泰坦之心酒馆角落里的绝望氛围几乎凝固成了实体。派普伤心地捧着被捏扁的机械鸟“小齿轮”，贝丝看着那碗被推开、已经凉透的肉汤不知所措，慧心的宁神咒文如同投入深潭的石子，连一丝涟漪都未能激起。里昂的小火龙把脑袋埋得更深，只敢用尾巴尖轻轻卷着主人的手腕。凯兰爷爷依旧沉浸在那个只有酒精和悲伤的世界里，对周遭的一切毫无反应。
艾莉西娜紧紧咬着下唇，指甲深深掐进掌心，用疼痛强迫自己冷静。不能放弃！一定还有办法！她的目光再次扫过凯兰爷爷那颓唐的背影，扫过伙伴们写满无助的脸，最后，定格在桌角那枚半埋在空酒瓶下、黯淡无光的通讯水晶上。
那枚水晶是星脉圣所的制式物品，平时总是被凯兰妥善收好。此刻，它却像是被主人遗弃的垃圾，黯淡无光地躺在酒渍里。
通讯水晶……
凯兰爷爷常吹嘘的那句话，再次在她脑海中响起：“……跟那个冰块脸院长洛德拉姆斗了三十年……那个老古板……”
洛德拉姆院长！
那个总是面无表情、推着银边眼镜、把规则和秩序刻在骨子里的寰宇魔法学院院长！凯兰爷爷口中的“老对头”、“冰块脸”、“老古板”！
一个荒谬又大胆的念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了艾莉西娜几乎被绝望淹没的心。如果……如果是那个和凯兰爷爷“斗了三十年”的洛德拉姆院长呢？如果连温暖的安慰、孩子们的关心都无法穿透这悲伤的壁垒，那么，来自“死对头”的、或许会是嘲讽、或许是挑衅的声音呢？会不会……反而能刺破这死寂？
这个想法太疯狂了。院长是那么遥远、严肃的大人物。他会理会几个小孩子从北境酒馆打去的、关于一个醉醺醺老泰坦的求助通讯吗？
艾莉西娜看着凯兰那仿佛已经失去所有生气的侧脸，又看了看身边伙伴们写满无助和期待的脸。派普还在小声抽泣，贝丝低着头，慧心念诵经文的声音已经带上了哽咽，里昂紧紧抱着他的小火龙。
没有时间犹豫了！
艾莉西娜深吸一口气，像是下定了某种决心。她悄悄挪动脚步，趁着凯兰完全沉浸在自身世界、对其他一切漠不关心之际，小心翼翼地伸出手，从一堆空瓶子
水晶入手冰凉，上面似乎还沾着凯兰指尖的酒渍和一丝冰冷的温度。艾莉西娜用袖子用力擦了擦水晶表面，然后深吸一口气，努力回忆着如何使用圣所的紧急通讯频道，并凭着记忆，颤抖着手指，在水晶光滑的表面上输入了一个备注名——那是她有一次偶然在凯兰爷爷通讯录里看到的，对洛德拉姆院长的备注：
“老古板”。
她将水晶紧紧握在手中，仿佛握着最后一根救命稻草，然后转身，对着其他四个孩子，用气声说道：
“我……我有一个办法。可能很傻，但……我们得试试！”
她将水晶屏幕转向他们，上面“老古板”三个字格外醒目。
孩子们凑过来，看到那三个字，都愣住了。贝丝瞪大了眼睛，派普忘了哭泣，慧心停止了诵经，里昂和小火龙也一起歪着头。
“院长爷爷？” 里昂小声惊呼，差点咬到舌头。小火龙也似乎感知到这个称呼代表的人物，吓得打了个嗝，喷出一小撮带着硫磺味的黑烟。
“对！” 艾莉西娜用力点头，眼中重新燃起一丝微弱的、却无比坚定的光芒，“凯兰爷爷说过，全院只有院长爷爷能治得了他！我们……我们需要找院长帮忙！”
这个提议太过惊人，孩子们一时都反应不过来。但看着艾莉西娜那不容置疑的眼神，以及眼前这令人绝望的困境，他们似乎也找不到更好的选择。
“试试吧！” 贝丝第一个站出来支持，她总是最信任艾莉西娜的判断。
派普抹了把眼泪，也点了点头。慧心双手合十，轻声为这个大胆的计划祈福。里昂和小火龙则紧张地抱在一起。
艾莉西娜再次深吸一口气，用指尖轻轻点向了那个备注名，然后选择了最高优先级的——也是理论上只有在圣所遭遇重大危机时才能动用的——紧急通讯协议。
“嗡——”
通讯水晶轻微震动起来，表面浮现出柔和的光晕，开始尝试连接遥远星脉圣所的通讯节点。等待的几秒钟，仿佛有一个世纪那么漫长。酒馆里的喧嚣似乎都远去了，孩子们只能听到自己砰砰的心跳声。
突然，光晕稳定下来，一道清晰的光幕从水晶上投射出来，悬浮在半空中。光幕中显现出的，正是星脉圣所院长办公室的景象——整齐到近乎刻板的书架，桌面上纤尘不染的文件，以及那张永远没什么表情、戴着银边眼镜的严肃面孔。