符纸化作一道红光消失在夜色中时，他才发现后背已被冷汗浸透。远处的落星坡方向，隐约传来号角般的声响，那是邪修在召集同伴——他们知道情报泄露了。
三日后的灵犀堂，赵临之的情报被摆在最显眼的位置。地图上，黑石城的位置被红笔圈出，恰好在北漠灵脉的交汇处。“根据玄清宫的古籍记载，黑石城曾是上古修行者的据点，后来被邪修攻破，城中的守魂兽也被污染了。”玄慈大师指着地图，“守魂兽以地脉灵气为食，若被黑暗尊主的残魂附身，就能成为移动的灵力容器。”
“而且不止北漠。”姜尚铺开另外两份密报，“东海的情报点在幽冥岛海底发现了古城遗址，南疆的影叶卫也在蚀骨林深处找到刻着守魂兽图案的石碑。”他指尖在三地连出直线，“这三座遗迹，正好对应着修行界的三大阴脉源头。”
灵狐族长突然道：“老祭司说过，上古时有‘三兽镇脉’之说，黑石城的守魂兽、幽冥岛的镇水灵、蚀骨林的噬影豹，本是镇压阴脉的灵兽，若同时被邪修唤醒，阴脉倒灌的力量会让整个修行界的灵力紊乱。”
“所以他们才用引魂晶逆转地脉。”姜芷的指尖在情报上停顿，“不是为了简单的祭祀，是要唤醒这三只灵兽，借它们的躯体让黑暗尊主复生。”她看向众人，“必须在月圆前找到黑石城的具体位置，阻止邪修的祭祀。”
“探索遗迹需要擅长符文解读和机关破解的人。”五行宗长老主动请缨，“我宗的‘地脉罗盘’能感应古城的灵力残留，让弟子们跟着去。”
“寒月宫的‘冰镜术’能映照出隐藏的通道。”寒月宫长老补充道，“我派三名弟子随行，保证不会错过任何机关。”
姜尚看向赵临之：“北漠的地形你最熟，愿意再辛苦一趟吗？”
赵临之挺直脊背，斗笠下的眼睛亮得惊人：“弟子愿往。只是……”他从怀中取出那枚引魂晶，“这东西的邪气能干扰法器，或许需要灵族的‘净灵草’辅助。”
阿萤立刻上前一步：“我跟赵师兄去！影叶卫的‘草木语’能在遗迹里找到生路，净灵草也带了足够的分量。”
姜芷看着眼前这些年轻而坚定的面孔，忽然想起三年前在迷雾沼泽的清晨。那时的晨光也是这样照在人们脸上，带着虽千万人吾往矣的勇气。她将灵犀笛放在桌上：“出发前，去万法阁取《上古遗迹考》，里面记载着破解守魂兽封印的方法。记住，我们的目标是阻止祭祀，而非强行收服灵兽——与上古灵兽为敌，只会让邪修渔翁得利。”
出发前夜，阿萤将净灵草分成小包，每包都系着灵族的同心铃。赵临之在检查地脉罗盘时，发现盘中央的指针正微微颤动，指向北漠的方向。窗外，姜尚正用流霜剑在石板上刻画防御符文，符文的光芒与万法阁的佛光交相辉映，在夜空中织成一张无形的网。
这张网，既要护住身后的灯火，也要网住那些潜藏在黑暗中的阴影。