琥珀色的光从阶梯深处涌出，将三人染成流动的蜂蜜色。
苏沉舟站在入口边缘，左眼的空洞中暗金齿轮虚影缓缓转动，右眼的暗金色火种库深处有743个新纳入的记忆包正在沉浮。他手中那柄由三把钥匙融合而成的短杖——齿轮、脊椎与某种银白材质扭曲交织的产物——在掌心微微发烫。
“生理结构转化率71.3%。”他默念着这个数字，感受着身体里属于人类的柔软部分正在被更坚韧的物质替代。但他还记得墨星最后传来的意识碎片——那些关于“温度”的提醒。于是他用左手按了按胸口，那里有一小块皮肤还是原来的触感，柔软、脆弱、带着体温。
金不换拖着残破的义肢走到他身边。这位前守墓人现在看起来糟糕透了：左腿义肢彻底报废，只能用一根锈蚀管临时固定；左臂的辐射灼伤在皮下蔓延出蛛网般的黑色纹路；唯一完好的右手紧握着那把仅剩三发弹药的电磁脉冲手枪。
“我数了台阶。”金不换说，“至少向下延伸五百级，每级都有铭文。”
苏沉舟俯身。第一级台阶上确实刻着密密麻麻的符号——不是机械教会的圣痕文字，也不是星盟通用语，而是某种更古老的、线条曲折如神经突触的图案。
“这是记忆回路的拓扑结构图。”柳青的声音从后方传来。这位前审判官此刻正用一只人类眼睛和一只机械义眼同时观察着台阶，“寂静海实验室的设计师在建筑本身中嵌入了思维模型。踏入这些台阶，就等于进入了某种……预先准备好的思维框架。”
苏沉舟看向她：“你的女儿在这里面。”
“是她的身体。”柳青纠正，声音里压抑着某种即将喷发的情绪，“寂静海-07B实验体。她的意识被剥离了，只剩下一个‘完美容器’。”她的手指不自觉地摸向腰间——那里挂着一枚锈蚀的怀表，表盖内侧贴着一张褪色照片：一个扎着双马尾的小女孩在某个早已被毁灭的公园里荡秋千。
“赵无缺会把它放在最深处。”苏沉舟说，“作为他终极成果的展示品。”
金不换咳嗽一声，嘴角渗出血丝：“所以我们得先穿过这该死的‘记忆迷宫’。听起来像是专门用来对付你的陷阱，苏沉舟。”
“对付所有试图用记忆入侵的人。”苏沉舟点头。他举起钥匙短杖，杖尖的齿轮组件开始自行转动，发出极细微的咔哒声，“但它忽略了锈蚀。”
“锈蚀不受思维框架限制。”柳青理解了，“因为锈蚀不是记忆，而是……记忆死后的土壤。”
“墓土与温床。”苏沉舟重复着在锈渊之忆中获知的定义。他率先踏上第一级台阶。
台阶在脚下发出玻璃碎裂般的脆响，每走一步，铭文就会亮起琥珀色的微光，光芒沿着神经突触般的纹路向深处蔓延，仿佛整个阶梯是某个巨型生物被激活的神经网络。
走了大约三十级时，变化发生了。
四周的墙壁消失了。不是视觉上的遮蔽，而是物理上的消解——他们脚下仍是琥珀台阶，但上下左右都变成了无边无际的乳白色虚空。虚空中有淡金色的数据流如溪水般蜿蜒流淌，偶尔碰撞出细碎的火花。
“记忆迷宫已启动。”一个温和、中性的声音在虚空中响起，分不清方向，“请选择思维路径：A.按时间顺序回忆；B.按情感强度排列；C.按认知关联性重组。”
金不换皱眉：“什么鬼选项？”
“心理测验。”苏沉舟说，“选任何一个，迷宫都会根据你的思维模式构建对应的陷阱。”他的左眼齿轮加速转动，开始捕捉虚空中的数据流规律，“但设计者犯了个错误——他把迷宫的基础架构暴露在了锈蚀面前。”
他蹲下身，将钥匙短杖抵在台阶表面。杖尖的脊椎组件突然伸长，刺入琥珀材质之中。
“你要做什么？”柳青警觉。
“嫁接。”苏沉舟闭上眼睛。他的意识通过短杖链接到台阶深层的结构——那里不是实体材料，而是高度压缩的记忆数据层。正常手段无法破坏，但锈蚀可以。
因为锈蚀的规则是：一切终将腐朽，包括记忆本身。
暗红色的锈斑从杖尖刺入点开始蔓延。不是物理上的腐蚀，而是概念上的侵蚀——那些精心编排的数据结构开始“老化”，神经元般的连接路径出现“断层”，记忆检索算法产生“错乱”。
虚空开始震颤。
