季延站在左边前方，左手贴着手表，右手悬在半空，身体微倾，像刚才伸手的动作被强行打断。他死死盯着种子，眉头皱成一条线。他知道这不是普通的录音，也不是AI语音——这是回应，是判断，是考官在看考生。
白幽单膝微曲，挡在阿澈身前，右手握弓没放，左手按在箭囊边。她的指节有点发白，不是因为用力，是因为紧张。她射过怪物，射穿坏人的手，但从没见过会说话的种子。她盯着王座上几十只眼睛，喉咙动了下，没出声。
阿澈双臂环抱木牌，紧贴白幽后背站着。他抬头望着那颗布满眼睛的种子，眼里映着绿光，嘴唇轻抖，想说什么，却说不出声。他能感觉到木牌里的震动比刚才强了，一下一下，像是在回应什么。
没人动。
也没人说话。
时间像变慢了。外面的门关着，阳光照不进来，整个空间只剩王座的微光。墙上的荧光箭头还指向深处，但现在没人看那些。所有人的注意力都在那颗悬浮的种子上。
它说了什么？
“证明你们的资格。”
不是问你是谁，不是问你从哪来，而是直接要证明。
凭什么？
靠什么证明？
季延脑子飞快转动。他修过净水器，重启过能源站，用废零件拼出能用三天的通讯塔。他知道怎么让老东西活过来，可那些都是死物。眼前这个不是机器，也不是程序，它有眼睛，会说话，能决定是否开门。
他看了一眼阿澈。孩子胸前的木牌还在发热，虽然不明显，但他注意到了。上一次这东西发光，是毒刺和花粉被清除的时候。那时候它自动护住了他们。
也许……
他刚想开口，白幽突然低声说：“别答应。”
他转头看她。
“它没说怎么证，也没说证了以后会怎样。”她盯着种子，声音很轻，“万一证不了，它翻脸怎么办？”
季延没回答。
他知道她在理。可他也知道，有些机会只有一次。七号基地市缺水，荒原寸草不生，连沙鼠都瘦得皮包骨。如果这颗种子真能重启生态链，那就不是救几个人的事。
他正想着，阿澈突然小声说：“它……在等我们动手。”
两人同时看他。
孩子咬了下嘴唇，“我不是故意听的，但它好像……在我脑子里响了一下。就像上次门开之前那样。”
白幽眼神一紧，“它跟你说话了？”
“不是话。”阿澈摇头，“是感觉。像风吹树叶的声音，但我明白它的意思——它要我们做点什么，不是说就行。”
季延低头看手表，屏幕还是黑的。他按了下表冠，没反应。系统没提示，也没警告。这意味着，这条路只能靠他们自己走。
他深吸一口气，往前又迈了半步。
这一次，他没伸手，只是站定，看着那颗布满眼睛的种子，说：“我们一路走到这儿，没用暴力，没破坏任何东西。蝎群、陷阱、毒藤，我们都避开了。你让我们进来了，说明你已经看过一部分答案。”
种子没动。
眼睛也没眨。
“如果你要的是能力，我可以修好你的系统接口。”他继续说，“如果你要的是意志，我们可以留下来守着你。如果你要的是真心……”他顿了顿，把手放在左胸，“我只想让这片地重新长出东西，让人不用再为一口水拼命。”
话音落下，空间依旧安静。
白幽站在他侧后方，没出声，但也没阻止。她知道季延平时话不多，可每次开口，都是认真的。
阿澈仰头看着种子，忽然松开双手，把木牌举到胸前。他没说话，只是盯着那颗悬浮的核心，像是在传递什么。
几秒钟后，种子的一只眼睛，轻轻眨了一下。
然后，所有的光，突然暗了一瞬。