白中将见秋灵神色沉郁，忙补充道：“不过秋猎人的其他故人都还在，樊星少将、黄少将，还有钱熙领队，都还好好在关内任职。”
秋灵却像没听见这句缓和的话，目光陡然一凝，追问：“慕散还在？”
“在的。”白中将应声，又解释道，“他本是今日要出城执行任务，偏巧遇上敌军攻城，这才耽搁了，还没出发。”
秋灵闻言，抬眼看向不远处一个正屏息待命的亲兵，语气不容置疑：“你，持白中将军令，立刻回城传令——不许慕散出城，让他给老子在关内老实待着。”
那亲兵下意识看向白中将，见他颔首示意，立刻躬身应道：“是！”转身翻身上马，马蹄声急促地朝着紫铜关的方向奔去，扬起一路尘土。
秋灵收回目光，重新落在白中将身上，眼神里带着几分探究，缓缓开口：“有一事我始终没明白。当年卢大将军那般看重我，你不帮他收服我，为何要背着他，把我上报给训练营？”
白中将垂眸，语气坦然：“大将军的意思，是想将秋猎人培养成紫铜关的接班人，日后接替他的位置。但属下看来，秋猎人的本事，不该只困在这一座关隘里。您的锋芒，本该有更广阔的天地去施展，故而斗胆上报了。”
秋灵挑了挑眉，语气里带了点冷意：“上报……你想必也从中得了不少好处吧？”
“是。”白中将并不隐瞒，“秋猎人成功进入训练营后，属下确实得了丰厚的奖励。王宏也借着这个功劳，升了少将。”
“王头……”秋灵眉头微蹙，“他为何会去梦魄城？紫铜关没有位置？”
“当年秋猎人的少将之位，本就是梦魄城的。”白中将解释道，“是大将军舍不得放您走，特意上书请求将您留任紫铜关，折子还没批下来，您就已经高升离去了。后来换王宏补上时，大将军便放弃了争夺，直接将人给了梦魄城。”
秋灵沉默片刻，又问：“如今关内，可有什么好苗子？”
“有几个还算可塑之才。”白中将答道，“只是离训练营的标准还差得远。大将军正亲自带着，打算从中选一个出来做接班人。毕竟……大将军年纪确实不小了，而我们和崇御的战事，谁也说不准还要打多少年。”
秋灵话锋陡然一转，目光像淬了冰，直直钉在白中将背上：“当年慕散会举报我，是你在背后动了手脚吧？我暴露了，对他半分好处没有，我实在想不出他的动机。”
白中将脚步微顿，声音听不出情绪：“抱歉，秋猎人。当年是上头派来的使者，看出您的真实年龄与户籍不符，疑心出了什么岔子，才让属下去探探慕散是否知情。没成想，慕散做贼心虚，我不过随口敲了几句，他就自己全抖落出来了。”
秋灵低低嗤笑一声，语气里带了几分恨铁不成钢，又有几分对眼前人的忌惮：“该死的慕散，都混到中将了，还是这么不经忽悠。不过白中将这拿捏人心的本事，倒是真够厉害的。”
“秋猎人过誉了。”白中将声音依旧恭谨，甚至带了点后怕，“属下当时也是意外，事后想想，都吓得后背发凉。”
秋灵轻轻点了点头，眼神飘向远处关墙，声音忽然低了下去，带着一丝疲惫的怅然：“当年哪知道这是多大的罪过，脑子一热就盗取了征兵令，稀里糊涂的从军了。真要是有重来一次的机会，我宁愿窝在我的小破屋里，安安静静地死了，也断不会再走老路。”
这话太过沉重，白中将没敢接，只是愈发沉默地牵着马，低头引路，一路规矩地将秋灵和龙灵峰往关内迎。
紫铜关里，硝烟的味道还未散尽。刚刚结束一场恶战，遍地狼藉尚未清理干净，卢成一身征尘，满脸疲惫地往议事大厅走。他身边一名少将性子活络，忍不住追问道：“大将军，今天这仗打得太险了！敌军越来越狡猾，照这么下去，我们可怎么办？”
卢成揉了揉眉心，声音沙哑：“前方几座城关近来有异样，敌军自然会蠢蠢欲动。传令下去，加强巡逻，万事小心谨慎些。”
那少将还想再说什么，两人已并肩迈入大厅。刚一进门，那少将的目光就撞进了厅内，随即猛地顿住。
秋灵正大大咧咧地坐在卢成那张专属的座椅上，两条腿随意搭在面前的办公桌上，身子歪歪斜斜地靠着椅背，似笑非笑地看着刚进来的卢成。
龙灵峰则在侧面的桌旁，面前摆着几碟小菜，他却一脸嫌弃，用筷子慢悠悠地拨弄着，像是在挑什么刺。
白中将则躬身立在一旁，头低着，那姿态，活脱脱一个等候吩咐的下人，与平日里的威严判若两人。