“我们救不了你啊！”
言徽之的声音发颤，却依旧硬起心肠，“是你自己往死路上撞，莫要连累全家！”
言思齐被拽得踉跄，眼泪混着恐惧滚落，嘶声辩解：
“爹！我真的没打她！连骂都没骂一句……是她追着我打，我只是躲开了！”
“爹！”
言思远猛地拉住父亲的胳膊，眉头紧锁，“这里不是故乡！在故乡被赶出门，还能沿街乞讨活命；可这是前线，三弟一个少年被赶出去，立刻就会被抓去充军，说不定明天就没命！”
言徽之狠狠甩臂，却没能挣脱，声音沉得压了巨石：
“正因如此，才要快！若是被军队先抓走，分到其他营队，或许还能躲开那煞星。就算做普通士兵，也比当奴隶强！”
“可那机会太渺茫了！”
言思远不肯松手，语气带着恳求，“我们去给秋灵治赔礼道歉，跪在他面前磕头求饶，好歹保住三弟一命！”
“说得轻巧！”
言徽之瞪向大儿子，眼底满是绝望，“那是个不讲理的主，你以为磕头就有用？”
“他讲理的！”
一直沉默的言思意突然开口，声音虽抖，却异常笃定，
“我听李助手说过，秋灵治其实很善良，很好说话。”
他咽了口唾沫，飞快分析：
“爹，您忘了吗？温文职一家遭难，是因为他儿子先轻薄秋灵治的女儿；温星辞不认错还动手；温夫人对着孩子破口大骂，甚至动手；最要命的是，温文职还仗着文笔去告秋灵治——他们是一错再错，才落到那般下场！”
言思意喘了口气，看着父亲渐渐松动的脸色，继续道：
“可三弟不一样！他只是口角，既没还手也没还嘴；娘也没找过麻烦；我们更不会去告他！
我们知错就改，他要赔偿，我们十倍百倍给；三弟做错了，我们带他磕头认错，兴许……兴许能有不一样的结果！”
言夫人像抓住救命稻草，连滚带爬扑上来，死死攥住言徽之的衣袖，泪水模糊双眼：
“夫君！让我带思齐去！我给他磕头，请罪！让他打我骂我，怎么出气都行！求你了，别把孩子赶出去送死啊……”
嘶哑的恳求在夜里格外刺耳。
言徽之看着妻子花白的鬓角，小儿子吓破胆的脸，再看两个儿子期盼的眼神，紧绷的牙关终于松了几分。
言思远望向窗外浓得化不开的夜色，眉头紧锁：
“这么晚了，还来得及吗？秋灵治会不会已经在殿
言徽之指尖冰凉，攥紧拳头：
“应该来得及。殿下请秋猎人去开晚间军议，此刻怕是还没散。只是……不知道下午有没有人告诉他。”
“没有！”
言思齐急忙抬头，带着一丝庆幸，“今天是龙灵峰来接梦瑶他们，我没看见秋灵治，他肯定还没告状！”
言徽之狠狠瞪他一眼，言思齐慌忙低头，不敢再作声。
“是的。”
言思远沉声道，“秋灵治放学前就离开家属区了，若没人特意传信，他未必知道学堂的事。”
“事不宜迟！”
言思意猛地站起身，语气急切，“现在就去请罪！夜长梦多，迟一步就真来不及了！”
言夫人、言思远立刻跟着起身，手忙脚乱就要往外走。
“等等。”
言徽之忽然开口，目光扫过两个大儿子，声音沉甸甸的，
“你们想清楚了吗？若是秋灵治不肯原谅，思远、思意，你们俩都会失去撇清关系的机会，被他牵连，这辈子再无出头之日。你们确定还要去？”
言思远与言思意对视一眼，没有半分犹豫，齐齐颔首：
“爹，三弟是我们亲弟弟，骨肉相连，我们不能眼睁睁看他出事。”
言徽之看着两个儿子挺直的脊梁，眼眶微热，点了点头，又看向被自己拽着的言思齐，语气郑重：
“记住今天。若此番能保命，将来不管飞黄腾达到什么地步，莫忘了你这两个哥哥，是拿自己一辈子护了你。”
言思齐望着兄长，泪水汹涌而出，用力点头，哽咽得说不出话，只重重“嗯”了一声。
“好。”
言徽之深吸一口气，松开小儿子，“走，为父跟你们一起去。”
一家人互相搀扶，借着微弱月光，深一脚浅一脚往秋灵住处赶。
夜风寒凉刺骨，却没人敢停步。
到了秋灵门外，一行人没有丝毫犹豫，“噗通”一声齐齐跪下。
言徽之喉头滚动，对着紧闭的房门深深吸气，清了清紧涩的嗓子，声音刻意洪亮，却难掩颤抖：
“小人言徽之，带不孝子言思齐前来请罪，求秋猎人开恩！”
话音落，他“咚”地一声重重磕在地上，额头撞得闷响。
身侧的言夫人、言思远、言思意、言思齐也连忙俯身，额头一一触地，动作整齐。
房内，龙灵峰正在整理床铺，听到门外有动静，挑眉暗道：深更半夜，这是闹哪样？
刚走到门边，莫烁就气喘吁吁跑过来，一把拉住他衣袖，小脸紧绷：
“龙叔叔，是……是白天被梦瑶打的那家人来了！怎么办？”