持续了三天三夜。
当海面终于恢复平静时，宣和号已是千疮百孔。主帆撕裂，尾舵受损，更致命的是，淡水舱在风暴中破裂，存水损失大半。
李宝清点完伤亡，声音哽咽：“周赞画，又没了七个弟兄……都是抢修船舱时，被浪卷走的。现存能动的，不到八十人。”
周文瀚看着甲板上并排摆放的七具遗体，缓缓跪下，重重磕头。然后他起身，哑声道：“按海规矩，海葬吧。记下名字，回国后……厚恤其家。”
水葬仪式简单而肃穆。当最后一具遗体滑入海中时，周文瀚忽然道：“等等。”
他走到那筐被众人用生命护下来的藤苗前，小心翼翼地剪下七段最粗壮的藤蔓，轻轻放在七位弟兄的衣冠上：“带着这藤走……到了那边，也有个念想。”
众人泪如雨下。
接下来的日子更为艰难。船在茫茫大洋上漂流，方向全靠周文瀚记录的星图和对海流的记忆。淡水实行严格配给，每人每日仅一小碗。许多人口唇干裂，牙龈重新出血。
第十日，医官颤巍巍地找到周文瀚：“赞画，又倒下了五个……是坏血病。咱们离岸太久，缺新鲜菜蔬……”
周文瀚沉默片刻，忽然问：“卡马利……可能生吃？”
医官一愣：“土人说过，可以生吃，但……”
“取三块来。”周文瀚下令，“切成薄片，分给病最重的五人。”
“赞画！这可是给官家的……”
“官家要的是能活万民的神物。”周文瀚看着那些奄奄一息的弟兄，“若咱们都死在这儿，神物到不了官家手中，又有何用？取！”
当淡黄色的卡马利片分到病人手中时，有人犹豫：“周赞画，这……这可是官家钦点的……”
“吃！”周文瀚红着眼眶，“这是命令！等回了国，咱们种出千万斤卡马利，再向官家请罪！”
卡马利生吃口感脆甜，也确有效果。三日后，五人的症状竟有所缓解。消息传开，士气稍振。
但更大的危机接踵而至。
四月十三，船至一片陌生海域。
了望台上的水手忽然惊恐大叫：“海匪！是黑蛟旗！”