靖平三年十一月初三，汴京，垂拱殿。
殿外地冻天寒，殿内却因官家罕见的失态而热气蒸腾。赵佶手中紧攥着那份八百里加急奏报，指节发白，来回踱步的龙靴在金砖上踏出急促的响音。
“金洲……番薯……亩产数十石……插藤即活，不择地力……”他口中反复念着这些字句，猛然转身，目光如电射向垂手侍立的梁师成：“梁伴伴，周文瀚的船队，眼下到了何处？！”
梁师成忙趋前一步，语速极快却清晰：“回大家，最新驿报是两日前自明州发来。飞鱼号及护卫船队已过温州海域，一路顺风，琉球安抚司派的一千水师精锐沿途护送，万无一失。按航程，最迟……十一月十五前必抵汴河码头！”
“十一月十五……还有十二天。”赵佶深吸一口气，试图平复澎湃的心潮，却按捺不住，“朕等不及了！传旨沿途州县：船队所需一切，全力供给，不得有误！命漕司清汴河航道，凡番薯船队经过，其余船只避让！再令皇城司……不，你亲自挑选得力人手，快马沿运河迎上去！朕要第一时间知道船队每一刻的位置！”
“老奴遵旨！”梁师成躬身欲退。
“等等！”赵佶又叫住他，走到御案前，提笔疾书，“将此手谕交予周文瀚——‘卿等万里携种归，功在千秋。朕心焦盼，务必保重，薯种安，则天下安。’”
梁师成双手接过尚带墨香的绢纸，心中震撼。他服侍这位官家近二十年，见过陛下阵斩金酋的豪勇，见过推行新政的果决，却从未见过如此毫不掩饰的、近乎孩童盼望新年礼物般的急切与珍重。
旨意传出，整个朝廷机器为之转动。
十一月十四，辰时。汴河码头万人空巷。
尽管寒风凛冽，码头内外仍被闻讯而来的百姓、商贾、士子挤得水泄不通。朝廷并未大肆宣扬，但“远航勇士携仙种归来”的消息早已不胫而走，更兼近日漕船纷纷避让、禁军沿河警戒，谁都猜到有惊天动地的大事。
赵佶拒绝了銮驾，只乘一匹御马，身着常服，在李纲、赵鼎等少数重臣及御前班直与皇城司的护卫下，早早便登上了码头新建的观澜阁最高层。他的目光死死锁定东南方的河道拐弯处。
辰时三刻，河道上游传来隐隐的号角声。
“来了！”不知谁喊了一声。