人群骚动起来。只见碧波尽头，首先出现的是两面迎风猎猎的旗帜——左“宋”，右“伏波”。紧接着，船影显现。为首的飞鱼号被整整十艘战船呈护卫阵型护卫在中间，甲板上将士盔明甲亮，刀枪映日。
“飞鱼号靠岸了！”梁师成眼尖，声音发颤。
船刚搭上跳板，一队人便出现在船舷边。为首的周文瀚，在两名军士搀扶下，几乎是被半抬着下船。他面色蜡黄，身形消瘦，怀中紧紧抱着一个用明黄绸缎包裹的方形物件，那是赵佶手谕抵达后，梁师成派去的人紧急送上的御用绸缎，用来包裹那口承载薯种的木箱。
赵佶再也按捺不住，竟不等护卫清道，径直快步走下观澜阁。御前班直和皇城司等吓得连忙簇拥上前。
周文瀚刚踏上实地，晃了晃，还未适应，抬眼便看见那身着玄色常服、在一众彪悍护卫中依然气度逼人的身影疾步而来。他虽未在近处见过天子，但那通身的气派与周围人的态度……
“臣周文瀚，参见……”他腿一软就要跪下，怀中木箱却不敢松。
赵佶一个箭步上前，双手稳稳托住了他的胳膊：“周卿！免礼！”他的目光，第一时间就落在了那黄绸包裹上，声音带着不易察觉的颤抖：“这……这便是……”
“陛下！”周文瀚泪水夺眶而出，想说什么，却哽咽难言，只是将木箱抱得更紧，用力点头。
赵佶的目光从木箱移到周文瀚脸上，再看向他身后那些相互搀扶、虽衣衫破旧却竭力挺直脊梁的六十七名幸存者。他看到了他们脸上的风霜、身上的伤痕、眼中的血丝，也看到了那深藏的、近乎执拗的使命达成的光芒。
“好……好！回来就好！薯种安好，更好！”赵佶重重拍了拍周文瀚的肩膀，环视众人，朗声道，“诸卿万里蹈海，为朕、为天下苍生取回神物，功莫大焉！今日，朕亲迎尔等归家！”
“陛下万岁！万岁！万万岁！”码头上，无论军民，山呼海啸。
赵佶亲手从周文瀚怀中接过那口木箱，入手沉甸甸的，是泥土与生命的重量。他转向梁师成，珍而重之：“梁伴伴，你亲自护送，即刻将木箱移送司农寺皇家暖窖！传朕旨，命司农卿亲自看护，挑选最老成的农官，按周卿带回之法，小心培育！若有半分差池，朕唯他是问！”
“老奴领旨！必寸步不离！”梁师成小心翼翼接过，如同捧着传国玉玺，在一队班直严密护卫下匆匆离去。
赵佶这才对周文瀚等人温言道：“诸卿一路劳顿，伤病在身，先随朕回宫，太医署已候着了。待安顿下来，再细细说与朕听。”