“归队。”赵小栓看了他一眼，“包袱里是什么？”
“干粮和备用弹药。”孙小虎拍拍包袱，“都头，咱们这方向对吗？别走偏了。”
赵小栓抬头，透过夜色寻找前方的引路旗，那是何灌旗舰上派出的向导船，挂着微弱的白色号灯。灯影隐约可见，方向没错。
“跟紧号灯。”他道，“走！”
卯时三刻，玄海滩涂尽头。
两千多人的第一营终于踏上硬地。赵小栓一屁股坐在草地上，大口喘气。腿上裹满黑泥，沉甸甸的，每走一步都像拖着铁球。
“都头，”陈四凑过来，递给他一个水囊，“喝口水。”
赵小栓接过，灌了几口，递给其他人。他看着周围的士兵，个个满身泥泞，狼狈不堪，但眼里都闪着光，那是即将投入战斗前的亢奋和紧张。
“整队！”黄端的声音从前方传来。这位第一营指挥使三十出头，瘦高个，此刻也浑身是泥，但腰板挺得笔直，“各都清点人数，检查装备。一刻钟后，继续行军！”
赵小栓爬起来，招呼第五都的人聚拢。五百人，趟过泥滩后还剩四百八十多，有十几个陷得太深，被后续部队的医护船救起，暂时跟不上了。
“火铳都裹好了？”他问。
“裹好了。”陈四拍拍腰间用油布包裹的神机铳，“进泥水前就裹严实了，一点没湿。”
“破虏雷呢？”
“也都用油纸包着。”卢有财道，“就是沾了泥，回头得擦擦。”
赵小栓点头，望向东方。天已蒙蒙亮，远处是起伏的丘陵和稀疏的树林。再往南，就是博多湾方向，那里，此刻应该已经打起来了。
“都头，”孙小虎小声问，“咱们真能从背后打倭人？他们那么多人……”
“人多顶个屁。”陈四拍了他脑袋一下，“咱们有火器，有阵型，还有岳帅神机妙算。正面吴将军拖着他们，等咱们一到，两面夹击，倭人再多人也得乱。”
“陈四说得对。”赵小栓道，“但咱们得先走到位。何帅说了，明天巳时，必须抵达倭军后方那个叫毛利山的地方。从那儿冲下去，正好截断他们退路。”
他顿了顿，看向那些年轻的面孔：“弟兄们，这一仗打好了，倭国就好打了。听明白没有？”
“明白！”众人低吼。
“出发！”