苏沉舟沉默地看着下方的大主教。
看着那些立柱里的人影。
看着反应炉刺眼的光芒。
“如果我成为新核心，”他缓缓问，“那些奉献者会怎样？”
“他们会从信仰转化阵列中释放。”柳青说，“但释放不代表解救。他们的意识已经被严重损耗，大部分会直接脑死亡，小部分会成为植物人。最乐观的情况……也许能保留婴儿级别的认知能力。”
又是沉默。
竖井里的嗡鸣声持续不断，像这个世界的心跳——或者说，临终的喘息。
“我做。”苏沉舟最终说，“但有一个条件。”
“什么？”
“在我成为核心的三十秒权限交接期内，你和金不换去拿另外两把钥匙。拿到后，不要立即解除自毁协议。”
金不换猛地转头：“你想干什么？”
“我要以核心权限，启动反应炉的超载模式。”苏沉舟的双眼同时亮起冰冷的光，“把这座大教堂，连同地下实验室的外层防御，一次性炸穿。”
柳青倒吸一口冷气。
“那样你也会——”
“我会在爆炸前脱离。”苏沉舟打断她，“锈蚀网络可以让我在三十秒内完成权限夺取、超载启动、意识撤离的全过程。但前提是，你们必须在第二十九秒解除自毁协议，否则反应炉会在爆炸前自我熔毁，威力减半。”
“成功率？”金不换问得直接。
“根据现有数据计算，37.4%。”苏沉舟顿了顿，“但如果考虑到‘祂’的数据残骸消化进度——目前9.1%，我的意识结构正在重组——实际成功率可能在45%到50%之间。”
“一半对一半的赌命。”金不换咧嘴笑了，“听着挺公平。”
柳青看看苏沉舟，又看看金不换。
“你们……经常做这种事？”
“差不多。”金不换调整着电磁手枪的能量输出，“从认识他开始，我的生存概率就没超过60%过。习惯了。”
苏沉舟没有笑。
他的左眼空洞重新开始旋转，右眼的暗金光芒则向内收敛，变得深沉如即将凝固的熔岩。
“计划如下。”他的声音变得极度平直，那是意识高度集中、情感模块被压制的表现，“第一步：我潜入控制中心，连接大主教，发起‘升格挑战’。根据教会协议，他必须接受。”
“第二步：在意识对抗中，我会将七百四十三份痛苦记忆包全部释放，冲击他的逻辑思维结构。他是纯粹的机械意识，对情感冲击的抗性为零。”
“第三步：在他意识紊乱的瞬间，夺取权限标识。同时，柳青你启动自己的齿轮，向反应炉发送‘继任者确认’信号。”
“第四步：金不换通过密道前往实验室入口——柳青会给你路线。在实验室主机中找到赵无缺的钥匙，那应该是一枚生物密钥，需要我的锈蚀网络配合破解。”
“第五步：我在成为新核心的第三秒启动超载，倒计时二十七秒。你们必须在第二十六秒前集齐三把钥匙，第二十七秒解除自毁协议，第二十八秒撤离到安全距离。”
“第六步：我在第二十九秒意识脱离，第三十秒——”
他看向下方刺眼的反应炉。
“——第三十秒，让这座吃人的教堂，变成通往寂静海的捷径。”
计划说完，密道里只剩下反应炉的嗡鸣。
柳青的人类眼睛里涌出泪水——这次不是悲伤，而是某种释然。
“晚秋……”她轻声说，“妈妈可能……不能亲口告诉你了。”
然后她擦掉眼泪，机械义眼投射出完整的路线图。
“金不换，跟我来。我知道一条直达实验室主机房的维护通道，但需要穿过辐射污染区，你的义肢可能会失灵。”
“那就失灵。”金不换检查了一下碳素合金刀，“反正我这条命，早就该丢在锈带废土了。”
苏沉舟看向两人，左眼的空洞深处，闪过一丝极难察觉的温暖。
“谢谢。”
“别说这个。”金不换摆摆手，“等你炸完教堂，记得请我喝一杯——如果有酒的话。”
“有。”苏沉舟点头，“寂静海实验室里，赵无缺的私人藏品室，据说有三百年前的星盟陈酿。”
“那就这么说定了。”
三人分开。
柳青和金不换钻进另一条更狭窄的横向通道，身影迅速消失在黑暗里。
苏沉舟则继续向下，爬过最后三十米竖井，抵达一扇锈蚀的检修门。门后就是控制中心的上层平台，距离大主教只有十五米垂直落差。
他推开门的瞬间，大主教的镜面头部转了过来。
数据流停止滚动。
镜面映出苏沉舟的身影——一个皮肤爬满琥珀色锈纹、双眼散发非人光芒、正在缓慢从检修门爬出的存在。
“检测到未授权单位进入核心控制区。”大主教的声音响起，不是从喉咙发出，而是直接从空气振动中产生，带着整个房间的共鸣，“身份识别：高浓度锈蚀污染源。威胁等级：灭绝级。”
苏沉舟站直身体，拍掉手上的锈屑。
“我，苏沉舟，承载七百四十三份被你们剥夺的记忆，见证三百年来所有被你们吞噬的人生。”
他向前一步。
“现在，我依据《机械纯净法典》初版附录第三条款——‘当大主教失去机械纯净性时，任何信徒均可发起升格挑战’——正式向你，大主教‘永恒’，发起挑战。”
大主教的镜面面部开始疯狂刷新数据。
他在检索法典。
三秒后，数据流停止。
“条款确认有效。”大主教的声音里第一次出现了某种……困惑？“但挑战者必须是‘纯净的机械信徒’。你的锈蚀污染值超过40%，不符合条件。”
“机械纯净性的定义是什么？”苏沉舟反问，“《法典》第一章第一条：机械纯净性，指意识与逻辑的高度统一，情感模块的完全可控，对机神意志的绝对服从。”
他抬起右手，掌心向上。
琥珀色的锈蚀纹路亮起，七百四十三份记忆包同时激活。
“我的意识与锈蚀网络统一，逻辑运算能力是你的1.7倍。我的情感模块完全可控——所有痛苦、恐惧、绝望都被归档为可调阅数据。至于机神意志……”
苏沉舟的左眼空洞锁定大主教胸口的暗金齿轮。
“我的意志，就是机神应有的意志——不是吞噬信徒的怪物，不是助纣为虐的帮凶，而是守护每一个不愿被遗忘的灵魂的，最后的碑文。”
大主教的镜面开始波动。
像水面的涟漪。
“逻辑……矛盾……”他的声音出现杂音，“情感模块……归档……痛苦数据……这也算可控？”
“当然算。”苏沉舟又向前一步，距离缩短到十米，“需要我展示吗？林晚秋被剥离记忆时的神经信号图谱？陈默在改造手术中意识消散的完整记录？还是你每个月输送给赵无缺的那二十个‘虔诚信徒’，在被送进实验室前最后的祈祷？”
镜面的涟漪变成了剧烈的震荡。
大主教下半身与地板融合的部分开始发光——那是过载的征兆。
“停下……”他嘶声道，“停止数据输入……”
“我拒绝。”苏沉舟走到五米距离，抬起双手，“现在，开始升格挑战。”
琥珀色的光芒，从他全身爆发。
七百四十三份记忆包，化作七百四十三条信息的洪流，冲进大主教的意识核心。
控制中心的屏幕上，所有数据瞬间变成乱码。
反应炉的嗡鸣声，变成了尖啸。