乳白色的背景中渗出暗红色锈迹，像是宣纸上晕开的血；数据流碰撞的声音从清脆的电子音变成老磁带卡顿的嘶啦声；空气中弥漫起旧书库发霉的气味与铁锈的金属腥气。
“警告。迷宫结构完整性83%……71%……55%……”那个中性声音出现了杂音，“检测到未授权规则入侵。启动记忆卫兵协议。”
虚空中裂开十二道缝隙。从每道缝隙里走出一个身影——它们有着人类的轮廓，但身体由流动的琥珀色数据构成，面部没有五官，只有不断刷新的字符流。
记忆卫兵，寂静海实验室防御单位。能力：记忆覆盖（用虚假记忆覆盖目标真实认知）、思维锁链（将目标思维模式固化为单一回路）、数据同化（将目标意识转化为迷宫结构的一部分）。弱点：对非结构化信息抗性低。
苏沉舟站直身体。植装武库在体内休眠，但锈蚀权柄在血脉深处苏醒。他抬起左手，掌心向上，那些皮肤下新生的暗金色纹路开始发光。
“金不换，捂住耳朵。”他说。
“为什么——”
“我要让它们听一听回响。”
苏沉舟右手握紧短杖，左手猛然握拳。
暗红色的锈蚀波纹以他为中心炸开，那波纹“看”起来像水面涟漪，“听”起来却像是千万人同时发出的、被压抑到极限的叹息。波纹扫过记忆卫兵，它们数据构成的身体瞬间出现雪花般的噪点。
因为苏沉舟释放的不是攻击，而是“记忆废料”——那些被绿洲盟删除、被他收纳在银色球体中的痛苦碎片。这些碎片没有结构、没有逻辑、只有纯粹的情感负荷，对于依靠有序数据运行的内存卫兵来说，无异于病毒。
第一个卫兵崩溃了。它的身体分解成无意义的色块，然后在锈蚀中化作一滩粘稠的琥珀色液体。
但剩下的十一个卫兵同时抬起了手。
十二道琥珀色的光束从它们掌心射出，在空中交织成一张巨网，向三人笼罩而来。
柳青突然喊：“苏沉舟！那网——它要的不是覆盖，是‘格式化’！”
苏沉舟瞬间理解。记忆覆盖是替换，格式化的意思是清空。赵无缺设计这个迷宫不仅是为了防御入侵者，更是为了捕捉“特殊样本”——那些能够抵抗常规记忆攻击的个体，他们的意识会被完整剥离，成为新的实验材料。
“退到我身后。”苏沉舟说。他没有后退，反而向前踏出一步。
短杖插在台阶上维持锈蚀侵蚀，他空出双手，做了一个撕扯的动作。
他的双臂皮肤从手腕到手肘瞬间龟裂，裂缝中透出暗金色的光芒——那不是火种库的金色，而是锈蚀与火种融合后产生的、带着锈迹斑驳感的暗金。裂纹沿着手臂向上蔓延，在肩颈处汇合，然后爬满整个脖颈。
他正在主动提高转化率。
71.5%……72.1%……73.0%……
“苏沉舟！”金不换想冲上来，被柳青一把拉住。
“他在计算极限。”前审判官的机械义眼高速聚焦，“转化率超过75%，生理结构就会发生不可逆突变。但他现在需要力量来对抗格式化协议——他在赌自己能在74.9%停下。”
苏沉舟确实在计算。左眼的否决密钥齿轮为他提供了精确到0.01%的自我监控能力，右眼的火种库在同步计算锈蚀广播的最优频率。他同时运作着四套系统：否决密钥的意识架构、火种库的文明数据库、锈蚀网络的规则权限、废料集体意识的情感负荷池。
虚空因多系统并行运算而开始扭曲。乳白色背景中浮现出暗金色的锈蚀花纹、火种库的记忆投影、废料球的痛苦残影——三种不同的视觉信息层叠加，让空间看起来像是一幅被不同画家反复涂抹的油画，混乱中透出诡异的协调。
琥珀巨网落下。
苏沉舟抬起龟裂的双臂，交叉在头顶。
他没有硬抗，而是“接入”。
暗金色的锈蚀纹路从他手臂蔓延到巨网的接触点，然后沿着光束网络反向侵蚀——但他侵蚀的不是结构，而是“协议”。格式化协议的核心逻辑是“将目标意识转化为可擦写空白状态”，苏沉舟反向注入的指令是“将空白状态定义为锈蚀的初始态”。
简单说：他修改了格式化的定义。
巨网在接触他的瞬间，没有清空他的意识，反而开始……生锈。
琥珀色的光束网络染上暗红锈迹，然后那些锈迹开始沿着光束向卫兵反向传导。十一个卫兵同时僵住，它们数据构成的身体上浮现出铁锈般的斑点，斑点扩散，连接，最终将它们固化成十二尊锈蚀雕塑。